輪廻へと至る剣

!SYSTEM

GMッが入室しました

!SYSTEM

アルモニカが入室しました

アルモニカ

アルモニカ
種族:ナイトメア（人間）　性別:女　年齢:15
ランク:大剣　信仰:－　穢れ:1
技能:フェンサー9／セージ9／エンハンサー5／アルケミスト3
能力値:器用30+2[5]／敏捷28+2[5]／筋力22[3]／生命23[3]／知力23+1[4]／精神19[3]
HP:52/52　MP:21/21　防護:5

アルモニカ

ｽｯ（スポーティな視線

!SYSTEM

オディールが入室しました

GMッ

淫行聖職者の相棒！？

オディール

オディール
種族:ヴァルキリー　性別:女　年齢:15
ランク:長剣　信仰:“太陽神”ティダン　穢れ:0
技能:グラップラー10／レンジャー8／エンハンサー3／アルケミスト1
能力値:器用28+1[4]／敏捷30+1[5]／筋力22[3]／生命24[4]／知力12[2]／精神21[3]
HP:56/56　MP:23/23　防護:5

アルモニカ

そうです。

オディール

訴えますよ

!SYSTEM

アンフィスが入室しました

アンフィス

こんばんは

アルモニカ

こんばんは

アンフィス

アンフィス・ノワール
種族:ナイトメア（リルドラケン）　性別:女　年齢:16
ランク:大剣　信仰:“竜帝神”シムルグ　穢れ:1
技能:フェンサー10／プリースト7／エンハンサー7／アルケミスト2
能力値:器用27+1[4]／敏捷27+2[4]／筋力28[4]／生命22+2[4]／知力17[2]／精神18[3]
HP:56/56　MP:41/41　防護:1

オディール

こんばんは、お久しぶりです

アンフィス

お久しぶりです。お元気そうでよかったです。

!SYSTEM

クロエが入室しました

オディール

まあ気にされることでもないですが‥…（ぷい

!SYSTEM

ベスティアが入室しました

ベスティア

風呂野郎になります

アンフィス

こんばんは

アルモニカ

こんばんは

ベスティア

ベスティア
種族:人間　性別:男　年齢:16
ランク:名剣　信仰:なし　穢れ:0
技能:フェンサー9／レンジャー9／ドルイド5／エンハンサー3／アルケミスト2
能力値:器用27+2[4]／敏捷26+1[4]／筋力28+3[5]／生命23+4[4]／知力12[2]／精神17[2]
HP:56/56　MP:34/34　防護:0

クロエ

“稀人”クロエ
種族:人間　性別:女　年齢:自称18
ランク:長剣　信仰:“風来神”ル＝ロウド　穢れ:0
技能:プリースト9／スカウト7／セージ6／アルケミスト2／ソーサラー1
能力値:器用14[2]／敏捷18+1[3]／筋力15[2]／生命15[2]／知力31+1[5]／精神28+3[5]
HP:44/44　MP:63/63　防護:2

