IF -End Phase-

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月GMが入室しました

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ルカティシアが入室しました

ルカティシア

ルカ
種族:人間　性別:女　年齢:18
ランク:大剣　信仰:なし　穢れ:0
技能:ファイター9／レンジャー6／エンハンサー3／アルケミスト2
能力値:器用22+2[4]／敏捷11+2[2]／筋力27+2[4]／生命25+1[4]／知力16+2[3]／精神21[3]
HP:70/70　MP:23/23　防護:15　

ルカティシア

ﾆｭｯ

!SYSTEM

ルリが入室しました

ルリ

ルリ
種族:人間　性別:女　年齢:15
ランク:大剣　信仰:“剣神”ヒューレ　穢れ:0
技能:バトルダンサー9／レンジャー6／エンハンサー3／アルケミスト1
能力値:器用25+1[4]／敏捷31+1[5]／筋力20+2[3]／生命17[2]／知力14[2]／精神18[3]
HP:46/46　MP:20/20　防護:0　

月GM

(｀・ω・´)ゞ

ルカティシア

（腕を圧し折る）

月GM

（腕の骨が折れた……

ルリ

（足を圧し折る）

!SYSTEM

クヴァレが入室しました

クヴァレ

クヴァレ=ファロ=ノイレイ
種族:ウィークリング（バジリスク）　性別:男　年齢:10代前半
ランク:短剣　信仰:“月神”シーン　穢れ:2
技能:プリースト9／セージ7／アルケミスト2／コンジャラー1／ドルイド1
能力値:器用10[1]／敏捷11[1]／筋力20[3]／生命20[3]／知力29+2[5]／精神25[4]
HP:49/49　MP:60/60　防護:3　

ルリ

見ろクヴァレ

月GM

(ヽ''ω`)ぐぇぇ……

ルリ

これからお前はこうなる・・・

クヴァレ

ん？

ﾋｴ…

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リアレイラが入室しました

リアレイラ

リアレイラ
種族:エルフ　性別:女　年齢:32
ランク:大剣　信仰:“賢神”キルヒア　穢れ:0
技能:コンジャラー8／ソーサラー6／セージ3／アルケミスト1
能力値:器用19[3]／敏捷20[3]／筋力5[0]／生命16[2]／知力32+2[5]／精神31[5]
HP:40/40　MP:75/75　防護:2　

月GM

ｿﾛｯﾀ……

クヴァレ

リアレイラが色付きになってる

リアレイラ

色を知る齢か

月GM

卓の開始前に一つ連絡事項というか、今日の卓について

今日は主に会話、情報伝達の場になるので、会話の流れようによってはめちゃくちゃ早く終わったり遅くなったりするかもしれません。

遅い分には後ろでクッションしますが、早い場合はまあちょっとご容赦貰って…

ルリ

だいじょーぶでーす

早く終わると思ってません（

月GM

ですよね

リアレイラ

質問攻めだよ

ルリ

じわじわとじかんをかけてなぶりごろしにしてやる・・・

月GM

そう思って時間はかなり甘く見てあります。

クヴァレ

ｲﾝ…

月GM

じゃあ、始めちゃっていいですかね？

クヴァレ

時間についてはりょーかいです

👌

ルリ

はーい

リアレイラ

OK.よろしくお願いします

ルカティシア

はい

月GM

よろしくお願いしまぁす！

ルリ

よろしくお願いしまーす

ルカティシア

宜しくお願いします

　

　

　

リアレイラ

ｽﾝ(';')

クヴァレ

よろしくお願いします🐻

---

IF -End Phase-

---

　

ここは同盟戦線ホライゾン。その車両内。

この車両唯一の豪奢な装飾が施された、高級店もかくやというレストランにて、君たちは一堂に会した。

贅沢に中央に置かれた長テーブルを囲うように、君たちは席についている。

君たちは一列に並ぶように座り。対面にはメアリ。そして死に装束から一転、簡素な軽鎧に装いを変えたアマルガム、アクアマリンと続く。

そして、ルーンフォークのように恭しく給仕をするメディテが、君たちへそれぞれが希望した飲み物を配っていく。

そうして、対談の場が始まった。

　

メアリ

「やあや。本当は腹が減っては～といって料理を沢山並べてやろうかと思ったんだけどね」　と、朗らかに笑うのはこの車両のリーダー、オーダー・オブ・ホライゾン団長、メアリ。

「流石に、口の中にものを放りながら会話できる内容じゃないだろう――ってね。用意して奥に待たせてあるよ」

そう切り出して、彼女はこの場の幕を開けた

月GM

という感じの状況からです

ルリ

「………」　清潔にして少しつきものが落ちた顔で　あからさまな笑顔を貼り付けた少女がニコニコとしている　青筋が額に立ってるようにみえるのはきっと気の所為だろう　「まあ今は食べる気分じゃないわ。ありがと、メアリ」

メアリ

「うんうん。どういたしまして。――さて。本当は君たちだけで会話させてあげてもよかったんだけど、ちょっとワケあって割り込ませてもらったよ」

ルリ

メインディッシュはこいつらだ、と言う圧だけが声音に乗っている

リアレイラ

「知るべき事があまりにも多く、しばらく寝食を忘れかねないところだ。用意して貰っている事は感謝する」

ルリ

ぐりりり、と音がなりそうな動きで顔をクヴァレとアマルガムへ向ける

「あたしが入ると冷静に話せなさそうだからとっちめる時に呼んで」　ぐりりり、にこ＞リアレイラ

アマルガム

「……」　困ったように苦笑するのは、装いをまともな格好に着替えた彼女。ちろちろと配られた珈琲に口をつけて、黙ったまま経緯を見守る

クヴァレ

「………」　乗車してからも、黙したまま語らず、両腕で一本の剣を抱えながらじっとしている。両目には黒い眼帯をしているにも関わらず、周囲の景色は見えているのか、こちらを見つめる視線にただ只管に俯いた。

メアリ

「皮肉なことに――本当に皮肉なことになんだけどね」

ルカティシア

「ありがとうございます、メアリさん……？」　皮肉なことに？

メアリ

「実のところ、今回の事件……おそらく、私が一番事情を把握してるんだよね」　困った表情のアマルガムにそっくりな、珍しい苦笑で、彼女はつぶやく

リアレイラ

「わかった」ノートを取りながら淡々と受け答える。＞ルリ

ルカティシア

「成程。……ただ」　短く言葉を切ると、困った様にクヴァレとアマルガムに視線を向けた。

クヴァレ

「……ぁ」　自身の前にメディテが飲料を配膳すれば、失念していたとばかりにはっとして、立ち上がりかける。持ち慣れていない大きな剣を抱えている為、その動作は遮られるのだが。

ルリ

ぐりりりり　じっ

ルカティシア

「メアリさんの言葉よりも、私は彼らの言葉で事情を聴きたいと思っています」

ルリ

「座ってろ」　＞クヴァレ

リアレイラ

「クヴァレ、アマルガムの一件は主にアマルガムの過去に起因するものでクヴァレは巻き込まれた形になるのだろうが……」

メアリ

「おや……彼らは彼らの視点でしか情報を持ってないから、ちょっと迂遠な感じになっちゃうけど……私の話は後にするかい？」

ルカティシア

「遺跡にいらっしゃった方々から、彼らの目線で見聞きしたものは聞いています。それから、アマルガムが起き上がってすぐの事も、遺跡に記録がありましたから」

「ええ。事態そのものよりも、彼らが何を思い、何を感じてそうしたのか」

リアレイラ

「貴方がたとの関連性が見えない。解説を求む」＞メアリ

クヴァレ

テーブルに剣の鍔を引っかけもたもたしている　「……は、はい…」　ｽﾝ、として座りなおした。

ルリ

「後飲み物は駄目だ。話し始めたら飲むんじゃねえぞお前ら」

ルカティシア

「私にとっては、それが一番先に聞きたい事ですから」

メアリ

「そう？　わかった。じゃあ、ちょっと離れた席で控えているよ。めどが立ったら、声をかけておくれ」

ルリ

「飲み物は言葉まで飲み込むから落ち着くまで手を付けるなよ」

メアリ

彼女はエディテに目配せし、離れた席へカップを手に離れていく

ルカティシア

「ルリ。気持ちは分かるけど威嚇はしないで」

ルリ

「わかった」

ルカティシア

「それで伏せられる事があったら私達は納得できないし、」

「今のクヴァレはそれで伏せかねないから。……ありがとう」　……まあ。

アマルガム

「……」　メアリが離れたことをうけ、君たちの前の席へアマルガムは移動し、腰を下ろす。

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共有メモ1を追加 by リアレイラ

詳細

◆リラレイラノート

●ナイトメア
姓名不明、男性、複数の蛮族を従えており、推定ダークナイトと見られる。
アマルガムの蘇生を餌にクヴァレとアマルガムに恩義を持つ元奴隷達を王都から連れ出し、
かつてドレイクが実験場として使用していたという遺跡で蛮族と合流。
元奴隷を人質にクヴァレに魔剣〈血の欲望（ブラッド・オブ・デザイア）〉の使用を強要。
魔剣を使用したクヴァレから発せられた何らかの能力*により現在も石化中（ターコイズと特徴が一致）。

目的・アマルガムとの関連性・所属勢力などは不明。
アマルガムを実験対象と見做していたドレイクの部下だった可能性が高い。

●石化能力について
クヴァレが視線を向ける前から、周囲を取り囲んでいた蛮族達に石化症状が発生。
視線を向けたことで石化の進行速度が段階的なものから瞬時に変化。
無意識で制御不能な範囲効果と推測されるが、実験場外の小部屋に居た元奴隷達には
被害が及んでおらず、段階的な方の石化の効果範囲は限りがあると思われる。
視線を向けられた場合の有効距離は不明。

男の反応から、この石化能力の発現は彼が意図したものとは思えない。
魔剣の能力を把握しきっていなかったのか、完全なイレギュラーかは不明。

生物学的には人族に分類されるナイトメアと蛮族双方に効力を発揮しており、特定種族に限定
した効果ではないと思われるが、蘇生したアマルガムには効果が及んでいる様子が無い。

▼仮説

• クヴァレが無意識的に効果の対象を選定している（魔法制御と同様に意識したものを除外する方式か）
• 魔剣による蘇生を受けたアマルガムは剣の影響下と見做され、除外されている
• 魔剣によってアマルガムが強い抵抗力や石化耐性を獲得している

●〈血の欲望（ブラッド・オブ・デザイア）〉
外観：血に似た液体の下たる黒い刀身の魔剣
概要：別の大陸で生み出された秘薬と同等の効果をもたらす
効果：望んだ対象に穢れを付与する
　　　魔剣の影響下にあるものを強制的に蘇生させる
制約：人族と蛮族、両方の可能性を宿した身にしか扱えない

▼仮説

• 穢れや衝動に作用する性質からイグニス系列の魔剣と思われる
• ウィークリングやラルヴァなどの半蛮族の使用を想定している？
• 本来の種族が持つ能力を増幅する作用がある？

▼懸念点
魔剣による蘇生が操霊魔法による蘇生と同等か不明。
クヴァレに伝えられた情報自体に欺瞞が含まれている事は十分考えられる。

人格と記憶はアマルガムと高い一致が見られ、自由意思を思わせる言動を取っていたが、
アダポシアのように外見で判別することが難しいアンデッドとしての蘇りの可能性も否定できない。
魔剣を通して精神や身体制御に干渉・支配を受ければ、本人の意図とは別に敵対行動を取られる
事態も考慮しておく必要がある。


●アマルガム
魔剣〈血の欲望〉の使用を強要されたクヴァレによって蘇生。
文字通りの蘇生なのか、魔剣の影響下に置かれた状態なのかは不明。
人格や記憶は保持しており、クヴァレを助ける為に協力を求めている。

実験場の主だったというドレイクの干渉を避けて逃走中。

▼資料
【アマルガム調査書】
魔剣の力を用い、穢れを与えて生み出された"意図したウィークリング"
そのため、毒物を混ぜ込んだ『アマルガム/合金』と名付けられている。

その身調べる過程で、それを母体をして使うことでより強いバルバロスを生み出せるの
ではないか、と蛮族勢力からは考えられたため、成人までは潰さぬように生かしていた。
しかし、当時はあまり有力な手段ではないと考えられていた程度であったため警戒度合い
が薄く、彼女の生まれ故郷となるミノタウロス郷は冒険者によって襲撃、壊滅の憂き目に
あった。

【蛮族の指令書】
アマルガムを母体として活用する。遺体を回収すること。
蘇生に関しては、業腹だがバジリスクの手を借りることも検討しているが、
ターゲットの関係者にウィークリングが居たはずだ。
アレに魔剣を与え、試験的に蘇生させてみるよう儀式を行うこと。

▼資料の信頼性について
状況証拠的に否定すべき材料が見つからない。
実験の実現・有効性は極めて疑問。

●クヴァレ
魔剣〈血の欲望〉の使用により、穢れが増幅された状態にあるらしい。
アマルガムの蘇生時に発動した石化能力が現在も無制御状態にあるかは不明。
アマルガムと共に行動している。

広範囲の無作為石化能力は沈静化した模様。
アマルガムは馴染んだと表現していたが、親和性が上がったことは歓迎すべき情報ではない。

ルカティシア

仮に伏せたとして、すべて吐くまで問うつもりではあるけれど。

リアレイラ

( ..)φメモメモ

ルカティシア

これ前回から更新あった？＞ノート

あったんなら読む時間がほしい……

ルリ

全部1つに

繋げてる感じだな

＜GMから出た情報と

アマルガム

「さて。私から何を語るべきか、実のところ困っている。何から答えればいいかな。……それとも、クヴァレか？」

リアレイラ

前回見落としてた資料を足したくらいかな

ルリ

ざっと見た感じそんな感じだった

ルカティシア

じゃあ大丈夫

ルカティシア

「ことの発端は、アマルガムは知らないでしょう」　じ、とアマルガムを一瞥して、それをクヴァレに流す。

「話を、聞かせてくれますね」　

ルリ

「……………」　にこにこ

リアレイラ

「私は多少言葉を飲み込んだ方が良いと言われるかと思ったが」　ｺｰﾋｰ……

アマルガム

「ご指名だぞ、クヴァレ。悪いが、してやれるフォローはするが、あまり多くない」　と、クヴァレに視線を向ける　

クヴァレ

「……」　自分の前から去っていくカップを眼帯の奥から眺めながら、アマルガムを見上げる。

ルカティシア

内心とは裏腹に、努めて優しく――否、普段通りに　すっかり昔のことになってしまった様にも思えるその対応で、クヴァレを見遣る。

クヴァレ

しばしの間考え込んだ後　「……何処から、お話すれば…」

月GM

そういえばBGM入れてなかった…

ルカティシア

「最初から、です」

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BGMを変更 by 月GM

無題100％

ルカティシア

「王都にいた時、あなたはナイトメアの男性に連れられたと聞いています」

「その時、どんな話をして、何を思ってそれに連れ立ったのか。……思い出せる範囲で、構いませんから」

クヴァレ

こくりとルカティシアに頷く

ルカティシア

「……頼みます、クヴァレ」

リアレイラ

「あまり重要ではないが奴の名を知っていたら教えて欲しい。何某では些か不便だからな」

ルカティシア

この後十七分割されます

リアレイラ

よもや、名乗りもしない男の口車に乗ってはいないだろうな？（にっこり

クヴァレ

「……まず、ナイトメアの方に関してでございますが、彼はトラッシュと名乗られていました。私奴が彼をお見掛けしたのは、イーヴ神殿の中庭でございます」

「お見掛けした時には既にアマルガム様の――」　ちらっと横目でアマルガムを遠慮がちに見やった

アクアマリン

「……根っこから偽名だったらわからんが、事前情報とは一致するのじゃ」　一応、手元にアマルガム遺跡の関係者資料がある。クヴァレの言葉に頷いた。

ルカティシア

アクアマリンに首肯を返しつつ、クヴァレに視線を戻す。

アマルガム

「うん？　……ああ、私の身体か。持ち去るところだったんだな」

クヴァレ

遺体、をどう表現すべきか言葉を悩んだ末に　「――お体を神殿から持ち出されておりました」

リアレイラ

「了解した」メモメモ

月GM

17に分割するのにHIT数が17の必殺技

ルカティシア

静かに首肯を返しながら、説明を聞く。

クヴァレ

「……いいえ、仰る通りでございます。ナイトメアの男性の周囲に、アム様と懇意にしていたという人族様の方々がいらっしゃったので、よもやと思い――一先ずは事情を聴こうと…」