クロエ

スカウトが７になっております

アルモニカ

つよい

オディール

ファストアクションが…

アンフィス

ついにファストアクションが…。

全員顔見知りね

クロエ

敏捷B3だし、このレベル帯だと先制はやや分が悪いかな、という感じだけれども

プリなら

アンフィス

ぱりんはいるかもしれないわね

クロエ

別に常に最大レベル維持する必要ないよねって気がついたんだ

＞プリレベルを

アンフィス

それはそう。

アルモニカ

そうよ

オディール

インジャリーくらいですからね

ホーリー・ブレッシングが使えないのはちょっとあれですが

クロエ

それよりスカウトとセージを高いレベルで維持するほうが

オディール

9と10の間は10レベルの魔法が強くない限りは

後回しでも全然

クロエ

ホリブレはもう使えるしねぇ＞９で

オディール

エンパシーは割りと強めではありますがフレーバーよりですね

ル＝ロウドは7レベルのパスト・ヒアリングが

シナリオに噛み合うと大変

GMッ

（首を横に振る）

アンフィス

こんばんは

クロエ

やあ

GMッ

DMでもお伝えしましたが、本日は探索～戦闘前くらいで落ち着く予定でおります。

GMッ

なんかGM色ちがくない？

アルモニカ

そうよ

ベスティア

もどりしみもの

はあい

オディール

了解です

アンフィス

了解しました。

ベスティア

あ、なんか筋力+３になってる。+2です。失礼。なおします

アルモニカ

はい

GMッ

友情トレーニング発生！

ベスティア

ちょいきょういそがしかったので、前回のログを横においてやろう（参加してないやつ

GMッ

大体説明する予定だからなんとかなれーッ！！

クロエ

まあ

ベスティア

ワッ

GMッ

あ、クロエに関しては

クロエ

あの環境は部外者が知ってる方がおかしいしねぇ

GMッ

ガルバが前日に見つけて声かけておいた事にするか

アンフィス

では新鮮な気持ちでのぞみましょう

アルモニカ

かしこい

クロエ

まあ暫くはイルスファールにいるよって

言ってたしね

GMッ

偶然おったかならどっちがいい？　ガルバ的には前者です

アルモニカ

えらい

アンフィス

えらい

クロエ

声かけられてた方が自然ではある

GMッ

良く待てたね（本当に）

ではかけておいた形で

クロエ

ほら

GMッ

アルモニカとオディールはまあ連絡付くだろうしヨシ！

アルモニカ

よろしくお願いします（弱点看破

クロエ

イルスファールを拠点にしてるというだけで

オディール

はい。問題ないと思います

アンフィス

よろしくお願いいたします（キュアバディ

ベスティア

よろしくお願いします（ポーションマスター

クロエ

列車ですぐに他所に遊びにいけるしね

GMッ

回復効果＋3点です（諸行無常）

よろしくお願いします。

オディール

よろしくお願いします

クロエ

よろしくお願いします（フェイタル・エクスプロージョン

　

!SYSTEM

BGMを変更 by GMッ

Return to Slumber100％

　

――悲鳴(こえ)が聞こえる。
全てに見放され、見捨てられ、命を喘ぐ民達の悲鳴が。

苦痛に絶望し、運命に怨望し、世界に失望し、

無駄だと知りながら、そんなものが無いと知りながら、
それでも救いを求める悲鳴が、私の胸を打ち続ける。

――ならば、私はその悲鳴に応えなければならない。

この身が、この魂が赦す全てを以て、救いを齎そう。

――ああ、どうか、どうか。

私は、どうか皆に知って欲しい。

世界とは、そして生まれ、死ぬことは決して、悲劇などではないのだと。

　

　

!SYSTEM

BGMを削除 by GMッ

――王都イルスファール、〈星の標〉。

アンフィス

サブ窓で止めれたのか（はじめてしった

クロエ

というかキャラシ貼ったりも

アルモニカ

全部サブでできるよ

クロエ

サブにチェックいれればそっちになるね

アンフィス

ああ、そういうことか

リアン地方内外に名を知られるその冒険者ギルド支店には、この日も数々の依頼が舞い込み、

そしてそれを請け負おうとする冒険者達がやってきていた。

けれど、今日の君達の事情は少し特殊だった。

　

アルモニカ、そしてオディールの二名は、前日の内にガルバからの文章を受け取っていた。
内容は、「件の島に関する仕事に進展があった」、というもの。詳細は明日にとだけ記されており、

君達2人へは直接の招集が前日の内から掛けられていた。

クロエに対しては、文章ではなかったものの　前日の内に顔を合わせたガルバから、同様の申し入れがあり

君も、この日の朝に集合する様にと声をかけられている。

君達三人は、既にカウンターの傍へと訪れていてもいいし、これから訪れてもいい。

ガルバ

「――、さて」　ぐる、と視線を回して店内を見遣れば、今回の依頼を任せられるだけの人物はすぐに見定められた。

「ベスティア、それからアンフィス」　〈星の標〉を訪れていた2人に、ガルバから直接声がかけられた。

オディール

ではカウンターの傍に既に居ることにしましょう　時間より早く行動することは悪いことではありません

ガルバ

その声色は普段よりも真剣な様子で、君達に仕事を振りたいのだ、とすぐに読み取れる事だろう。

アンフィス

ちょうど、店内に入ってきたばかりで、テーブル席に着いたばかりであっただろうところに声がかかり

ベスティア

白髪の不愛想な青年は、ガルバに声をかけられると振り返り

アンフィス

ガルバの表情から…また何か依頼があったのだと悟り

!SYSTEM

BGMを変更 by GMッ

Avid (Fingerstyle Guitar)100％

アルモニカ

オディールの隣の席に座って、飲み物でも飲みながらガルバの人集めを待つ。

アンフィス

すぐそちらに、とガルバには返答を

ベスティア

「奇遇だな。俺も少し──店主直々に声がかかるほどの依頼を探していたところだ」と、珍しい返事をした

「いいだろう。話を聞こう」

オディール

折り目正しく　座って待ってます

ガルバ

「選んで声をかけるような仕事だ、相応だと思っておいてくれよ」　ベスティアには小さく肩を竦めて。

こっちだ、と　カウンター側にいるアルモニカとオディールを示した。

アンフィス

アルモニカ、オディール、（いればクロエも）の姿を見つけると

ベスティア

「ちょうどいい。俺も少し大きめの仕事をこなす“必要性”があったからな」と、アンフィスには視線だけ向けて

アルモニカ

ガルバに呼ばれた顔見知りの二人には、にこりと笑みを向けた。　「おはようございます、アンフィスさん、ベスティアさん」

クロエ

「んあー、おはよーガルバ。ふあぁ……もう集まってる？」　従業員用の部屋の方から眠気眼をこすりながら出てくる

アンフィス

「おはよう。久しぶりね。元気そうでなによりだわ」相変わらず穏やかに声をかける

オディール

「おはようございます」　モニカに続いて挨拶して

アルモニカ

「はい、お陰様で。二人も元気みたいで安心しました」

アンフィス

そしてベスティアの必要性、という言葉には珍しい、と思いつつ

ベスティア

「アルモニカとオディールか。久しいな」

アルモニカ

「あ――クロエさんも。おはようございます」　姿を現した彼女へと向けて少し腰を上げて手を振った。

クロエ

声をかけられて、じゃあ店に居るよーと夕方から酒を飲み始め、酔っ払いすぎて従業員部屋にぶちこまれて居たのだ。

オディール

「はい、お久しぶりです」

ベスティア

「サキュバス事件以来だな。そちらは」

クロエをちらとみて

ガルバ

「ああ、集まってはいるが」　

オディール

「……」

アンフィス

クロエが現れれば同じように挨拶を。

ガルバ

「お前、大丈夫なんだろうな……」　昨日から先生言いましたよね。

アルモニカ

「あー……」　なんとも言えない表情。　「その時一緒だったんだね」

クロエ

「みんないるねー。やっほー……ふぁ」　あくびあくび

アンフィス

ガルバとクロエの様子から…何があったかを悟り、苦笑い

ベスティア

「くくっ、事の顛末を後から聞いたか」と、アルモニカの表情を見て。少し愉快そうにして

クロエ

「ああ、サキュバスのねぇ。居たねぇ」

アンフィス

「キャロラインさんに、何か、気付けの飲み物でもいただいたらどう…？」

＞クロエ

アルモニカ

「いやまあ、うん、軽くは」　困ったように頬をかいて苦笑した。

クロエ

「大丈夫って何が？」

オディール

「……、」　小さくいきをついて