ルリ

笑顔のまま聞きに徹している

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共有メモ1を更新 by リアレイラ

詳細

◆リラレイラノート

●実行犯
トラッシュ、ナイトメア、男性、複数の蛮族を従えており、アマルガムの元主であるドレイクに仕えるダークナイト。
イーヴ神殿から安置されていたアマルガムの遺体を盗み出す（後述の元奴隷たちの手引きと思われる）。
アマルガムの蘇生を餌にクヴァレとアマルガムに恩義を持つ元奴隷達を王都から連れ出し、
かつてドレイクが実験場として使用していたという遺跡で蛮族と合流。
元奴隷を人質にクヴァレに魔剣〈血の欲望（ブラッド・オブ・デザイア）〉の使用を強要。
魔剣を使用したクヴァレから発せられた何らかの能力*により現在も石化中（ターコイズと特徴が一致）。

目的・アマルガムとの関連性・所属勢力などは不明。
アマルガムを実験対象と見做していたドレイクの部下だった可能性が高い。

●石化能力について
クヴァレが視線を向ける前から、周囲を取り囲んでいた蛮族達に石化症状が発生。
視線を向けたことで石化の進行速度が段階的なものから瞬時に変化。
無意識で制御不能な範囲効果と推測されるが、実験場外の小部屋に居た元奴隷達には
被害が及んでおらず、段階的な方の石化の効果範囲は限りがあると思われる。
視線を向けられた場合の有効距離は不明。

男の反応から、この石化能力の発現は彼が意図したものとは思えない。
魔剣の能力を把握しきっていなかったのか、完全なイレギュラーかは不明。

生物学的には人族に分類されるナイトメアと蛮族双方に効力を発揮しており、特定種族に限定
した効果ではないと思われるが、蘇生したアマルガムには効果が及んでいる様子が無い。

▼仮説

• クヴァレが無意識的に効果の対象を選定している（魔法制御と同様に意識したものを除外する方式か）
• 魔剣による蘇生を受けたアマルガムは剣の影響下と見做され、除外されている
• 魔剣によってアマルガムが強い抵抗力や石化耐性を獲得している

●〈血の欲望（ブラッド・オブ・デザイア）〉
外観：血に似た液体の下たる黒い刀身の魔剣
概要：別の大陸で生み出された秘薬と同等の効果をもたらす
効果：望んだ対象に穢れを付与する
　　　魔剣の影響下にあるものを強制的に蘇生させる
制約：人族と蛮族、両方の可能性を宿した身にしか扱えない

▼仮説

• 穢れや衝動に作用する性質からイグニス系列の魔剣と思われる
• ウィークリングやラルヴァなどの半蛮族の使用を想定している？
• 本来の種族が持つ能力を増幅する作用がある？

▼懸念点
魔剣による蘇生が操霊魔法による蘇生と同等か不明。
クヴァレに伝えられた情報自体に欺瞞が含まれている事は十分考えられる。

人格と記憶はアマルガムと高い一致が見られ、自由意思を思わせる言動を取っていたが、
アダポシアのように外見で判別することが難しいアンデッドとしての蘇りの可能性も否定できない。
魔剣を通して精神や身体制御に干渉・支配を受ければ、本人の意図とは別に敵対行動を取られる事態も考慮しておく必要がある。
→アマルガム本人も魔剣の影響下にあることの懸念を自覚


●アマルガム
魔剣〈血の欲望〉の使用を強要されたクヴァレによって蘇生。
文字通りの蘇生なのか、魔剣の影響下に置かれた状態なのかは不明。
人格や記憶は保持しており、クヴァレを助ける為に協力を求めている。

実験場の主だったというドレイクの干渉を避けて逃走中。

▼資料
【アマルガム調査書】
魔剣の力を用い、穢れを与えて生み出された"意図したウィークリング"
そのため、毒物を混ぜ込んだ『アマルガム/合金』と名付けられている。

その身調べる過程で、それを母体をして使うことでより強いバルバロスを生み出せるの
ではないか、と蛮族勢力からは考えられたため、成人までは潰さぬように生かしていた。
しかし、当時はあまり有力な手段ではないと考えられていた程度であったため警戒度合い
が薄く、彼女の生まれ故郷となるミノタウロス郷は冒険者によって襲撃、壊滅の憂き目に
あった。

【蛮族の指令書】
アマルガムを母体として活用する。遺体を回収すること。
蘇生に関しては、業腹だがバジリスクの手を借りることも検討しているが、
ターゲットの関係者にウィークリングが居たはずだ。
アレに魔剣を与え、試験的に蘇生させてみるよう儀式を行うこと。

▼資料の信頼性について
状況証拠的に否定すべき材料が見つからない。
実験の実現・有効性は極めて疑問。
〈血の欲望〉の能力により、

●クヴァレ
魔剣〈血の欲望〉の使用により、穢れが増幅された状態にあるらしい。
アマルガムの蘇生時に発動した石化能力が現在も無制御状態にあるかは不明。
アマルガムと共に行動している。

広範囲の無作為石化能力は沈静化した模様。
アマルガムは馴染んだと表現していたが、親和性が上がったことは歓迎すべき情報ではない。

クヴァレ

「彼らにお話を聞きましたところ、アム様の故郷へ、アム様を連れて行きたいと申されました。そしてそれは急ぎで為すべき事だとも」

リアレイラ

「……ふむ」故郷へ帰す、それが何故犯罪を犯してまで推し進めねばならない動機たるのか。得てしてウィークリングの故郷・生まれは不幸以外の何物でもなかろうに。

クヴァレ

「………私奴には、望郷の何たるかは理解できません。果たしてそれは必要な事なのかも」

「ただ、ナイトメアの方含め、皆様が急いている様子であることは分かりました。――……」　口を開いたポーズのまま、少しそこで黙る

ルカティシア

クヴァレの言葉が途切れた後も、続きを急かす様な素振りは見せずに頷きを返し、柔らかい視線を彼に向ける。

柔らかい対応の様にも思えるが、その実瞳は続きを待っているだけで語らない事を許している訳ではない。
柔らかい、優しい視線は全くブレずに、じっと見守っている。

アクアマリン

「アリバイ作りか知らないが、団体で列車の予約あらかじめ取っていたようじゃの……よう通ったなこの予約」　ぱらぱら、と資料と証言を照合して呟く

ルリ

「………」　流されたってことね　その流れに　口に出したい事を飲み込んで　笑顔を維持する

クヴァレ

「……お止めはしました。ですが、そのまま持ち出されようとされた為、私奴も……そのまま……」

リアレイラ

「……」おそらく、彼の持つ自分よりも他人を高く尊いものとする価値観が判断を狂わせたのだろうと察する

ルカティシア

「……事情を聴いたあなたが、誰かに連絡を取ろうとしていた、というお話は他の方からも伺っています」
言い淀むクヴァレに緩く頭を振って。

「それから、どうなったのです？」

クヴァレ

俯いたまま、また唇を薄く開く　「…彼らが真に何を望んでそのような行為に至ったかは、アム様の故郷に到着してから理解致しました」

「遺跡に入り、この剣を手渡され、そしてこの剣がどのような力を秘めているか伝えられてから、ようやく――」

黒い眼帯の奥から、ちらりと3人を見上げるように盗み見たが、すぐに視線は降ろされた。

アマルガム

「あまり時間がなかったので、遺跡での記録とやらはみてなかったがそのあたりからか。私が状況を認識できているのは」

ルリ

「………」　にこにこ

ルカティシア

「ええ。クヴァレが魔剣を手にしてからの記録は確認しました」　アマルガムに首肯して。

リアレイラ

「トラッシュという男への命令書によれば、クヴァレを君の蘇生に携わらせるのは既定路線だったようだ」

アマルガム

「そうか。……――？」　ルカの言葉に頷く。少しして何か気になったように首をかしげたが、すぐ素に戻ってクヴァレに視線を戻した。

リアレイラ

「あの魔剣をバジリスクのウィークリングであるクヴァレが手にすると、そうした能力を発揮しうることを彼は知らされていたようだが……」

ルカティシア

「……では、ここからはアマルガムにも伺いましょう」

「アマルガムが目覚めて、それからの事を。……何を思い、何故あの行動を取ったのか」

アマルガム

「ふむ……そうだな。そのあとの行動は、大体私の思惑が噛んでいる。私が回答するのが筋だろう」　クヴァレに視線を向け、それからルカに視線を向けなおす

クヴァレ

とてもいい笑顔なのに、今はなんだか恐ろしい……きゅっと唇を引き結んで、また俯いた。

ルリ

「ちょっとまってくれる？」

リアレイラ

「同時に彼にとって想定外の｜イレギュラー《せきか》も起こった。目覚めて最初に目にしたのがそれなら、君の行動も理解できないではないが」

アマルガム

「いくつかの考えが重なっての行動だった。一つだけならすぐ合流したと思うが……どうした？」　ルカの問いに答えようとして、言葉を止めてルリに視線を向ける

ルカティシア

首肯して、微笑みながらどうぞ、と手で促した。＞ルリ

ルリ

「あんたの行動は見たから知ってるけれど、剣の力がどんなものか知って、」

「それで、どう思ってあれをしたのかをまだ聴いてないわ」

「そこを答えないうちに、起こしてからの話をするのは少し筋が違うでしょ」

クヴァレ

「…どう、思って……？」

ルリ

「率直に聞くわよ、」

「脅された、ただそれだけであの行動を取った、あんたはそれでいいのね？」

「アムを起こしたのは、あんたの思惑は混ざってないわね？」

クヴァレ

「――そ、れは……」　吐息のように言葉を吐いて

リアレイラ

「うん、あの｜〈血の欲望〉《ブラッド・オブ・デザイア》という魔剣の能力には非常に大きな疑問がある。蘇生能力が魔剣自体の本質なのか、クヴァレ自身の才能を呼び覚ましたものか、そこも不透明だ」

「しかし、力を行使するという意思は主に使い手に委ねられる。正気を失くさせる類の魔剣では無ければな」

クヴァレ

ぎゅっと唇を噛み締め、そして観念したように息を吐いた　「………――それだけでは、ございませんでした」

「剣の本質を聞いた時、期待、してしまいました」

「もし本当に、アム様が蘇るのなら――と」

ルリ

「………、」　ふー・・・と息を抜く

クヴァレ

剣を抱える両手に、僅かに力が籠る　「……今だって」

「今だって、分からないのです！こうしてアム様が帰ってきてくださった。それなのにどうして」

「どうして……喜んでくださらないのですか。あの遺跡でお嬢様方と再会した時、聞こえてくるのは悲しい声ばかり……」

「どうして――……」

ルリ

「………」　息を呑む音がして

クヴァレ

かくりと糸が切れた人形のように、頭が項垂れる。

ルリ

反射的に　自分を抑えるためにルカの手に自分の手を重ねる

「………そう、わかった」

ルカティシア

黙し、目を伏せたまま会話を聞いていたが、重ねられた手を柔く握って手の甲を一つ撫でた。

ルリ

「……アム、続きをお願い」

重ねられた手は震えて

アマルガム

「……いいのか？　いや。そうだな、わかった、話そう」

リアレイラ

「……」サラサラとペンを走らせる音だけを響かせる。それが自分という人間の心の整理だ。

ルカティシア

「……あなたの問いには、後程答えます」　俯いたままのクヴァレに、努めて柔らかい声で言って

アマルガム

「何だったか……そうだな。そのあとの行動、特になぜ合流しようとしなかったか――という点から言うべきか？」

クヴァレ

「………」　ルカティシアの柔らかい声にも、俯いたままだ。その下で、"どうして"と再度力のない小声で呟かれた。

ルカティシア

「ルリはああは言っていましたが、お茶を一口頂いておきなさい」　小さく続けて、アマルガムに視線を戻す。

リアレイラ

「君の背景、信じがたい話だが意図的に生み出されたウィークリングという存在とあの魔剣の在り方には共通項を感じるが、その存在を知っていたのか？」

アマルガム

「いや……」　リアレイラの問いに、少し悩んだように口元に手を当て

「魔剣があること、遺跡群があることは見聞きしていた。それに、妙に上位のドレイクに接点があったことを訝しんでもいた。――ただ、私の出生がそこまで特殊とは」　首を横に振って応える

リアレイラ

「だが、追っ手がかかることは想定していた」

アマルガム

「それはそうだ。あのナイトメアは知っていた。最も、未だ蛮族側に与しているとは思ってもみなかったが――彼がこうして人族へ反旗を翻したのなら、確実に思惑が動いているはずだと思った」

「確実に私が目当てだろう。そうでなければ、クヴァレだけ攫えばいい」

リアレイラ

「その時点で追いついた我々と合流せずにあの場を退いたのは、クヴァレの能力の発現が予測できないこと、彼の安全と心情を慮ってのことだろうと察する」

アマルガム

「重ねて言えば、君たちの立場が判断できなかった。これ幸いと合流して、君たちの人族社会の基盤を揺るがせるのは、本意ではなかったんだ」

リアレイラ

万が一、自分達の誰かが被害を受ければ、彼は決して立ち直れないだろうという言葉を飲み込み、クヴァレをの方をチラリと見て

アマルガム

「もし後を追ってくれるなら、そのあたりの帳尻を合わせてから整理してきてくれるだろう――とは、期待していた」

ルカティシア

ルリの手に重ねたままだった手が僅かに強張ったが、言葉にはせずにじっとアマルガムの返答を聴く。

ルリ

「………」　重ねてない手で拳を作る

リアレイラ

「立場、か。人族社会を裏切り蛮族に寝返った可能性のある君達を始末する為に来た。　　という事態も当然あり得た」淡々と告げる。

「実際にそれを覚悟せざるを得なかった者もいる」

アマルガム

「それに関しては謝罪しか……いや、私が謝るのも筋の違う話かもしれないんだが」　ぽりぽりと頭をかいて

ルカティシア

「リアレイラ」

クヴァレ

ルカティシアの勧めた通り置かれた茶を口に含もうと剣から手を放そうとするも、実際の重さよりも重たく感じられるそれに動作を阻まれる　「………」

ルカティシア

「すみませんが、今はアマルガムの話を続けさせてください。……一先ず聞いてしまわなければ」　

リアレイラ

「……」ルカに頷き返して口を噤んだ

ルカティシア

先程までの柔らかい表情はすっとどこかへ旅立っていて、じ、っとただ真顔でアマルガムに視線を向ける。

リアレイラ

ただ、先ほどの言葉を口にした時、青い瞳はルリの握られた拳に向けられていた。

ルカティシア

喉元にまで登ってきている言葉――否、感情を何とか嚥下して、小さく静かな深呼吸をして。
「続きを」　

アマルガム

「とはいっても、今大体語った通りだ。クヴァレの能力が制御できておらず、みなを巻き込みかねなかったこと……それに、あの場でクヴァレと顔を突き合せさせた時、彼がきちんと対話できそうもなかったこと」

「諸々が重なって、一度距離をとるべきと――考えた」

「さらに言うなら……ここに魔剣があったという話から、関係する遺跡の事を知っていた私は、そちらの魔剣があれば打開策になると思って、次の一手も兼ねてそちらへ先行することにしたんだ」

「実際、魔剣は存在し、もしかするとクヴァレの――」　視線をそちらに向け

「――あの魔剣もどうにかできそうだと思われたんだが、目の前で｜同族《ウィークリング》に強奪された」

「あとは、あれよあれよと交戦に入って、最終的に甚振られる事態になったところで、君たちが駆け込んできた……という流れだろうか」

リアレイラ

「……」魔剣の話が出ると顔を上げ、話に深く聞き入ろうとした……が、そこまで深掘りしたものではなく、やや耳がしなだれた。

アマルガム

「凡その事は話したが、足りないか？」　ルリ、ルカ、リアレイラと、順に視線を巡らせる

ルカティシア

「……つまり、あなたは目覚めてからここまで」

開かれた唇から漏れ出る言葉を呼び水にして、とうとう感情の濁流がその腹の中から漏れ出してくる。

訥々と小さく語っていた言葉は、徐々にその強さと速度を増して行く。

「追い付いた私達に何も話さず、己の判断だけを通し、あまつさえその判断すらも私達への甘えがあってこそ成り立つような不安定なもののままに、」

リアレイラ

「――思い付きと成り行き任せに拙速に事を運んだ。よく言えば臨機応変とも言えるが、その実、行き当たりばったりだ」

ルカティシア

「私達3人の、何より大切な友を危険に曝した。……と」　ここまで重ねた所で、ゆっくりと言葉を飲み込み、勢いを整える。

「それで、良いのですか。アマルガム」

クヴァレ

「――……っ」　弾かれたように視線を上げた

「ちが――…、違います。ルカ様……ッ」

ルカティシア

「私は、アマルガムに聴いている」　クヴァレには一瞥もくれずに、じ、と彼女を見つめる。

ルリ

「………」

アマルガム

「否定する言葉はない。もちろん、いくつかの言いたいことはあるし――私は、これが最良だと考えた。そのことを間違いだと言われるなら、そうなのだろう」

ルカティシア

アマルガムの返答に、感情で口を開いてはいけないと、ぐっと唇を噛む。

リアレイラ

「場面場面での最良が、全体や結果にとっての最適であることなどそう望めるものではない」

ルリ

「言えよ」

「ルカの言葉に、反論する余地があるなら、全部言えよ」

「そこから聴いてやる」

アマルガム

「……」　ルリの言葉に、小さく息を吐き

ルリ

「リアレイラの言葉に否定できることがあるなら、全部言え」

ルカティシア

今度の深呼吸は、先程の様に隠せるものではなかった。震えながら息を吸い込み、弱々しく吐き出して行く。

アマルガム

「クヴァレがな」　視線を向け

クヴァレ

今度はぱっとアマルガムの方を見やる。

アマルガム

「酷く戸惑って、行く先の分からぬ幼子のように震えていた」

ルカティシア

大変な事に気付いてしまった。＞リアレイラ

アマルガム

「……あの場で彼に、何もかもの矢面に立てというのは、酷だろう」

ルカティシア

ノートの頭のとこ、リラレイラになってる……

リアレイラ

どうしたのか

わーお

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詳細

◆リアレイラノート

●実行犯
トラッシュ、ナイトメア、男性、複数の蛮族を従えており、アマルガムの元主であるドレイクに仕えるダークナイト。
イーヴ神殿から安置されていたアマルガムの遺体を盗み出す（後述の元奴隷たちの手引きと思われる）。
アマルガムの蘇生を餌にクヴァレとアマルガムに恩義を持つ元奴隷達を王都から連れ出し、
かつてドレイクが実験場として使用していたという遺跡で蛮族と合流。
元奴隷を人質にクヴァレに魔剣〈血の欲望（ブラッド・オブ・デザイア）〉の使用を強要。
魔剣を使用したクヴァレから発せられた何らかの能力*により現在も石化中（ターコイズと特徴が一致）。

目的・アマルガムとの関連性・所属勢力などは不明。
アマルガムを実験対象と見做していたドレイクの部下だった可能性が高い。

●石化能力について
クヴァレが視線を向ける前から、周囲を取り囲んでいた蛮族達に石化症状が発生。
視線を向けたことで石化の進行速度が段階的なものから瞬時に変化。
無意識で制御不能な範囲効果と推測されるが、実験場外の小部屋に居た元奴隷達には
被害が及んでおらず、段階的な方の石化の効果範囲は限りがあると思われる。
視線を向けられた場合の有効距離は不明。

男の反応から、この石化能力の発現は彼が意図したものとは思えない。
魔剣の能力を把握しきっていなかったのか、完全なイレギュラーかは不明。

生物学的には人族に分類されるナイトメアと蛮族双方に効力を発揮しており、特定種族に限定
した効果ではないと思われるが、蘇生したアマルガムには効果が及んでいる様子が無い。

▼仮説

• クヴァレが無意識的に効果の対象を選定している（魔法制御と同様に意識したものを除外する方式か）
• 魔剣による蘇生を受けたアマルガムは剣の影響下と見做され、除外されている
• 魔剣によってアマルガムが強い抵抗力や石化耐性を獲得している

●〈血の欲望（ブラッド・オブ・デザイア）〉
外観：血に似た液体の下たる黒い刀身の魔剣
概要：別の大陸で生み出された秘薬と同等の効果をもたらす
効果：望んだ対象に穢れを付与する
　　　魔剣の影響下にあるものを強制的に蘇生させる
制約：人族と蛮族、両方の可能性を宿した身にしか扱えない

▼仮説

• 穢れや衝動に作用する性質からイグニス系列の魔剣と思われる
• ウィークリングやラルヴァなどの半蛮族の使用を想定している？
• 本来の種族が持つ能力を増幅する作用がある？

▼懸念点
魔剣による蘇生が操霊魔法による蘇生と同等か不明。
クヴァレに伝えられた情報自体に欺瞞が含まれている事は十分考えられる。

人格と記憶はアマルガムと高い一致が見られ、自由意思を思わせる言動を取っていたが、
アダポシアのように外見で判別することが難しいアンデッドとしての蘇りの可能性も否定できない。
魔剣を通して精神や身体制御に干渉・支配を受ければ、本人の意図とは別に敵対行動を取られる事態も考慮しておく必要がある。
→アマルガム本人も魔剣の影響下にあることの懸念を自覚


●アマルガム
魔剣〈血の欲望〉の使用を強要されたクヴァレによって蘇生。
文字通りの蘇生なのか、魔剣の影響下に置かれた状態なのかは不明。
人格や記憶は保持しており、クヴァレを助ける為に協力を求めている。

実験場の主だったというドレイクの干渉を避けて逃走中。

▼資料
【アマルガム調査書】
魔剣の力を用い、穢れを与えて生み出された"意図したウィークリング"
そのため、毒物を混ぜ込んだ『アマルガム/合金』と名付けられている。

その身調べる過程で、それを母体をして使うことでより強いバルバロスを生み出せるの
ではないか、と蛮族勢力からは考えられたため、成人までは潰さぬように生かしていた。
しかし、当時はあまり有力な手段ではないと考えられていた程度であったため警戒度合い
が薄く、彼女の生まれ故郷となるミノタウロス郷は冒険者によって襲撃、壊滅の憂き目に
あった。

【蛮族の指令書】
アマルガムを母体として活用する。遺体を回収すること。
蘇生に関しては、業腹だがバジリスクの手を借りることも検討しているが、
ターゲットの関係者にウィークリングが居たはずだ。
アレに魔剣を与え、試験的に蘇生させてみるよう儀式を行うこと。

▼資料の信頼性について
状況証拠的に否定すべき材料が見つからない。
実験の実現・有効性は極めて疑問。
〈血の欲望〉の能力により、

●クヴァレ
魔剣〈血の欲望〉の使用により、穢れが増幅された状態にあるらしい。
アマルガムの蘇生時に発動した石化能力が現在も無制御状態にあるかは不明。
アマルガムと共に行動している。

広範囲の無作為石化能力は沈静化した模様。
アマルガムは馴染んだと表現していたが、親和性が上がったことは歓迎すべき情報ではない。

クヴァレ

ほんとだ…

ルリ

「……あのなぁ」

リアレイラ

打ち間違えた。そして修正するとちゃんとタイトルも治るのだな。。

ルリ

がた、と立ち上がって

「悪いけど、あんたの物言いはあの子を出汁に使ってるようにしか聞こえねえんだが」

「あたしが言ってんのは、あんたの話だアマルガム」

アマルガム

「……私の話？」

ルリ

「あたし達、全部見てんだよ。あんたが蘇生してからの一部始終を」

クヴァレ

「………っ」　ぎくり、と肩を竦める。

アマルガム

「……ああ。起き上がったところから、残っていたのか」

ルリ

「まだあんたは自分の本音を隠して取り繕うのに全力使うのかよ」

アマルガム

「妙なところを見られたものだ……それで？」

ルリ

「最善だ、最良だ、あんたの得意な真面目な理屈だ」

「でもあんたが一番時間が必要だったんじゃねえのか」

アマルガム

「ルリ。どうも勘違いをされているように思う」

リアレイラ

「戸惑い、行く先の分からぬ幼子は君の方だったのでないか、とルリは言いたいのだろう」

アマルガム

「私のことは、一番どうでもいいことだろう？　なに、事が終わればまたきちんと眠りにつく。それより、クヴァレのことを気にかけてやって欲しい」　と、そんな風に、本当に他意がない様子で答える。

ルカティシア

「……」　ぐ、とルリの手を引く。

ルリ

「………っ」　飛びかかろうとして　ルカに手を引かれて留まる

ルカティシア

「やめて」　制止をかけるというよりも縋りつくように手を引いて、弱々しく絞り出す。

ルリ

「てめぇ……」

クヴァレ

「――……」　その一言に、呆然とした様子でアマルガムを見やる。

ルリ

底冷えする声で唸ると　乱暴に着席する

リアレイラ

「……頃合いだと思うのだがな」ルリを止めたルカへ、ポツリと

ルカティシア

「……、……」　憧れは、理解から最も遠い感情だと。そんな言葉を聴いたのは、どこでだったか。

リアレイラ

「……思えば、我々に不足していたものはこれだったのだろう」

アマルガム

「私は死んだ身だろう……その、そこにそう力を入れても、事実は変わらないことではない……だろう？」　皆の様子に、初めて戸惑ったように声音を乱す

ルカティシア

ルリに明かしていたアマルガムへの憧憬は、正しくそうではないか。――何せ、今これほどに打ちひしがれている。

アマルガム

「変わらぬ事実に嘆いたところで、事実は変わらない。なら、その中で前に進むべきだ」　彼女は困惑したまま、そう答える

ルカティシア

彼女は本気で言っている。ただそれだけで、頭に波が立って思考は纏まらず、心臓が破れそうな程に痛む。

クヴァレ

「………」　結局、彼女の心は変えられなかったのだろうか。けれど自分に何が言えようか。きゅっと唇を噛み締め、只管に俯いた。

ルリ

「………」　ボコボコにしてやりたい、腸が煮えくり返る思いでアマルガムを睨みつけて

リアレイラ

「その人の在り様を知るには、何に重きを置くかを知ることだという。私達は互いの善きところを知りながら、こういうところに目を向けていなかったのかもしれない」

「私の性格的な欠点は概ね皆の知るところだろうが」

ルカティシア

ルリの手を、知らない間に両手で握っていた事を遅れて自覚する。彼女の手の感覚から、沈んでいた理性をゆっくりと吊り上げていく。

ルリ

「あのなぁ……、あたしのやり口じゃないがもう我慢ならんから言うけどよぉっ」

リアレイラ

「君のいう事実が、私や私達の思う事実とは違う重みを持っていることを、もっと早く議論しておきたかったよ」＞アマルガム

ルリ

「アマルガム、あんたがあの子に縋って喚いてるのも全部見てんだよっ」

「誰かの特別になりたい、特別だったならばって縋ってんのを全部見てんだよこっちは見せられてんだよこっちはっ」

クヴァレ

「……」　リアレイラをそっと見上げるようにしてから、ルリの怒号に視線がそちらへ向けられる。

ルリ

「それを見た後で正論で取り繕われてもなんっっっも、何一つっ」

「こっちは納得しねえんだよっ」

アマルガム

「それは……否定できないものだが。しかしな……そんな事を言われても、君たちを困らせるだけだろう？」

ルリ

「てんめぇええっ」

再び立ち上がって

ルカティシア

ずる、とルリの手を握っていた手が落ちる。

ルリ

「あたし等を前にしてよくそれが言えたもんだなクソ野郎っ」

「見くびってんじゃあねえっ」

アマルガム

「……」　戸惑ったように、ルリの怒号を黙って聞く

ルリ

「困らせる？とっくの昔だろうが、こっちはこの仕事受けてる時点で大困りだ、これまでの人生で一番迷惑かけられてるわっ」

「でも、」

「それでも此処に居るあたし等に対してあんたはまだ自分の言葉を言わねえのか、本音を言わねえのか」

「あたし等はそんなに他人だったか？あんたにとっって」

「あたしらはそれまでの存在だったのか答えろアマルガムぅっ」

それはほぼ絶叫だった　涙を零しながら　青い瞳を赤くして　アマルガムを睨みつける

アマルガム

「……大切に思っているし、だからこそクヴァレをもとの居場所に戻れるようにと、無い知恵を捻って考えて行動した」　少しだけうつむいたまま、ぽつぽつとこたえる

クヴァレ

「――……ルリ、様…」　少女のそんな姿を見て小さく呟いてから、ちらりとアマルガムへ視線を移した。

アマルガム

「しかし……しかし、ルリ。私も言葉に上手くできないんだが……」

リアレイラ

「……君は誰かの特別になりたいと言っていた。それを聞いた時、私達はそうでなかった、そう在れなかったことを哀しかったのだと思う」

アマルガム

「……」　何度か口を開いては閉じ、言葉を懸命に探し

ルカティシア

本人も無自覚なまま俯き、口を開かずにいる。

ルリ

ごしごし、と目元を拭って

リアレイラ

「君を亡くし、皆、それぞれの痛みを得た。それが耐えがたくてクヴァレは君を起き上がらせた」

アマルガム

「わたしは、唯一の……私を求めてくれる存在が欲しかった。そういうものがあれば、この生も悪くないと。ただ、そんなものがなくても、生きていけるだけ生き抜けばいいとも、思っていた」

ルカティシア

「……それは、聞いた……」　掠れた声で、俯いたまま。

アマルガム

「だが……その。君たちは大切な友で、特別だ。けれど、私は死んでしまったし……なんというか、並び立つ存在だと……ああ、困った。難しいな」　見たことない様子で頭をかき、髪を乱す

ルカティシア

「……その相手に、よく、言えたね」

「あなたの事がどうでもいいって、何？」

「大切で特別だと思ってるのは、自分だけだと思ってる？　……それとも、」

「あなたと私、死んだのが互いに逆であったとして、……同じ状況で、同じ言葉を私から言われたとして、あなたはそうだって頷ける？」　

「クヴァレの事、見てたんじゃなかったの？　……遺跡で私達と会ったとき、あなたは何を見てたの？！」

アマルガム

「困ることを言わないでくれ。自分で言うのと、他人に言うのとはまた違うだろう。……ただ、君が死から起き上がることを否定しているなら、私は君の望むままにすると……思う」