ガルバ

「酔い潰れていたろうが」

アンフィス

「ベスティア君…その話は今は関係ないでしょう…」明らかに面白がっている様子にたしなめるように

ベスティア

「まあいい。それよりも、この５人か」

クロエ

「いらないいらない。二日酔いしてないし」

「ガルッバにお姫様だっこされた記憶ならあるよ」

ガルバ

「お前を運んだイーライとクリスタリアの身にもなれ」　イーライ独りじゃだめだったんだぞ。

アンフィス

二日酔いをしていない、という言葉にはホッとしつつ。体調がいいのなら問題ない。

クロエ

「誰だよガルッバ」

アルモニカ

ガルッバ

ガルバ

「知らん店員を雇うな、それからない記憶を捏造するな」

オディール

「いや自分で言ったんじゃないですか…」

ベスティア

と、改めて見直して「なるほど──相当に面倒な類なのは間違いなさそうだ。詳細を聞こう」

クロエ

「あれイーライ君だったのか相当酔ってたな」

ベスティア

と、椅子に座って

アルモニカ

「あはは、相変わらずみたい」

ガルバ

「ああ。詳細は奥で話そう」　頷くと、どっしりと持った書類ケースを肩に載せた。

アンフィス

相変わらず自由な人だ、と思いつつ

ガルバ

カウンターから出る前に、キャロラインがぱぱーっと歩いて行って人数分の茶を用意しつつ、

アンフィス

「はい、お願いします」と店主には

アルモニカ

ガルバの言葉に表情を真面目なものに変えて、はいと頷く。

ガルバ

君達を奥の部屋へと促した。

クロエ

「２人には後でお酒を奢っておくよ」　飲ますな

アンフィス

「（イーライ君はお酒は大丈夫なのかしら…？）」

ガルバ

「飲ますな」　

君達が全員部屋へと入れば、ガルバが最後にやって来て扉を閉めた。

オディール

同じく頷くと　やや気乗りしない様子ではあるが部屋へと向かう

クロエ

「堅いなぁ」　へらへらしつつ部屋に入り着席

君達が普段座る席の対面、ガルバの定位置に腰を下ろし　書類を置いて行く

ベスティア

部屋に入ると、遠慮なく近くの席に座り──

クロエ

「あー、えーと櫛…櫛……」　懐から櫛を取り出して寝癖を取ろう。ちなみにシャツはボタン一個ずれてる

アルモニカ

手頃な席にオディールと隣合うように座って。

蛇頭海付近の地図、それから“色のない濃霧”と記されたもの　二つほどの人名が記された書類など、

アンフィス

同じく席に着くと、拝見しますと断ってから書類に目をざっと通す

前回、アルモニカ、オディール、クロエ、エミーが報告を挙げたものがそれぞれまとめられていた。

オディール

「……、」　だらしがない…

アルモニカ

「ほんとに大丈夫かなぁ……」　クロエの寝ぼけた様子を見ると苦笑を禁じ得なかった。

ベスティア

おそらく、ここでアルモニカとかが前回の依頼を担当したことはわかりそうだ（書類で

アルモニカ

すばらしいしょるい

ガルバ

「……」　やれやれ。　「今回の仕事の内容は、ある島の調査だ」

ベスティア

「無駄に緊張しているよりもいいだろう。仕事はきちんとこなすタイプであるとは覚えている」

アンフィス

「クロエさん、後で鏡を見ながら整えた方がいいと思うわ」ボタンがずれているのを見て

ガルバ

「前回の初期調査には、この中ではアルモニカとオディール、それからクロエが担当していたものだ」　視線はベスティアとアンフィスへ。

アンフィス

髪はともかく、ベスティアとガルバがいる以上、服はこの場で整えるわけにはいかないだろう。

アルモニカ

「全体が魔域みたいになっていたあの島、ですよね」

ガルバ

「事の発端は、蛇頭海にある島が流れ着いた事。この所、いくつか島が流れ着いている様なんだが、その内の一つになる」

クロエ

「そうするよ。ああちょっと汗臭いなぁ…着替えよ」

ベスティア

資料に目を通しつつ

ガルバ

こくりとアルモニカに頷きつつ、　「おい」　ここではやめろよ

アルモニカ

従業員用の部屋にはエアコンなかったの？＞クロエ

GMッ

王都電力が逼迫していてな

節電させて貰った

アルモニカ

ゆるせねえよ……