ルカティシア

「散々困らせておいて、自分は困らせるななんて理屈が通る訳ないでしょ。……そう。同じ事を言われても、辛いとは思わないのね？」

アマルガム

「……辛いから、と。その……そう訴えるのもまた違う……んじゃないのか。私はその……そう困らず、飲み込めるわけで……困らせるのは本意ではないというか」

ルカティシア

「言いたい事も言わないで、相手の事を解ったような気になって。困らせない、っていう言葉を盾にして、何も言わないの？」

アマルガム

「……ルカ。本当にわからないんだ。――わたしは、君たちに何と言うべきなんだ？」　困惑が窮まったように、戸惑う表情のまま、長く間を置いてから問い返す

リアレイラ

「アム、君にとって私達が特別だというのなら、困らせればいい」

ルカティシア

「あなたが思っている事を、あなた本位に言えばいい」

リアレイラ

「死ぬほど困らせて、迷惑をかけ、二度と忘れられないようにしろ。遺して逝った時点で、響く者には大体達成できるのだが」

クヴァレ

「………」　普段は真っすぐ、淀みなく自身の意見を述べるアマルガムの戸惑う様子に、遺跡での彼女の姿を思い出す。リアレイラやルリが言っていたように、彼女もまた時間が必要だった。

リアレイラ

「……君は何の因果か還ってきた。なら、遠慮なくやってしまえばいい……こんな機会は二度とない」

ルリ

「………」　アムをじ、と見て

アマルガム

「その……なんだ。妙に気恥しいことをさせられてないか？　……こればかりは、君を恨むぞクヴァレ」　軽く、自分を落ち着けるためにクヴァレへそういって、改めて口を開く

ルカティシア

「そういう軽口は、今は良い」

アマルガム

「私は、人間になりたかった。……そうすれば、その、本を見ても、他人を見ても良く分からなかった情動というものが、わかるんじゃないかと思って」　手を組み合わせたり、ほどいたりしながら

クヴァレ

「……も、申し訳――」　アマルガムへそう返そうとして、ルカの声にぴたりと口を噤んだ。

アマルガム

「だからその……なんでもいいから、とくべつというものが、得たかった……というか、その」　

「君たちが特別ではないというと、そういうわけでもなく――」　少しずつ頬を赤くし始めながら視線を反らして呟く

「ほらその。ルリに話をしただろう。騎士と姫の話。ああいうその……なんだ」　指と指を絡めたり解いたりして、なんでこんな話をこんなところで、という様子で小さい声のままつぶやく

リアレイラ

「続けて」サラサラと書き留めながら続きを促す

アマルガム

「まだ何か語れと……！？」

クヴァレ

「………」　もしや全ての発言を記録しているのだろうか…

リアレイラ

「君の往生際が悪いから余計な失言が増えていくぞ」

ルカティシア

「……まずは、発言を訂正してくれる。自分の事なんて、私達からすれば一番どうでもいいことだろう、なんて」

「そんな言葉、特別な友達から言われたら放っておけない。……そんな事、有り得ないんだから」

アマルガム

「いやな、それはその……ああ、うん。私が悪かった」　降参。と小さく諸手を上げる

リアレイラ

「うん。私は興味がないこと、どうでもいいことに時間を費やさない」

ルカティシア

「……、……本当に思ってる？」　じと。否定から入ったぞあの女。

アマルガム

「いやしかしその…生きている君たちやクヴァレの事を大事におもって、何が悪いんだ。死んだ奴の事は後回しだって……君が同じ立場なら、生きている皆に尽力したんじゃないのか？」

ルカティシア

「それは、」　「……」　「…………」

リアレイラ

「私の時間は私のもので、その中で何を重きに置き何を感じるかは私が決める。誰の否定も受け付けない。私が価値あると決めたんだ」

ルリ

「………、いい加減にしろよ」

「あんたもそこでアマルガムを否定できなきゃ同類じゃない。あんたがそうならないためにもそこは否定しなさいよルカ」

ルカティシア

「……お互いの立ち位置が逆になっていただけかも、ってちょっと思った」　＞ルリ

ルリ

「悩んでるんじゃねえ。あたしは死んでたら見守るし間違いがあって生きて帰ってきたら、その時は考えるわよ」

「ただ、」

「絶対何があってもあんたと同じになんてなってやるか馬鹿」

リアレイラ

「少なくとも、私はいつか｜降霊術《ポゼッション》を習得した暁には、君を降ろして皆に引き合わせる計画を立てていたぞ」

アマルガム

「……」　困った様子であいまいに頷く

リアレイラ

「……ふむ。確かに死んだ奴のことを後回しにしていると言えなくもない、か……？」

ルリ

「そこじゃねえわ」

ルカティシア

「…………」　息を抜いて、ぐってりと脱力する。　「言いたい事、伝わってるかな……休んだけど、私もちゃんと整理がついてなくて」

ルリ

「今この状態が死んでるって定義するな馬鹿」

アマルガム

「いや、その――」　ルリの言葉に、少しだけ表情が引き締まり

ルリ

「何だったら殴って痛がるかいくらでも確認してやっても良いんだけどよ」

リアレイラ

「うん。そこは非常に興味がある。今、君がどのような状態にあるのか、とても気になる」

ルリ

「待て待て」

「脱線させたあたしも悪いが、」

「まず、ルカが言いたかったこと、ちゃんと伝わってんの？そこからだ」

アマルガム

「あー……そうだな。私の状態は、一先ず捨て置こう」

クヴァレ

「………」　案じるようにアマルガムを眼帯越しに見る

リアレイラ

「……大事なことだ。どれくらい共に居られるかにもかかっている」

アマルガム

「正しくくみ取れたか分からないが。……要するに、自分のことを適当にすると、友として胸が痛むのできちんとしろ……みたいなことであっているだろうか」

ルカティシア

「…………」　胡乱な視線を送りながら、まあ、と言った様子で頷いた。＞アマルガム

ルリ

「だから順番を守れってんだよ」　＞リアレイラ

リアレイラ

「わかった」

ルカティシア

「アマルガムは知らないかもしれないけど」　小さく前置きをして

ルリ

「よし」

アマルガム

「それから、変に気を回さずちゃんと困らせてくれ……とかか？」

ルカティシア

「……言えなかった事と、言われなかった事って、後から解るととっても苦しいから」

アマルガム

「あ、ああ……なんだろうか」

ルカティシア

「私も、貴女には伝えたいけど先送りにしていた事があったから、あまり強くは言えないけど……そういう事が起きない様にした方がいい」

「貴女もクヴァレも、言わないで伏せる事が多いから」　飛び火！

アマルガム

「……」　いや、伏せてると言うより、言ってもしょうがないことだし自分で消化できるようなことだから言わないだけで。という言葉が脳裏をよぎったが、すでに自分の発言権などないと丸ごと飲み込みなおした。

クヴァレ

剣を持ち直すように身じろいで　「……」

ルカティシア

「…………」　じっ。

アマルガム

「……」　何も言っていないぞ。降参とばかりに両手を上げる

リアレイラ

「……ルリ、ルリ。非常に優先順位が高い内容が疎かになっていた。最優先事項だ、間違いない、仮説や憶測ではない。本当だ」
何かを思いついて、ルリの袖をくいと引いた。

ルリ

「どったのよ」

ルカティシア

「……2人とも、もっと自分を大事にしてね」

リアレイラ

「あまりにもシンプルで、何故これを忘れていたのかと思う。クヴァレ、君のお陰で思い出した」

アマルガム

「……わかった」

クヴァレ

「……ルカ様……」　呟くように名を口にしてから、リアレイラへ不思議そうな表情を見せた

ルカティシア

「…………」　理性的に思っていたが、結局感情的に捲し立ててしまった。

すん、と小さく肩が落ちた。

ルリ

「だから何なのよ、リアレイラ」

リアレイラ

「……アマルガム、また君に会えて、言葉を交わすことが出来て嬉しい」アマルガムに向き直って笑顔を浮かべてそう告げた

クヴァレ

「――……」　その言葉に、しばし呆気にとられた。

アマルガム

「……」　言われて、少しぼうっとリアレイラを見て……目を大きく開いてから、ゆっくり薄い微笑みに代わり

ルリ

「………、」　は～…　と息をついて

アマルガム

「ああ、私もだ。勝手に死んで、すまなかった」

リアレイラ

「どうだ」どうだ、という顔で

ルリ

「まだ話は終わっちゃあ居ないんだから、そういうのは必ずやるけど後回しだ」

ルカティシア

「……今回はルリと同じ」

リアレイラ

「伝えないと伝わらない」

アマルガム

「……もしかしてまだあるのか？」

ルリ

「当たり前だ」

「ファロ」　ようやく、少年をいつもの呼び方で呼んで

クヴァレ

「………っ」　まだ話は終わっていない。まだ休まる時ではない。そう自分に言い聞かせて耐えていたが

ルカティシア

「貴女へだけではないですからね」　色々言いたい事があるのは。

アマルガム

「そっちはそうだな」　もともと、そっちを沢山会話を交わしてもらおうと思っていたんだ。確かに、当たり前にやっていないことがあった。

クヴァレ

内側から沸く情動に体を震わせながら、呼ばれた名前にルリを見やった。

ルリ

「アムには悪いけど、」

「あたしはアムが生き返って、あんたに感謝なんてしない。絶対にしない」

「その点に関して、………、」

「あたしはあんたを許さない」　声が震えて

でも少女は言いきる　「一緒に旅行にも、もう行かない。あんたは、……、暴力とか、暴言とか、そういうのじゃなくて」

「そうじゃない罰があって、そして罰を受けることをしたって、分からないといけない」

「だから、………、この仕事が終わった後、暫くあんたとは会わないし、あんたを呼ばない」

震える手を背に回して

「あんたが今回やったことで、あたしは絶対に喜ばない。それは分かりなさい」

クヴァレ

「……」　口を開いて、閉じる。

ルリ

「……、その上で、おかえり。無事で良かったわ」

クヴァレ

「――そ、れは……」　首を緩く横に振る

「…い、嫌です……どうして……」

ルリ

「……あたしだって嫌だからよ。だから必要なの」

クヴァレ

「わ、私奴が……アム様を殺してしまったからですか……？」

ルリ

「違うわ」

クヴァレ

「私奴が至らないから……もうお傍に置きたくなくなったと……」

ルリ

「違う」

アマルガム

「いや、それは私の力不足で……」　言いかけ、しかし口を閉じてルリに言葉をゆだねた

ルリ

「あたしがそうするのは、あんたがやってよかったと思っちゃいけない事をしたから」

「アムを殺したのが誰かとかじゃないわ」

「次同じことをしたら、その時は」

「もう二度とあんたの前には現れないわ」

クヴァレ

背中に触れるルリの手から逃げるようにして立ち上がる　「……！」

ルリ

「……それがわかったなら、反省しなさい。守るべきものがあって、それで世界は回ってんのよ」

「……あたしからは以上」

そう言って言葉を結ぶ

ルカティシア

「……せめて、期限くらいは定めておいたら」

ルリ

「……じゃあルカが決めて」

ルカティシア

「……」　ちょっと困った表情を浮かべたが、それもすぐに抜けた。　「では」

クヴァレ

もう一度首を横に緩く振る　「嫌です……お願いいたします」

「どのようにでも致します……どのような事でも、お申し付けください！でも、お傍にいられなくなるという命だけは――っ」

ルカティシア

「王都に戻ってから半月か、1月か。……その間、一切出会わないというのも難しい気はするけれど」　どちらも宿に来るのだし。

リアレイラ

「……クヴァレ。ルリの話を聞いていたか」

ルリ

「あたしが行かなきゃ良いわ」

「1ヶ月ね。了解」

リアレイラ

「彼女は条件を提示した、君がそれを守るかどうかで結果は変わる」

ルリ

「判定はルカとあたしとリアレイラがするわ」

ルカティシア

「判定？」

ルリ

「全員一致で反省したって見るなら、これは解いてあげる」

「そうじゃなきゃ、あたしは暫く鍛冶仕事に専念する」

ルカティシア

「……何を以て反省とするのかに依るけれど」

ルリ

「そうしましょ」

リアレイラ

「おそらく私は一番判定が甘い」まちがいない

ルリ

「わかるでしょ」　2人に向き直って

クヴァレ

「リア、レイラ様……」　進んでいく話に、思考が追い付かない。剣を両腕で抱きながらその場で蹲り、主に許しを請う姿勢を取る　「――どうか……」

ルカティシア

「ああ、クヴァレ……」　ルリに小首を傾げたが、クヴァレの様子を見かねて席を立ち、彼の傍に屈む。

ルリ

「やって良いこととやってはいけないこと、その判断が出来るまでよ」

ルカティシア

「ひとつずつ解いて行ってください。何故ルリがこれを課したか、理解出来ていますか？」

ルリ

「だから………、そうするの」　席について　俯く

リアレイラ

「そうだな、それは私達の責任でもある」　ルリに頷き返し

クヴァレ

「私奴はただ……、」　その姿勢のまま、一度息を呑み込む

アマルガム

「この件に関して、私は挟める口を持たないし……考えておくようには、言ったことだからな？」

クヴァレ

「――……」　その時、アマルガムに遺跡で言われた言葉が、脳裏を過った。ぐ、と唇を噛み締める。

アマルガム

「私から言うべきことは言った。良く思い出してみてくれ」　クヴァレの肩を軽く叩いて

「まあ、あれだけ言われた奴の言葉がアテにならないかもしれないが……」

ルカティシア

「贈った言葉に罪はありませんよ」

クヴァレ

ゆるりと上半身を上げて、傍にいるルカティシアとアマルガムを見上げる　「………」

分かりました、とも承知しました、とも。同意を含める言葉は吐けず、しかし静かに頷いた。

ルカティシア

その様子を見て、心配する様に小さく吐息が漏れる。彼女の意図が伝わっていないのなら、彼に課された時間には意味がなくなってしまう。

アマルガム

「……あとは、どうする」　ほかにはあるか、と皆に視線を回す

リアレイラ

「しかし、贈られたものに何某かを背負わせてしまうのも言葉というものだ」ルカの言葉に続いて

ルリ

「あたしはもう良いわ」

リアレイラ

「クヴァレ。私達は君に名を与え、人の“善きところ”を触れさせてきた。それが持たざる者だった君の血肉になるであろうと」

クヴァレ

俯きかけた視線を何とか上げて、リアレイラを探す。

リアレイラ

「君に、私達が与えるものを全てだと、それだけが価値あるものだと思わせてしまってはいなかっただろうか」

クヴァレ

「――…それの、何がいけないのでしょうか…。私奴にとって、貴方がたの見る世界こそが、私奴の世界でした。……でも、」

アマルガムとの会話の中で聞いた彼女の言葉を思い返し

「……今は、よく……分からなくなってしまいました」

リアレイラ

「私は人付き合いで失敗をする、知識ではなく知恵が足りない。ルカはすぐに思い悩み道に迷う、ルリは短気で乱暴者だ」

「そういった、別の側面、別の視点を君に学ばせる機会を奪ってしまったのかもしれない」

ルリ

「………」　言い返す気力がないのか、特に否定の言葉は返ってこなかった

クヴァレ

「……そのような、事は……。与えられてばかりで、奪われたなどと、思ったことなどございません」

リアレイラ

「機会の損失というものは、手から零れて行ったものと違って見えにくいものだよ、クヴァレ」

クヴァレ

「……いっそのこと――お前の至らなさのせいだと、罵っていただけた方が……っ」　また唇を噛み締めて、言葉を切った。

リアレイラ

「距離を置くことで見えるものもある。だから、悲観ばかりするものでもない」

ルカティシア

「失ってしまっていたものがあるのなら、それをもう一度拾えばいいの。……機会が失われていたとしても、ここで終わりじゃないんだから」

「……リアレイラ、あなたからもう一度、改めて伝えておいてくれる？」

「この様子じゃ、やっぱりルリの考えは伝わっていない様にも見えるし……さっきの提案が、意味のないものになってしまいそうだから」

リアレイラ

「勿論だ。課題点は見えた。後は噛んで砕いて飲み込ませるだけだ」

アマルガム

「任せるよ。私では上手く伝えてやれなかった」

ルカティシア

「……」　ちら、とメアリに視線を向けて。

クヴァレ

「………」　此処に至って漸く、アマルガムの言葉が突き刺さる。人間になれれば、理解が出来た事なのだろうか。結局、人族の間でも半端者のままだ。

リアレイラ

「クヴァレ、これだけは覚えておくといい」

ルカティシア

「ごめんなさい、メアリさん。……もう少し、お時間を頂いても？」

リアレイラ

「君がクヴァレ＝ファロ＝ノイレイであることを望むなら、それを奪えるものは居ない」

メアリ

「それは構わないけど……」

ルカティシア

「すみません。整理する時間を、少しだけ」

クヴァレ

「……私奴が、望むなら…」

月GM

良いお時間となってまいりました。

クヴァレ

ﾖｷ

月GM

一旦この辺で切り上げとして、間にCC挟めるように、表のこの場も解散にしましょうか

リアレイラ

「うん。そこを起点に、どこへ進むべきかを学ぶとしよう」

ルリ

「……ちょっと席を外すわ」　立ち上がって部屋から一旦出る

ルリ

はーい

リアレイラ

ヨシ！

ルカティシア

はい

月GM

オッケー

メアリ

「じゃ、一先ず食事にして、また日を改めよう。ルリ、君の部屋にご飯を届けておくね」　出ていく背に声をかける

ルカティシア

「ありがとうございます。……ルリも、ゆっくり休んでね」

ルリ

「ありがと」

メアリ

「みんなも。ゆっくり一人でご飯が食べたかったらお届けするよ」

「大丈夫、現世に行くまではもう少し時間がかかる。ゆっくり悩み、ゆっくり答えを出すと言い」

クヴァレ

「――…っ」　食事の配膳なら自分が、と口にしようとして声に詰まる。

リアレイラ

「何か片手で食べられるものを頼もう。それとコーヒーだ」

メディテ

「ではサンドイッチをご用意いたしましょう」

月GM

表はこのまま、そっと閉じる感じで

リアレイラ

ｿｯ

ルカティシア

次は来週土曜でいいよね

月GM

次回また同じ時間の土曜日に集合でお願いします。

ルリ

よし、お疲れ様でした。GMありがとうございましたー

ルカティシア

はーい。お疲れ様でした。

リアレイラ

OK

月GM

一応質問なんだけど

ルリ

はーい

月GM

あーっちょっとまってー

ルリ

ほい

クヴァレ

はあい

リアレイラ

おつかれさまー　お？

月GM

ものすごいボリューム感増えたので、あと1.5回分ぐらいのボリュームがあるかもしれなくて

クヴァレ

ﾜｵ

リアレイラ

やったぜ

月GM

次回1回分に押し込むのと、足が出たらもうちょっと次回やるのとどっちがいいでしょう

リアレイラ

もういっかいあそべるどん

クヴァレ

3分割でも全然ﾖｲ

ルリ

どっちでもいいよー

月GM

ルカは？

リアレイラ

十七分割にしてやるぞ小僧…・・

クヴァレ

でもそれなら1回区切って別の卓立てても良さそう（進撃FinalSeason前編

17分割…

リアレイラ

さらばアマルガム完結編FlyHigh

月GM

いやあ。ボス戦は1回だし

ルリ

ルカもしかすると閉じてるかもな

月GM

1回だよな……

クヴァレ

なるほど…

月GM

じゃあ個別に聞いておきますが、一応2回やる方向で時間調整を

リアレイラ

ツイッターの方で伝えてみよう

月GM

お願いいたします。

クヴァレ

はあい

ルリ

一応ディスコにはなげといた

月GM

ありがとー

リアレイラ

まぁどちらでも大丈夫だとは思うけれど

月GM

ではそういうことで。すくなくとも次回は同じ時間土曜日に再開です

ルカティシア

どちらでも大丈夫

月GM

よろしくおねがいします！

おつかれさまでしたー

クヴァレ

オツサマー！

ルリ

ホイ、では撤退ー

月GM

じゃあ2回を想定しつつ行く感じで

ルリ

お疲れ様ー

月GM

おつかれー

!SYSTEM

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月GM

(｀・ω・´)ゞ

ルカティシア

('ω')ノ

ルリ

('ω')ノ

月GM

('ω')ノ

リアレイラ

('ω')ノ

クヴァレ

🤔

月GM

そろいぶみです

ルリ

いるわ

月GM

じゃあ今日もやっていきましょう！

リアレイラ

よろしくおねがいします

月GM

よろしくおねがいしまぁす！！

ルリ

よろしくお願いします

ルカティシア

よろしくお願いします。

クヴァレ

よろしくお願いします🐻

月GM

一夜明けて。

各々の感情はともかくとして、一同はまた、おなじようにレストランへと足を運ぶ。

時刻は朝、エディテが起き抜けにちょうど良さそうなコーヒーを皆に配ったところで、メアリが口を開いた。

メアリ

「さて。積もる話もまだ積もったままのような気がするけれど。ええーっと、まだみんなで話し合っておきたいこととか、のこっているかな？」　彼女はそう言って、話を切り出したのだった。

!SYSTEM

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無題100％

月GM

再開なのでこのぐらいで。ロール再開どうぞ

ルリ

「あたしは平気」　きっぱりと言い切る　少し声に元気はないが、いつも通りを努めるように

リアレイラ

「……」眼鏡を外し、コーヒーを啜りたっぷり時間をかけてから飲み終えて、再び眼鏡をつける　「そちらについては問題ない」

ルカティシア

「私からは特に。……お2人は、どうですか？」　クヴァレとアマルガムに視線を向けて。

アマルガム

「こちらも、特に問題はない」　頷く彼女は、昨日よりも落ち着いた様子で、ゆっくりと頷く。

クヴァレ

「――……いいえ、ルカ様」　俯いているせいか、前髪に隠れて表情は見えない。どのみち眼帯が彼の表情を隠してはいるのだが。そんな様子で、ふるふると首を横に振った。

アクアマリン

「ま、妾は特に言うことも無し、なんかいいように勧めてやって欲しいのじゃ」　影の薄い彼女も、ひらひらと手を振って皆に伝える

ルカティシア

「……との事です」　それぞれの返答に頷くと、メアリに視線を向けた。

メアリ

「そっか！　じゃあ話そびれていた色々を伝えていこうかな」　パン、と手と手を打ち合わせて頷く

リアレイラ

「うん、改めて問いたい。君達は何者で、この件にどう関わっているのかを」

ルリ

「よろしく」

メアリ

「そうだね。実際のところ、先ずそれを伝えるべきだと思っていたんだけど……」　仕方ないよね、と苦笑しながらリアレイラに向けての説明を始める

「ここはオーダー・オブ・ホライゾン。見ての通りの白い水平線の世界で魔神と戦う一団で、私はそれを取りまとめる団長さ」

リアレイラ

「ふむ……」見ての通り、と言われて窓の外を眺めてみたが

メアリ

外には、ただただ真っ白い世界と、かろうじてそれとわかる水平線だけが見える

「この列車は魔剣を心臓にした特別製でね。ここは魔剣の迷宮なんだけど――」

!SYSTEM

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詳細

◆同盟戦線-オーダー・オブ・ホライゾン-
団長メアリを中心とした対魔神集団。
"魔剣の迷宮"を生成する魔剣を列車の核とすることで、高速で移動する迷宮としている。
目的は奈落の魔域を生成させるような異界の魔神を似たような異界である魔剣の迷宮に誘い込み、排除すること。
また核の魔剣の意向を受け、死後の魂をさらに磨くために死者を招き、力を借りつつ訓練の場としている。

なお主目的から外れるが、"魔剣の迷宮"に正規の挑戦者として訪問した存在に、試練を課して魔剣を与えている。
ルリ、ルカ、クヴァレの3人は、この魔剣の迷宮にて試練を受け、枝分けされた魔剣を手にしている。

月GM

必殺共有メモ

今日はこの機能がものすごく唸ります

リアレイラ

「なるほど、わからん。わからんが、察するにラクシアと魔界の境界に当たるような場所か？」

メアリ

「的確な認識だね。私たちは、その境界で魔神からラクシアを守る仕事をしている――と思ってもらったら間違いがない」

リアレイラ

「招き入れてから対峙するより、水際で食い止めた方が合理的だ」

メアリ

「その団員が、死を迎えて英霊となるひとつ前の魂たち、という特殊な点を押さえておけばもう正解さ」

リアレイラ

「魂が実体に近い存在として留まる。冥界とも言える場所のようだ」

メアリ

「以前、そこのメディテが事故で転落してね。その関係でルリやルカ、クヴァレに――あの時はもう一人別にいたんだけど、魔剣の迷宮として彼女たちを歓迎させてもらったのが縁になっているよ」

「とまあ、色々と省いたところはあるけど、私たちの存在はそういうモノかな」

リアレイラ

「生と死、現世と異界、あらゆるものが曖昧に両立しうる場所か……実に興味深い」

メアリ

「自己紹介としてはこんなところかな。まあ、聞きたいことがあったらおいおい質問して頂戴。主題ではないからね」

「さて。そういう独自性のある場所だからこそ、今回の縁はここに結い集まった」　彼女はトントン、とテーブルを指でたたいた後、アマルガムに視線を送った。

リアレイラ

「あの時、貴方は彼女がそちら側に片足を踏み入れた状態にあると言っていた。その事について、貴方の見解を伺いたい」アマルガムの方に同じく視線を向け

メアリ

「すべての始まりは彼女の死だ。彼女は、この列車に団員として招かれたんだ」

メディテ

「彼女はそのとき、正しく死者としてこの場所にいらっしゃいました」

ルカティシア

「……」　静かにメアリの説明を聞きながら、彼女の名前が出れば視線を向けた。

リアレイラ

「資格を得て境界を越えたものはどうなる？　こちらに呼び戻す事は本来出来ないのだろう」

メアリ

「暫くは一緒に訓練したり、なんだり――素直な子で、鍛えがいもあったからね。すぐ気に入って、色々と教えてあげてたんだ」

「うん。うーん……そうだね。基本的には、そうだ」　＞リアレイラ

ルリ

「……歯切れ悪いわね」

リアレイラ

「例外がある、と」

メアリ

「まあ、ね。リインカネーションや、あるいは強い何かの力が作用すれば、そうとも限らない」

ルカティシア

「強い何かの力、……今回扱われた魔剣の様なもの、ですか？」

リアレイラ

「穢れもその一つだな」

メアリ

「うん。その通り。君たちも少し知っている通り――ある日彼女がここから消滅した。魂が殺されたでも、天に本格的に招かれたでもなく、君たちが思っている通り、現世へだ」

「ここにきて蘇生とは有り得ないと思って首をかしげていたら、なんだか態度の悪いナイトメアの男がやってきたのさ、入れ替わるように」

「絶対なにか関りがあると思って根性叩きのめしてやったら、強制蘇生を試みたとかいうじゃない？」

クヴァレ

「………」　眼帯の奥で目を見張る。恐る恐る視線を上げて、メアリを見やった。

リアレイラ

「うん……？　それはトラッシュという男か？」

ルカティシア

「……でしょうね、恐らく」　リアレイラに頷いて。

メアリ

「そうだよ。なんだ名前を知っていたか」

ルリ

「節操なしか」　

リアレイラ

「彼は石化していた筈だが」

ルリ

「何でもかんでも招いてんじゃあないわよ」

リアレイラ

「……まさか、厳密には違う現象を引き起こしている……？　ふむ……」

メアリ

「うーん、その招きについては、ある程度性根がまともなら勝手に流れてくるんだよね」

ルカティシア

「流れてきて、その後に審査があって乗車するしないを決めていたり？」

メアリ

「彼は蛮族に寄っていたけれど、無用な殺害も、筋の通らない行動もやっていなかったから」

「ううん。魔剣の迷宮の招きと同じさ。ある程度資格在りと判断されたら、勝手にくるようになってるんだ」

ルリ

「ったく‥」　

リアレイラ

「石化した状態から魂だけを招き寄せられたのか……中々に恐ろしい」

メアリ

「それと、あの石化だけど普通じゃないんだろうね。解除したらここから戻るのかどうか、ちょっとわからない」

ルカティシア

「成程。為人ではなく実力のみでと」　ふむん。

「……、」　は。　「メアリさん」

メアリ

「ともかく、彼から一通りの事情を聞いて、まあ蘇生されたなら仕方ないと――思っていたんだけども」

リアレイラ

「手足だけでも砕いておくべきかと思っていたが、調査が必要なようだ」

ルカティシア

「彼は今もここに？」

メアリ

「うん？」

「ああ、居るよ。話を聞きたかったら、会わせてもいい」

ルリ

「直接聞けるんならそっちが早そうだけど」

リアレイラ

「向こうに協力する理由があるとも思えない」

ルカティシア

「であれば、後程直接お会いさせて頂けたらと。……無駄足になるかもしれないけれど、どうせいるなら、ね」　前半はメアリに、後半はリアレイラに。

メアリ

「うーん。まだ矯正が終わってないんだけど、ウチの団員候補なんだよね。口論まではいいけど、手が出ないと約束出来るならいいよ。今だとだいぶ気に障る言動しそうだと思うけど」　＞ルリ

クヴァレ

剣を両手で握り込み、体を縮こませた　「………」

ルリ

「手を出さない約束ができないからやめとくわ」

リアレイラ

「例のドレイクに対する心酔振りは精神操作の類かと思えるほどのものだった……もし、そうなら、肉体から離れたことで解けている可能性も……？　ふむ」

メアリ

「そ。――それで、まあ居なくなったものは仕方ないと思ってたその晩さ。ポンっとアム君が戻ってきたんだよね！」

ルカティシア

「任せておいて」　代わりに吐かせて来るから。＞ルリ

リアレイラ

「……トラッシュがその時、入れ替わりに消えたということは？」

メアリ

「今の彼女にその記憶はないけれど、彼女曰く、眠ると肉体が魂から剥がれているみたいだった」

「いや、彼はずっとここにいる。多分、石化が解除されない限りは確実にここにいるだろう」

リアレイラ

「アムと対の存在として結びついているわけではない、か。良し」

ルカティシア

「眠ると肉体から剥がれている……？」

メアリ

「良しだけど良しじゃないんだよねえ。彼女は生と死をずっと繰り返し経験しているような状態だ。すぐどうこうはならないけど、長くそうしていると取り返しがつかないことになる」

「ではどうして？　となるわけだけど……クヴァレ、こっちにきて魔剣を卓においてくれるかな？」

リアレイラ

「肉体という殻から離れた魂は容易に汚染され得る。生得的に穢れを有するナイトメアであればその危険性も高い、といったところだな」

ルリ

「……」　不穏な言葉に眉根を寄せて

クヴァレ

「……え、あ、は、はい…ただいま」　重そうに剣を抱えなおすと、おずおずとテーブルに寄り、その上へと抱えていた剣を置いた。

手を離すべきか迷って、ちらりと眼帯越しにメアリを見やる。

メアリ

「魔剣、｜血の欲望《-ブラッド・オブ・ディザイア-》を少し調べてみた」

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詳細

◆2本の魔剣

■血の欲望　-ブラッド・オブ・ディザイア-
より強力なバルバロスを生み出す為、〈バルバロスブラッド〉の能力を更に強化し、結実させた第二の系譜。
持ち手あるいは望む相手に穢れを付与し、魔剣の影響下にあるものを疑似的な蘇生状態にさせる。
この時、持ち手の能力を範囲化するなどの増強効果が期待されていた。
魔剣の影響下の望む相手に祝福（蘇生）と呪いを与える。