クロエ

あってもつけてないでシャツをはだけて寝てる

ベスティア

「──全く。ここまで資料がある以上、今回の魔域も厄介極まりない性質を持っているということか」と、ぼやきつつ

オディール

「……、」　モニカが説明・確認するのを聞きつつ

アルモニカ

こわい

アンフィス

「全体が魔域…」アルモニカの発言も聞き、ガルバの話にも耳を傾ける

クロエ

泥酔＋ノーエアコン＝死

ガルバ

「アルモニカが言った通り、全体が“色のない濃霧”に包まれている島の調査だ。この言葉に関しては、」

「正直、実際に見た俺よりも三人の方が説明が確りしているかもしれないな。言葉だけで説明するなら」

クロエ

「流石に脱がないから安心しなよ」　のへり

ガルバ

「陽炎の様に揺らいでいた、のだったかな」　「（溜息）」　＞クロエ

ベスティア

「──霧が境界線の役割を果たしているというのならば、似たケースには遭遇したことはあるがな」

アルモニカ

「はい、そんな感じでした」

アンフィス

「その霧が…境界線、ということね」

クロエ

「だいたいそんな感じだね」

ガルバ

「その境界線が、ある程度視覚化できているものだと思えばいいだろう」　＞ベスティア

オディール

頷いて

ガルバ

「脅威度の測定も既に行っている。最新の報告では、」　ぺらりと紙を一枚捲り。

ベスティア

「あれは、“奈落の剣”だの“庭”だのが絡んでいたが──。なるほど」と、腕を組んで、経験者＋ガルバの言葉を聞きつつ

ガルバ

「13～14の間を揺れているそうだ。これは、初期の報告から変化はないな」

ベスティア

「──ほう。脅威度の測定は可能だったか」

アルモニカ

「私たちが最初に測った時は確か12と13の間だったような気が……」

クロエ

「おや、前より上がったね」

オディール

「……、」　眉根を寄せて

クロエ

「そうだね。それは私の記憶とも相違ないよ」＞もにもに

アンフィス

「霧の中には…前回は、入ったのかしら？」三人も見て

アルモニカ

「うん。クロエさんが12.5って言ってましたもんね」

ベスティア

「成長したか」

クロエ

「もちろん」

オディール

「入りました」

アンフィス

どこまで調査を行っているかの確認である。

ガルバ

おっと、ごめんGMのメモが間違っている。初期の報告から～は忘れてください。

アンフィス

＠はーい

クロエ

「ふふ。よく覚えてるね」

アルモニカ

さよならした

ガルバ

数字はそのままで。

オディール

「……入りました、が…」

ベスティア

言葉を濁したオディールをちらとみつつ

アルモニカ

「核の破壊はその時には出来なかったけど、出入りはすんなり出来たんです」

クロエ

「異世界じみてたよねぇ」

アンフィス

「ということは…出入り自体はできる、と認識して…」オディールの言葉に一度言葉を止める

ガルバ

それぞれの言葉に頷きつつ、

オディール

「……、内部は、遺体が転がる峡谷で、そこにアンデッドじみた人物が居り、」

クロエ

「じみた、は主観じゃない？」　ふふ

オディール

「その人物の力を借りる必要がありそうなところが、問題です」

ガルバ

オディールが説明を始めれば、それに合わせてテーブルの上の書類を動かしていく。

アンフィス

アンデッド…ともなると、特にオディールは心穏やかではないだろう。

ベスティア

「──世界としてただ存在しているようなタイプだろうな」

オディール

「………」

アンフィス

敬虔なティダン神の信徒である彼女にとっては。

オディール

クロエの言葉に目をそらして

アルモニカ

「あの中を調べていくとなると、レアさんたちの協力は不可欠だろうね」

ベスティア

「──ほう。よく請ける気になったな。詳しくは知らんが、不死者の関連についてはお前が最も唾棄するものであったと記憶しているが」

ガルバ

「霧内部は峡谷の底になっており、大量の遺体が放られていたらしい」　説明を継いで、ベスティアらに。

アンフィス

「その人は…霧の中の…魔域、と言っていいのかしら、どのように認識しているのかしら」