現在はクヴァレを担い手として認識し、望まぬ力の行使は制御されている。
そして当人の気質により望んだとしても高い能力を発揮できない状態となっているため、両目が強力な邪眼になっていることを除けば、本人の能力はさほど変化していない。


■血の讃美歌　-ブラッド・オブ・グロリア-
血の欲望の対となる魔剣。
持ち手あるいは望む相手の穢れを奪い、力を奪うことに特化しているとされる。
この魔剣であれば、血の欲望を問題なく砕くことが出来たのではないかと考えられた。
しかし対象の魔剣はすでに存在せず、詳しい情報も残っていないため推測でしかない。

メアリ

「先ずこれが調書ね。端的に言うと、これは穢れの力を転用した、バルバロスブラッドにも類似する力を持っている」

ルリ

「バルバロスブラッド？」

メアリ

「うん。ガッと蘇生をする第二系のドロっとした奴と思ってもらったらいいかな」

リアレイラ

「名前や性質的にはウィークリングの使用を想定したものというより、ノスフェラトゥがラルヴァに対して用意したもののようにも思えるな……」

ルカティシア

「……も、もう少し詳しい説明を」　がっとどろっと。

ルリ

「わからねーわ」

リアレイラ

「イグニス系列は確実として、メティシエの奇蹟に通じるものがある」

メアリ

「私もそこまで詳しくないんだけど、まあ強制蘇生のソレだと思ってもらえばいいよ」

ルリ

「結局何なのよ…まあいいわ」

ルカティシア

「……強制的に蘇生させる様なもの、と」　とりあえずのふんわりの理解。

メアリ

「今度ちゃんと資料纏めておくから。ごめんね」

「で。この魔剣なんだけど、実物を調べてわかったことがある」

リアレイラ

「穢れの酒と呼ばれる、蛮族の血などを原料とした薬がある。その亜種と推測する」

メアリ

「この魔剣は、本質的な物まで書き換える力は持ってないみたいなんだ」

ルカティシア

「本質を書き換える力がない……？」

リアレイラ

「インスタントブランデッドのようなものか」

ルリ

※PL向けの説明※
〈バルバロスブラッド〉
服用すると蛮族になっちゃう呪いが生じる魔法の薬。ドレイクとかダークトロールとかになってしまい、死んでも強制的に蘇生が働いてしまう。
蘇生すればするほど呪いの強度があがり、人族に戻れなくなってしまう

メアリ

「だから実際のところ……アマルガム、という肉体は、プリザーベーションが付与された動く死体のような状態だ」

月GM

それ（テキストを損失していてすぐ出せなかった

リアレイラ

「やはり、そうなるか……」

ルリ

「………」

ルリ

PLは把握してるけどルリが知り得るはずもなく

リアレイラ

ミスト～に出てくるやつだったかな？

ルリ

ミストグレイヴの導入で使われる薬品だね

メアリ

「蘇生効果もそうだし、クヴァレの穢れと力の増加も、一時的なものだ。そうだね……キュア・ウーンズは効果を発揮して魔法は消失するだろう？」

リアレイラ

まぁ、内容的に絶対、穢れの酒と同系統のアイテムよな

メアリ

「けれど、アム君やクヴァレの肉体に付与されたそれは、魔剣が喪失すれば解除される力だ」

月GM

「効果：消失」ではなく「効果：永続」みたいな（メタ的なコメント　＞表

クヴァレ

「……」　は、として記憶を浚った。先日の戦闘で、傷を癒そうとしたところ確かに効果は表れなかった。自身が穢れてしまった故だと納得していたが…

リアレイラ

簡単に言うとバータフだけで生きてる

メアリ

「逆説、この魔剣さえ圧し折ってしまえば解決する問題なのさ」

ルリ

「……そっか」

クヴァレ

「――…」　続いたメアリの言葉に、元から青白かった顔色から、更に血の気が失われた　「その、解除される、というのは……つまり……」　そうしてアマルガムを見やる。

リアレイラ

「……だろうな」

メアリ

「そのためのもう一本の魔剣だったんだけど……そっちは、別の人が担い手になって死とともに崩壊したから、現世に解法は残ってないんだけどね」

ルカティシア

「効果は失われ、クヴァレの身も元に戻り」

アクアマリン

「ま、そうじゃろな。魔剣の力が失われれば……保存の魔法がかかった死体に戻るわけじゃ」　＞クヴァレ

ルカティシア

「アマルガムの魂は、肉体との結びつきが切れる。……という事です」

クヴァレ

「………っ」　戦慄く唇が薄く開かれたものの、出てくるのは震える呼吸のみ。

メアリ

「まあ、魂がここにあるんだから、魔剣を何とかした後ならなんとでも出来ることは出来るんだけど……」

リアレイラ

「では、逆はどうなる？　その魔剣は使い手との親和性を高めながら力を増幅させて行く類のものと見ている」

「魔剣の力を解除せずに行った場合、二人はどうなる」

メアリ

「ああ、うん。ほっとくと際限なく穢れを溜めてアンデッド化しそうだったから、きちんと担い手として覚えこませるようアム君にささやいておいた」

「まあ、クヴァレはこれ以上何も変わらないんじゃないかな？　アム君のほうは、次第に衰弱していって最後は正真正銘のアンデッドに早変わりさ」

リアレイラ

「本質は変わらず、か……」ウィークリングが完全体バジリスクになるわけではない、と

ルカティシア

「であれば、動かない理由もありませんね」　クヴァレに言い聞かせる様に言って、彼に視線を向けた。

リアレイラ

クヴァレの事を聞いて、小さく息を吐き出した。安堵の息だ

クヴァレ

「……ですが、」　ルカティシアに視線を返すも、すぐに俯いて　「……です、が…」　何とかする、ということはつまり、またアマルガムを死なせてしまうということだ

ルカティシア

「考えがあるのならば聞きます。考える時間が欲しいのならば、可能な限りは待ちましょう」

アマルガム

「あー……、まあ、それはそう……なんだが」　クヴァレの言葉に、少し困ったように同様して視線をルカに向ける。

ルカティシア

「けれど、私は私の友の魂が穢れ、朽ちる様をただ待つつもりはありません」　

ルリ

「……まあその魔剣を長くもたせる意味はない、訳だけど」

ルカティシア

アマルガムの視線には小さく首肯を返しながら、可能な限り柔らかい声色でクヴァレに告げた。

ルリ

「あんたちょっと引っかかる言い方してたわよね」　とメアリに

メアリ

「どのあたりの事かな？」

ルカティシア

ちょっとお腹が

月GM

ぽんぺ……！

ルカティシア

あばれるくんなのでお手洗いに

ルリ

「対になる魔剣は現世にはないって、まるでそこ以外にはあるみたいな言い方してたわよ」

メアリ

「君が気づくとは、なんというか運命的だね」

リアレイラ

「……クヴァレ。穢れに侵され不死に墜ちた魂の行き着く先は救済の無い破滅だ」

ルリ

「？」

メアリ

「厳密にはここにも存在はしない。本当は世のどこかに存在するかもしれないけれど、雲をつかむような話――ある一点を除けばね」

ルリ

「………、あー」

「作れって？」

クヴァレ

「………」　躊躇いながらも、ルカティシアやリアレイラの言葉にゆるりと頷こうとして

メアリ

「……」　ニコリ。と。とてもよい笑顔で、彼女は頷いた　＞ルリ

リアレイラ

「……うん？」聞き捨てならない言葉を聞こえて

クヴァレ

「…作る……？」

ルリ

「………、続きを聞こうじゃない」

メアリ

「君単独では難しいだろうけれど、君の姉妹剣の力を寄せ合って、私が鍛造用のインゴットを提供すれば特定の魔剣を砕くだけの権能を有した魔剣、という極めてピンポイントな魔剣なら鍛造出来るはずだ」

「君の持つ魔剣、｜探求の旅路《エンドレス・プレイ》はそれを為すこともいつかはできるだけのポテンシャルを、従来持ち合わせている」

ルリ

「………、最初に握って以降、うんともすんとも言わなかったこれをアテにするってことは、」

腰の柄を撫でて　「勝算があんたの中にもあるし、あたしを乗せるにはこれ以上ない文句だわ」

リアレイラ

「魔剣を製造する魔剣だと……？　そんなものが存在し得るのか」

ルリ

「要はあたしがやるかどうかじゃない。やるわよ」

メアリ

「良い返事だ。――興味があるなら見せてもらうといいよ、彼女が所有してるんだ」　ルリに頷いて見せ、リアレイラには彼女を指示して答えた。

ルリ

「最初に握った時、一瞬だけ刃を出してくれたけど、それ以降はあたしには使えなかったからお守りにしてたのよね」

ルカティシア

もどりました……( ˘ω˘ )

ルリ

と柄だけをテーブルの上に載せる

そしてリアレイラの方に滑らせた

ルリ

おかえり

メアリ

「たぶんそれは、君の技量と、心の在り様が追いつくのを待っていたんじゃないかな。――今なら、扱えるはずだよ」

ルカティシア

黙したままそれぞれの話を静かに聴き、ルリの返答に小さく頷く。

リアレイラ

「ふむ……性質はルカの件に近いものがあるな……刀身を隠す、剣として不完全な状態を良しとする……？奇妙な在り方だ」

ルリ

「違うわよリアレイラ」

「この列車の魔剣は、株分けしてるわけだけど」

「あたしには、自分を超えてみろっていう課題を与えてきたのよ」

リアレイラ

「ほう……」

ルリ

「だからあたしはそうしてやるわって言って、これを受け取ったの」

リアレイラ

「つまり、不完全。未完成であるからこそ君の魔剣なのだな」

ルリ

「なんか引っかかるけど、そういうことよ」

リアレイラ

「それはつまり、どのような形にも仕上げ得るということだろう？　素晴らしいことだ」

ルリ

「……ありがと」

メアリ

「問題はちょっと出力が足りない不安があることだけど、それは別の準備があるから問題ない。――少し話を変えていいかな？」

ルリ

「アム」　顔をアマルガムへ向けて　「1つ貸しよ、ちゃんと返しに来なさい」

リアレイラ

「例えこのスプーンのような魔剣を生み出すことになったとしてもだ」コーヒーカップの脇に添えてあったスプーンを手に取って。一言余計だ

ルリ

「うん、あたしは大丈夫」

「ぶっ殺すぞ」

ルカティシア

「リアレイラ」　こら。

クヴァレ

「………」

アマルガム

「何を返せばいいか、今度教えてもらいに伺うとするよ」

＞ルリ

リアレイラ

「……？」　どうして、という顔をして

アマルガム

「そういうところだぞ」

リアレイラ

「そういうところか」

ルカティシア

「全く……」

アマルガム

「ああ。他意はなかっただろうが、余計な一言だったな」

リアレイラ

「君に教わらずとも気付けるようになっておかなければな……」

メアリ

「ふふふ……さて。少しの準備は必要になるけれど、ルリや、君たちが頑張れば解決する問題になり下がったわけだ」　その魔剣の問題は――と言葉を重ね

クヴァレ

「……」　普段通りのやり取りに、何処か懐かしさと安堵を覚えたものの、すぐに表情を静かなものに取り繕った。

ルリ

メアリに頷いて

メアリ

「そのうえで。――この後、君たちはどうする？　具体的には――ドレイクを、どうするか、だね」

「私から見て、3つほど案がある。聞くかい？」

ルリ

「じゃあまず聞くわ」

リアレイラ

「聞こう」

ルカティシア

「その話をする前に、しておく話がありますね」

メアリ

「うん？」　なんだったかな？　とルカティシアへ視線を

ルカティシア

「皆に、今後の話をまだしていないでしょう。先程、教えて貰いに伺うなんて言ってはいましたが」　アマルガムに視線を向けて。

アマルガム

「……」　えっ、今か？　と固まってルカに視線を向ける

ルカティシア

「改めて、言葉にしておいてください。今のクヴァレの様子を見続けているのは、正直私には辛い」

クヴァレ

「……？」　ルカティシアと、彼女の視線を追ってアマルガムを見上げた。

アマルガム

「……」　頭をかいて、少し戸惑いながらみなに向き合う

ルカティシア

「……？　何を固まっているんです」

リアレイラ

「そうだな、進む先を明確にしておいてくれた方がいい」

ルカティシア

「ルリが剣を鍛え、それによって魔剣を砕いたとして」

アマルガム

「その……リアレイラ。事が終わったら、私に蘇生の魔法を、かけてくれるだろうか」

ルカティシア

「先程の様子を見るに、アマルガムが帰って来ないのでは、なんて考えてしまっているのではないですか？」

＞クヴァレ

リアレイラ

「――………」

クヴァレ

「――…」　再び眼帯の奥で目を見開いた。

アマルガム

「ルカに――その。強く求められてな。彼女のために、或いは共に。生きることにした」

リアレイラ

「………な、に…？」

ルリ

「………、は？」

クヴァレ

「は、はい……だって…、でも……」　おろおろと狼狽えるようにルカティシアとアマルガムを交互に何度も見る。

ルカティシア

「言葉の通りです」

リアレイラ

「どういうことだ……？」

ルリ

アムとルカを交互に見て　「……え、っと……」

アマルガム

「私の蘇生を可にしていなかったのも、背を押す何かがなかっただけだ。――その、背を押すものになってくれると、言うので……」

ルカティシア

「……何です」

ルリ

「………、いや、なんですって言われてもこっちが困るわい」

リアレイラ

「いや、待て……考える」珍しく驚きと困惑をあらわにして、片手をあげ、押し留めるようなポーズを取ってから考え込んだ

「……なるほど？　そういうことか……？　この場合は、だが、しかし……」

ルカティシア

「だから、言ったでしょう。言葉の通りですよ」　平然としている体を装ってはいるが、敬語がまたついている事には気が付いていない。

ルリ

「えーと……勘違いじゃないならだけど、」

リアレイラ

「――………うん、わかった。君達の性癖についてはとやかく言うまい。依頼は確かに承った」

ルリ

「おいこら、1人で完結してんじゃあないわ長耳」

リアレイラ

「うん………うん？」

クヴァレ

「――…生きていて、下さるのですか？」　ぼんやりとした声でアマルガムに再度確認する

アマルガム

「待て。……なぜ性癖の話になった？　なにか、ボタンの掛け違えを感じる」

ルリ

「いや、こう、あたし達親友同士ルンルンって感じじゃあないでしょ。その、ルカの真剣具合」

＞アム

アマルガム

「ああいや……君にああいった手前なんとも居心地は悪いのだが。いや、まあ……そうだな」　＞クヴァレ

リアレイラ

「生涯の伴侶に近いニュアンスと理解していたが間違っていたか？」＞ルリ

ルリ

「あたしもそれかもしれないと考えてる」＞リアレイラ

ルカティシア

エディテに配られていた珈琲のカップを手に取って、それを一口。

リアレイラ

「そうだろう、そうだろう」

ルカティシア

「……皆に隠すつもりはないので、罵られる覚悟で言いますが」

「私が彼女に抱いている特別と、彼女が欲している特別とは、今この時においては異なるものです」

クヴァレ

「………」　しっかりとした返答を受けて、ふらふらとその場に座り込んだ　「……っ」

アマルガム

「振り回して悪いな……しかし、君が先に振り回したんだ。なんというか、因果応報と思ってくれ」　へたり込んだクヴァレの肩を優しく叩く

ルリ

「………まあ、その点に関してはまあいいわよ。お見合いで婚約みたいな感じだろうし」

リアレイラ

「ふむ」

ルカティシア

「なので、性癖がどうという話には、今は掛かりません」

リアレイラ

「今は」

ルリ

「好きあって結婚なんてそんなない話しでしょ」

ルカティシア

「いずれそれが重なるまでは、私は彼女に嘘を吐き続ける事になります」

クヴァレ

良かった、などとは思ってはいけない。それでも奥底から沸いてくる安堵を押し留める事は出来ず　「……もうしわけ、ございません…っ」　と小声で叫んだ。

ルカティシア

こくりとリアレイラとルリに首肯を返しつつ。

ルリ

「あんたがこの後、」

「やっぱりアムはないわーって言って男や他のやつとくっついたら」

「その時は左の頬に右ストレート入れてやるけど」

アマルガム

「……」　ポンポンとクヴァレの肩を叩きながら、ルカたちに視線を向ける

ルリ

「そうじゃないんでしょ」

リアレイラ

「それは、私が君に持ち掛けた課題に代替するものか？　それとも両立するものか？」

ルカティシア

「そのつもりです」　ルリに頷いて。

ルリ

「なら言うことはないわよ。ちょっとびっくりしたけど」

ルカティシア

「両立させるものです。どちらを捨て置くつもりもありません」　

リアレイラ

「わかった。ならば何も問題ない」

ルカティシア

「……嘘を吐く事になっても、それでも“いつか”や“もしも”は、もう要らないと思ったんです」

「非道な行いをしている事は、自覚はしていますけれど。……ともあれ剣を砕いた後の事は、これでいいですか、クヴァレ」

リアレイラ

「要するに手駒が一つ増えるということだ」漂流者救済事業にアマルガムを手伝わせる、ヨシ！

ルリ

「言い方考えろよ長耳」

ルカティシア

言葉を考えなさい……の視線。＞リアレイラ

アマルガム

「良く分からないが、あまり変なことをさせないでくれよ」

リアレイラ

「持ち駒……いや、協力者……？」

ルリ

「あんたにとってルカとアムは駒なのかよ」

リアレイラ

「私も駒だ」

アマルガム

「まあまあ。ルリ、彼女の中では彼女自身も駒だというだろうから」

クヴァレ

「………っ」　こくり、こくりと何度も頷く。抱え込む重荷の一つが小さな肩から降りたようで、その所作に重々しさはなかった。

ルリ

「死んでろ」　ぺっ

ルカティシア

「ルリも言い方を考えましょ……」　あ。　「考えてね」

アマルガム

「……」　まったく。そういう感情を吐き出すようにため息を吐いて

リアレイラ

「これから生き返すところだ」

アマルガム

「また、帰ったら話をしよう。暫くは、町での生活も難儀しそうだがな」

ルカティシア

「……」　クヴァレが頷いたのを見て、彼の頭を柔く撫でて。

「すみません。お待たせしました、メアリさん」

メアリ

「いえいえ。大事な話だったよ」

リアレイラ

「とても大事だった。正直、今回の一件で一番驚いた」

メアリ

「さぁてと。それで、私が提案できるみっつの道だけどね」

ルリ

「うん」

クヴァレ

ルカティシアの手が頭上から離れていくのを感じて、それにつられるようにして視線を上げると、ゆっくりと立ち上がる。

メアリ

「ひとつは、まあ選ばないだろうけれど、何もかもほっぽりだして魔剣だけ砕いて帰る道だ。潜んでいたナイトメアはいなくなったんだから、すぐ問題が起きることはないだろう」

ルリ

「まあ、ないわね」

ルカティシア

「ええ」

リアレイラ

「手に余るようならば捨て置く。魔剣を砕き、アムが解放されれば奴の目的は意味を失う。そう思っていたが」

「本人に帰る意思があるというなら話は別だ」

メアリ

「むしろ、蘇生が為されるとなったら帰って彼の好都合になるからね」

リアレイラ

「後腐れの無いように誘い出して始末しておきたい。裏方で暗躍されるのは面倒極まりない」

メアリ

「ふたつめ。これは現実的なベターな案で……ナイトメア君からドレイク氏の手先が潜伏している場所がわかっている。彼の手先を潰せば、当面手出しは出来ないだろうね。それに、そこまでする価値があるか、という事を考えさせるきっかけにもなりうる」

「みっつめ。……とても綱渡りで、どう考えても不安が多いけれど。ドレイク氏に条件付きの決闘を持ち込んで、今後手出し不要を約束させること」

ルカティシア

「……条件付きの決闘、とは？」

ルリ

「子爵までなら切って捨ててやるけどそれ以上はね」

「それこそ死人が確実に出るわ」

メアリ

「彼は爵位持ちの、かなり高位のドレイクだった。君たちが普通に喧嘩を売れば、どう考えても勝てない」

リアレイラ

「伯爵級以上か」

メアリ

「しかし、彼はカリスマを持ち、同時に蛮族にしては珍しい、人族でいう所の｜貴き血《ブルーブラッド》を地で行く人物で、かつ興味の引く話にはかなり乗りやすい」

「約束を破るとか、不意打ちだまし討ちとか、名誉が損じられることは絶対しないような人物像のようだったからね」

ルカティシア

「……解りました。その条件とは、どんなものを？」

ルリ

「今回の1件は割りと不意打ちだけどね」

リアレイラ

「その割には、遺体泥棒など働かせるものなだ」珍しく笑い

ルリ

「それを提案して実行したやつを始末して手打ちにするのが良いとは思うけど」

メアリ

「まあ、それはね。人族領域にいるダークナイトに、万事全てを伝えることは難しいみたいだった。今回の一件はだいぶ彼の失態だよ」

「遺体泥棒についてはなんとも。もともと、彼は彼女が彼自身の持ち物だと思っていたみたいだったから、単純に取り返す意図しかなかったんじゃないかな？」

ルリ

「だったらちゃんと囲えっての…」

リアレイラ

「結局、貴族ぶった所作思想にかぶれたところで、本質的に蛮族である点は変わらないということだ」

クヴァレ

「……ですが、約束を取り付けられさえすれば、簡単に反故にされることはなさそうですね。二度も名誉を損なうわけにはいかないでしょうし」

メアリ

「それで、条件だけど……竜化させず、彼ひとりと、君たち4人が戦って、戦闘不能とはいわないまでも追い詰めたほうのかち――ぐらいなら。私は勝算をひねり出せると思う」

ルリ

「………、」　ふー、と息をついて

ルカティシア

「その条件で約束を結ぶほどのメリットがあるのであれば……でしょうか」

メアリ

「対価は生きたアマルガム。業腹にもバジリスクの手を借りて強制蘇生させずに済むなら、彼は乗ると思う」

ルカティシア

「約束を結ばず、そのまま斬って吐かせると判断しないと思う理由は何か？」

リアレイラ

「その条件を飲ませること自体が、勝算以上に困難に思うが……なるほど、それを天秤にかけろと」

メアリ

「彼の主目的を考えれば、死体のままの彼女に意味はない。つまり、ちゃんとした蘇生が施されてなければだめなんだ」

クヴァレ

「……それ、は…」　いくら勝算があると言えど、やはり躊躇ってしまう

リアレイラ

「このまま奴に彼女は死んだと思わせておいた方が良いのではないか……？」

メアリ

「先ず竜化までされたら勝てない。それと、彼を万が一始末できてしまった場合、蛮族領域に与える影響も怖い」

ルカティシア

「どこから彼女の情報が漏れるか知れない事を考えれば、放置するのは難しいのかも」　＞リアレイラ

ルリ

「あいつら視点だと」

リアレイラ

「……いや、紐の一つくらいはつけているか……」

ルリ

「死んだとは思ってないだろうし密偵くらい居るでしょ」

「すぐバレるわよ」

クヴァレ

「……今回の――手駒を王都に侵入させた手腕を考えますと、隠し通せるかどうかは……」

メアリ

「だから3つ目は私としてもオススメはしにくいんだけど……約束させられるとは思うし、勝てれば一番ベストな結末には出来ると思う」

ルリ

「ルカ、」　「決めていいわよ」

「アムにこの場で一番責任を持ってんのはあんたになったんだから、あんたが決めなさい」

リアレイラ

「2つ目も3つ目も、成功させたとしても元凶は残り、いずれ手を出してくることは防げないところが何とも業腹だ」

ルカティシア

ルリに小さく頷きを返しつつ、思案する様に唇に触れた。

「……正直、条件を飲まずに制圧して吐かせる、とならない相手の様には思えません」

メアリ

「まあ、それはね。ただ、3つ目はかなり2つ目よりマシ――というところはあるから」

ルカティシア

「その条件を持ち掛けている時点で、アマルガムが蘇生出来ているという情報を与えてしまっている以上、後は探れば良いものなのですから」

リアレイラ

「2つ目の場合、交渉相手と見做されずに排除すべき障害として認識される可能性が高いだろうと予想する」＞メアリ

メアリ

「まあね。遊び相手として適切だと思われる気がするよ」

リアレイラ

「足元をうろちょろする虫よりは、喋る虫の方を尊重する。そういう輩だろう」

ルカティシア

「であれば直接ドレイクのもとに赴かず、力を付けるだけの時間を担保できる2つ目が最も無難なのかもしれません」

「ただ、後顧の憂いは断っておきたい。もうこれ以上、過去に振り回されてはいられない」

「いつか、はもう考えません。皆の命も危険に遭わせてしまいますが、私はドレイクのもとへ向かいたいと思っています」

ルリ

「良いわ」

リアレイラ

「賛同する」

ルリ

「あんたに預けてやる。大将」　こん、と胸のプレートに拳をあてて

クヴァレ

「………」　きゅっと下唇を噛み締め　「お供致します、ルカ様」

アクアマリン

「妾の事は、まあ考えずとも好い。仕方ないから、最後まで付きおうてやるとするのじゃ」

アマルガム

「――すまないな、皆。ありがとう」

リアレイラ

「元より、君を欠いては目的を遂行することも出来ないのだから。是非もない」

クヴァレ

「……私奴には、そうすべき責任がありますので…」

ルリ

「ファロ」

クヴァレ

「……」　びくり、と肩を揺らして恐る恐るルリへ視線を向けた

ルリ

「その言い方で逃げてるとあんたが死ぬわよ」

「あんたいつまで奴隷なの」

ルカティシア

「ありがとう。……無理を通す剣はここに二振り。策はあなたに頼みます」　＞リアレイラ

クヴァレ

「……」　眉をハの字に下げる。

ルリ

「じゃあはっきり言うわ」

クヴァレ

何が気に召さなかったのか、考えるように黙り込んだ。

リアレイラ

「私に振れるのはこの耳くらいのものだが、耳の先まで考えを巡らせておくとしよう」片眉を上げて＞ルカ

ルリ

「責任だとか役目だとか本当に思って言ってるなら、」

「邪魔だからついてくるな」

ルカティシア

「ドワーフに斬り落とされない様、大事にしてくださいね」　くすりと微笑んだ。＞リアレイラ

クヴァレ

「……！　も、勿論、それだけではございません……っ」

ルリ

「なら、あんたも言い方考えなさい」

「それであたしが納得すると思ったら大間違いだわ」

「反射的に違うと言ったんじゃないなら」

「あんたは何のためにルカに命をあずけるの」

クヴァレ

「い、言い方……」　再び考えるように視線をあちらこちらへ投げて、狼狽える。

ルカティシア

「……あまり言葉を重ねては可哀想ですが」

リアレイラ

「言い方は大事だな」うん、そうだ、と頷く

ルカティシア

「ルリが聴いているのは、“何故アマルガムの為に闘うのか”。それだけですよ、クヴァレ」

「あなたが闘うのは、責任があるからですか？　それとも、また別のものが？　……あなたを動かしているものはなんですか？」

クヴァレ

「私奴を動かしているもの……」

初めて望んだものは"なんとなく"が理由だった。それは徐々に明確になっていったことを少年は実感している　「……」

ただ、それがまだ言葉となって出てこない　「――……」　故に彼は俯いて

「そう、したいから……では、不十分でしょうか」

ルカティシア

「それは、……」　ちら、とルリを促した。

ルリ

「なら、最初からそう言う様にしなさい」

「次逃げたら、」

「もうあんたの前には現れないわよ」

クヴァレ

「………」　上げかけた視線を留め、慎重にこくりと頷いた。

ルリ

「……、悪いわね、時間取らせたわ」

アマルガム

「いや。……大事なことだ」

ルカティシア

「ちゃんと答えたのですから、それならばよい、くらいは言葉にしてあげても良いのではないですか？」　あの調子ですよ、と示して。

リアレイラ

「ルリは相変わらず手厳しい」

ルリ

「良いわけじゃないわ」

「良くはないから、そう言わないのよ」

リアレイラ

「しかし、だからこそ響くものもある」

ルカティシア

「……そうですか」　そうしたいという心の機微が働いたのなら、それでいいと思うのだけれど。小さく思考しながら、メアリに視線を戻した。

「何度もすみません。お待たせしました、メアリさん」

メアリ

「うん。……いいんだよ。こういうのを守りたくて、私たちは魔神をしばき倒してるわけだしね」

「さってと。じゃあ、ドレイク氏に勝てる算段とやらを説明しようか！」

ルカティシア

「頼みます」

ルリ

「頼むわ」

リアレイラ

「興味がある」

メアリ

「先ず君たちは手先君のところにいって、ドレイク氏あての手紙を渡す。手紙は任せて、アジテーターとしての才能はあるとメディテに褒められたこの私が責任もって興味を引くソレにしあげてみせよう！」

ルリ

なんてことはない、そういう顔をしているけれど　少し震えている右手を左手が包んでいる

メディテ

「褒めてはいませんが」

ルカティシア

「流れる様に嘘を吐きましたね」

ルリ

「漫才やってんじゃあないわ」

メアリ

「ぐぅ。でもそこは任せてくれて大丈夫。人物解析は得意なんだ。本当だよ？」

クヴァレ

「………」　きゅっと唇を引き締めた。(´H｀)

リアレイラ

「扇動家として資質は褒めるべき要素とは言いがたいが使い道はある」

メアリ

「それで、ドレイク氏との直接対決になったら、これを使う」　と、壁に立てかけられた旗つきの槍を見せる

ルリ

「なにそれ」

ルカティシア

「これは？」

リアレイラ

「戦旗槍……ではないか」

メアリ

「ディヴァイン・ウォー。――に近い効果を与える特別製の魔剣だよ」

クヴァレ

「……これも、魔剣…」

ルカティシア

「ディヴァイン・ウォー……とは、ええと」　ちらり。＞リアレイラ

メアリ

「このオーダー・オブ・ホライゾンの団員用にこさえた、特別品さ。端的に言えば、とても強くなる」

クヴァレ

「……神より与えられし奇跡の一種でございます、ルカ様」　自身も名前を聞いた事くらいはあったのだ

メアリ

具体的には、あらゆる判定が+3されて、主動作での与えるダメージが全部+5される、というぶっとび魔剣だ

ルカティシア

「ふむ。……強くなる、と」　なるほど。＞クヴァレ

リアレイラ

「残念ながら奇蹟は専門外だ」＞ルカ

ルリ

「あたし達の底上げってことか」

ルリ

昔はジハドだったんじゃがのうふがふが

ルカティシア

リアレイラの返答にも首肯を返し。

ルリ

中東辺りの事情で名前が変わってしまったんじゃふがふが

クヴァレ

「ですが、行使するには高位の神官でも難しいとか……」

メアリ

「条件は団員であることで、対象が限定されたりなんだり色々問題があるんだけど――君たちは、ここの所属だと判断できるものを持っている」

ルカティシア

「それを模した力を持つ者、と」　とりあえずの理解。

ルリ

至高神ファリスの特殊神聖魔法としても設定されていたんじゃがのうふがふが

ルリ

「まあ、主にあたしとルカが必要だしね」

リアレイラ

ジハドしかおもいつかなんだ

ルカティシア

「ええ。前に立てるのは私達だけですから」

リアレイラ

「私は団員の資格を持たないのだろうか」

メアリ

「そしてこの魔剣を、ほとんどココ所属のアマルガムになら発動させられる。一時的に対等に戦えるバランスにはなると思うよ」

「そっちの問題は、後で解決する。待ってて頂戴」　＞リアレイラ

リアレイラ

「魂になる、と言われたら困るが、分かった」

ルカティシア

「……アマルガムを連れて行くのは、危険な気もしますが」　

メアリ

「それで……アム君は魔剣の発動維持。そして、アクアマリンにはその発動のマナタンクになってもらう」

ルリ

「連れて行かないと向こうが納得しないでしょ」

ルカティシア

「それこそ、先程危惧していた様に約束を結ばずに彼女を確保されてしまうのでは？」

アクアマリン

「マナタンク……」

ルリ

「言い方」

メアリ

「だまし討ちで奪うようなら、彼の尊厳に傷が入るし……悪いけど、ドレイクのところへ行く時はまだアム君を今の状態にしておいてもらう必要がある」

「今の状態でなければ魔剣が発動できないんだ」

ルカティシア

「ええ。魔剣との繋がりを断って向かってしまえば、やはり私達との約束を結ぶ必要がない」

メアリ

「うん。その場合強制蘇生の一手が必要になるから、抑止力にはなる」

ルカティシア

あ、ここで言ってるのはアマルガムと魔剣の繋がりを断つ（＝アマルガムを蘇生して連れて行く）と、約束なんかしないで全員ぶっ殺したうえでアマルガム確保すればいいじゃんってならない？って感じの疑問符

メアリ

「まあともかく、アクアマリンほどのマナがあれば――だいたい1分ぐらいは保持できる。その間に勝負を決めてもらう必要があるだろうね」

リアレイラ

1分!1分！

月GM

なるほどね

ルリ

1分にしよ（小声＜

月GM

地の文コピーしちまった

リアレイラ

「1分で片付けろとは中々注文が厳しい」

クヴァレ

「……1分、ですか」

ルリ

「やるしかないでしょ」

ルカティシア

これそのままロールしていい？＞「うん。その場合強制蘇生の一手が必要になるから、抑止力にはなる」

＞GM

リアレイラ

「ならば30秒で片を付けるつもりで行く」

月GM

こう、大きく擦れちがってないからいいかな？

ルリ

「その後のことは考えても無駄ね。合理的にいきましょ」

メアリ

「一応、これなら勝算はあるはずだよ。まああまり私は手を貸せないけど、緊急時はフォローするから」

ルリ

「あたし達はそいつを叩きのめす前提で行動を考えるべきよ」

ルカティシア

強制蘇生自体要らないから抑止力にならなくない？って感じの所なんじゃよね　

月GM

あれ、なんかかみ合ってないな？　死体の状態のアマルガムを連れて行ってくれって話なんだけど

ルリ

「全部手に入れるか、全部喪うか。そういう博打してんだからね」

リアレイラ

今の状態のアマルガムよね？

月GM

うん。

リアレイラ

魔剣影響下で動いてるアム

月GM

ああうん。そう、魔剣影響にある疑似蘇生状態のアマルガム

リアレイラノートにある通り、母体として活用したいなら、今の状態だと不都合があるから強制蘇生は必須なんだよ

ルカティシア

あ～

理解。これ否定文じゃなくて肯定文だな？

ルリ

「……信頼してるから、無理と無茶を支えてよね、ファロ、リアレイラ」

月GM

うん

ルカティシア

断って行くと約束の必要ないけど、行かない場合は蘇生が挟まるから抑止力になるよってことか　

ごめんごめん、完全に読み違えてました

クヴァレ

「――……！　はい、ルリ様。必ずお支え致します」

月GM

(｀・ω・´)ゞ

リアレイラ

「残念だがそれは保証できない。支えるというよりは蹴り出すに近いことになる」

ルカティシア

「構いませんよ。その方がルリや私には合っているでしょうから」　＞蹴り出す

ルリ

「上等よ」＞リアレイラ

クヴァレ

「…け、蹴り…」　狼狽えるようにリアレイラを見上げて

アマルガム

「困ったことに、自分の身の振りのことなのに戦いを全部任せてしまうことになるが……」

リアレイラ

「無理も無茶もお互い様だ」

ルカティシア

「安心してください。任されているのはこの戦いだけではなく、宿で話を聴いてからずっとそうですから」　少し意地の悪い笑み。＞アマルガム

アマルガム

「……耳の痛くなる話だったな」

リアレイラ

「そうだぞ、アム。君にはとても大事な役目が待っている」

アマルガム

「大事な役目……？」

リアレイラ

「私が初めて実践する蘇生術の対象という役目がな……正直、少し怖い」

ルリ

「そうそう、あんた自身が丸投げ宣言してた話でもあるしね」

＞アマルガム

リアレイラ

「私は君に行使することになって失敗していたらと、随分と気を揉んだのだぞ。本当に」

ルリ

「今更よ、今更」

アマルガム

「なるほど。気楽にやれとは言わないが……信頼している、というと余計な負担をかけそうだな」

クヴァレ

「………」　珍しい発言に、再度リアレイラを見やって

アマルガム

「成功するさ。必ず」

「――今ならな」　と、薄く微笑んで頷いた

リアレイラ

「……本人がそういうなら納得せざるを得ない、な」

ルカティシア

仲間達の会話を聞きながら、珈琲のカップに手を伸ばして一口。

メアリ

「じゃ、最後のピースを持ってこようかな」　彼女はトトト、と小さく駆け出して部屋を飛び出していく

ルリ

「そこはもうちょっと、」

「ルカの戦闘意欲を高めるようなこと言っておきなさいよお嫁さん」

コーヒーに口をつけたタイミングでそんなことを言った

アマルガム

「こんなに回答に困る投げかけは初めてだ」

リアレイラ

「帰ったら結婚しよう、とかか」それ死ぬ奴＞ルリ

ルカティシア

ものの見事に咽込んだり……はせずに、ゆっくり嚥下して。

ルリ

「それは死ぬやつ」

ルカティシア

「……」　自分にとってはまだ彼女の求める特別になってはいない事を考えると、申し訳なさが僅かに立ってくる。

メアリ

「私のいない間に面白そうなことしてない！？」　そして、出て行った時と反するすごい勢いで飛び込んで戻ってくる

クヴァレ

「……」　お嫁さん。あれ、何時の間にそんな話に……。先ほどはアマルガムが生き返るという言葉以外、ほとんど頭に入っていなかった。

リアレイラ

「今は片方死んでいるわけだが……」

ルリ

「あー残念、今終わった」

ルカティシア

「あまり人で遊んでいると肘が出ますよ」

メアリ

「そんな！」　彼女は手に凄まじい力を持つ魔剣を持って戻ってきていた。

ルカティシア

にこ。＞ルリ

ルリ

「遊ばれるような隙を作る方が悪い」

にや＞ルカ

「敬語が戻ってる辺り動揺はしてるのは見え見え。ごちそうさま」

リアレイラ

「なんだ、それは……此処にいると常識が揺らぐような代物が後から後から出てくるな」＞メアリ

ルカティシア

む。　「…………」　むう。　「ありません」　対戦ありがとうございました。＞ルリ

クヴァレ

話題に追い付けていない頭で狼狽えていたところに、魔剣の気配を感じて振り返る。

ルリ

「そんであんたはってわぁ、それ列車の動力じゃない？」

メアリ

「これ、ここの核ね゛ッ」　と、軽い気持ちでペチペチと魔剣を叩き――魔剣が怒ったように、ぐんにゃりと不自然に曲がって彼女のわき腹をドツいた

ルリ

「やっぱりそうじゃん…」

ルカティシア

「眼が冴える一撃ですね」

クヴァレ

「……も、持ってきてよろしかったのですか？」

リアレイラ

「インテリジェンスソードか……話せるのか？」わくわく

メアリ

「車両から外に出なければ……あそこにあるのは安置って意味でしかないから……」

ルリ

「久しぶりねぇ・・・」

メアリ

「ううん。そういう機能はないよ」　＞リアレイラ

リアレイラ

「殴ることが出来るのなら、叩き方を工夫すればコミュニケーションが図れるかもしれないな……」　モールス信号的なリズムで叩かれるメアリ

メアリ

「ただ、魔剣を枝分けしてここの迷宮に訪れた人物に魔剣を与えることだけ。――わかるよね」　と、リアレイラの前に立ち、魔剣を逆手にもって目の前に立つ

「報酬の先払いだ。君のこれからの戦いを、試練とする」

リアレイラ

「君達もこうして剣を手にしたのか？」＞ルリ・ルカ

ルリ

「まあね」

ルカティシア

「ええ。ルリもクヴァレも私も、皆同様に」

ルリ

首肯して

メアリ

「いつもは、必要かと問い、欲した者に与えてきたけれど。君のこれからには必要だ」

リアレイラ

「ふむ。どのような力を持っているかは分からないが、手札が増えるのは間違いなく重要で、必要なことだ」

メアリ

「この魔剣があれば、君もあの魔剣の力を受け取れるからね」

「――では、手を差し出してくれるかな」

リアレイラ

「ああ」

クヴァレ

「………」　じっと、背後から様子を見守る

メアリ

リアレイラが手を差し出すと、その手の上に光があつまり――やがて、二回り以上は大きい本が浮かんで現れる

リアレイラ

両の手袋を外して、剣の柄に手を伸ばす前に、ルリ、ルカ、クヴァレ、アマルガムらを順に眺めてから手を伸ばした

月GM

https://sw.tale.blue/sheet/?id=tukinomizu-i026

リアレイラ

ﾋｬｯﾎｲ！

クヴァレ

眼帯越しに目が合った気がして、一度二度と瞬きをする。

リアレイラ

「――……これが、私の剣の形か」

メアリ

「それは君の形を示すものになったはずだ。扱いはわかるね？」

ルカティシア

「本と……ペン、ですか？」　

リアレイラ

「……理解した。なかなかに使い出がある。忙しくなりそうだ」

ルリ

「なんでもありねそれ…」

ルカティシア

オサレつよつよブックペン

クヴァレ

「……とても、お美しい魔剣でございますね」

メアリ

「まあ、魔剣って、もともと存在するものを誰かが担うか、担う相手に沿うように生まれるかのどちらか――だからね。ここのは全部後者」

リアレイラ

「高い汎用性があるが、制限事項も多い。使いどころを見極める必要がある」

「要は魔力と同じだ。ならば扱いには十分慣れている。問題ない」

メアリ

「上手く使ってあげて。言うまでもないことだろうけどね」

ルリ

「とりあえず、」

「これで条件はオールクリアね」

「後はメアリが手紙送ればよし」

メアリ

「そう！　あとは果たし状叩きつけて決戦の地に赴くだけさ」

リアレイラ

「『お前のアマルガムは預かった』とでも書いてやるといい」

ルカティシア

「到着まではどれくらいに？」

クヴァレ

「……そ、その文句は…また蹴られてしまいますよ……」

メアリ

「数日後に現世の交叉点につく。そこから、君たちには手紙を持ってドレイク氏の手先の人に手紙を直接持って行って頂戴な」

リアレイラ

キャラ選択画面でボタンを押さずに放置しておくとフワっと現れて中空に文字を書いて消える奴（何

リアレイラ

「蹴りに来て貰わなければ困る」＞クヴァレ

ルリ

「んで停車中に戻ってくれば良い？」

クヴァレ

「……そ、それはそうなのですが…」

リアレイラ

「誘い出して蹴り返してやりにいくのだからな」

メアリ

「うん。それで、次の決戦地に連れて行ってあげる」

「結構、人族領域から離れたところだからね。往復は保証するよ」

リアレイラ

「……」この列車、実はケルディオン大陸から抜けられるのではないだろうか？

興味は尽きなかったが、主題から外れることを意識して言葉を飲み込むのだった。

ルリ

「了解。そんじゃそれに備えましょ」

メアリ

「良し。じゃあ、みんな英気を養って決戦に備えよう！　ごはん食べようか！」

ルカティシア

「ええ。少し身体を動かしたいので、ルリ。食後に久々に付き合ってはくれませんか」

ルリ

「良いわよ、相手したげる花婿さん」

ルカティシア

「……」　小さく息を吐いて。

メディテ

「練兵所は車両後方にございます」

ルリ

まるで肩を叩いて指を伸ばすような言い方で言った後に

ルカティシア

「そ、それやめて……」　みるみる間に耳まで染まって、細々と吐き出した。

ルリ

「敬語が戻らないわねー、ルカー？」

「さ、特訓特訓」

ルカティシア

「～～～……っ」

アマルガム

「あー……なんだ。程々にな？」　＞ルリ

リアレイラ

「クヴァレ、君の状態と能力について改めて確認しておきたい」

ルリ

「いやいや、久々に楽しいからちょっと擦るわ」

クヴァレ

「………」　これまた珍しいルカが見れたな…。驚いたように僅かに目を見張って

ルカティシア

「……メディテさん、怪我人をひとり回収する用意を頼みます」

ルリ

「あっちね」とメディテに確認して上機嫌に後部車両を目指すのだった　

アマルガム

「君に笑顔が戻るのならまあ……」　いいか？　いいな。ルカもそう言うだろう。

クヴァレ

「え、あ……は、はい、リアレイラ様。何なりと」

メディテ

「いつものことですので」　問題ありません、とルカに答える

ルカティシア

「もうっ！　食後にって言ったじゃないっ」

リアレイラ

「最悪、それらも札の一枚として使わざるを得ないかもしれないからな……」血の欲望や邪眼のことだ

ルリ

「おっとと」

「いやー、楽しくてつい」

と笑って

「さ、ご飯ご飯」

クヴァレ

「畏まりました。私奴に応えられる範囲でよろしければ…」

アクアマリン

「馬どっかにおらんか？　今出番みたいなんじゃが」　ひとり朝食に手を付け始めながらボヤく

ルカティシア

「…………」　こ、この女　これまで自分がどんな思いで……

ルリ

「良かったじゃない」

ルカティシア

ぷるぷる震えていたが、小さく息を吐いて　「……うん。ご飯にしよ」

ルリ

「断られたりしなかったんだから、良かったよ」

とルカだけに聞こえる声音で

リアレイラ

「うん、それにこれについてももっと習熟しておきたいな……出来れば実践的に使用しておきたい……遅延術式との複合はどのように」ぶつぶつ

メディテ

「では。今朝の朝食は冷製ポタージュとパン、ソーセージとベーコンの盛り合わせになります」

クヴァレ

「……あ、あの、お試しになられるのであれば、お手伝いいたしますので…」

月GM

表はふわっと続けつつ、今日の目標点はこの辺で

ルカティシア

「……酷い事をしてるんだけど、ね。でも、頷いてくれて良かった」　小さく答えると、後悔はないと瞳が物語っていた。

ルリ

「拒絶しなくて良いのは、良いことよ」　なんて最後に呟いて