ベスティア

と、これは攻めるわけではなく。オディールの人物を鑑みての言葉だ。少し驚きの表情を見せた。

オディール

「…レア、とラル。レアと呼ばれている方が主のようで、魂を吸う仕組みの魔剣を所持しています」

ベスティア

「ただ倒すだけではなく、協力が必要となるならば猶更だ」言葉を濁した理由にも合点がいき

オディール

「……、神聖魔法、ル＝ロウドの癒しが効いては居たので……」　うるせえって目でベスティアを見た

アンフィス

「…それだけを聞くと、あまり、褒められたものではないように聞こえるわ、正直。神官としては複雑ね」＜魂を吸う魔剣

ベスティア

「なんとも、魔域じみた性質をもった剣だな」

クロエ

「魂を吸うというのは少々語弊があるかなぁ」

アルモニカ

「……とはいっても」

ガルバ

「彼女達は調査には協力的であり、その目的は峡谷の上部から投棄された者達の魂を導く事にある、との事だ」　

オディール

「………、」　息をついて

クロエ

「捨てられた者達の穢れを奪う。彼女はそう言っていたよ」

アルモニカ

「話を聞く限りは、迷った魂を輪廻へ返すための手助けをしてる、っていう感じだったの」

ガルバ

「その穢れを奪う、輪廻へと返す為に使うものがその魔剣だ、とな」

アンフィス

「つまり…そのレアさんとラルさんという人は…神官…のような人ということかしら…？」

ベスティア

「なるほどな」

アルモニカ

「神官っていうより……」

「行いだけみるなら、神様……？」

GMッ

れあさま「＾＾」

アンフィス

アルモニカの言葉には目を丸くした。

ベスティア

「──となれば、そのレアが。その魔域。いや世界というか」

「それの核たるものである可能性もあるというわけだな」

オディール

「……、神と同列に表現するのは例え比喩でも良いことではないですよ」

クロエ

「もしくはそうだねぇ。巫女」

オディール

神って褒め言葉を使っても舌打ちしそうだなオディール

アルモニカ

「でも、穢れは本来輪廻を繰り返す内に祓われていくもの、って言われてるでしょ？」

ベスティア

やさぐれオディール

オディール

「それはそうですが……」

GMッ

2022イルスファール流行語大賞　神ってる

アルモニカ

「どういう形であれ、それを取り除くことが出来るのは、ある意味神様に近いことなんじゃないかなって」

オディール

ライフォス神殿にキレに行く

表現規制はどうなっているんですか表現規制は

ベスティア

「まあいい。そういった“魔域”が発生していて。その上で力ずくで何とかできない状況なのならば──」

アンフィス

「確かに、穢れを取り除くことができるのは…相当、高位の神聖魔法でもあるにはあるけれども…」

クロエ

「しかしまあ、彼女達が語ること以外はなーんにも分かってない」

アンフィス

「皆の話を聞くと、それとはまた異なるのよ…ね」

ガルバ

「報告によれば、峡谷にはさらに下があるんだったな」

ベスティア

「その世界のルールに一度乗ってやらねば、見えるものも見えてこないだろう」

アンフィス

「その…レアさんは、外から来た私達については…どう、思っているのかしら」

クロエ

「まあ剣の性質がそうだ、と言っていただけだしね。彼女も」

オディール

「………、魔域でのことです。本物かどうかだなんて、わかりません」

ベスティア

気軽に神を使うのきもちよすぎだろ

ガルバ

「より地の底から、這い上がって来るアンデッドと交戦したと」　ぱらぱら。

オディール

「はい」　ガルバに頷いて

アルモニカ

「ですね。核が何処にあるのかも、まだ見当もつきません」

クロエ

「非友好的という訳ではないよ。とは言え両手を上げて歓迎している訳でもない。彼女達にとっては、彼女達の世界に紛れ込んだ闖入者ってところだろうね」

ベスティア

「ふん。地の底は、不浄の溜まり場になっている可能性もあるということか」

オディール

「…まあ可能性としてはそうですね」　ベスティアに頷いて

アルモニカ

「私たちが訪れた場所でさえ、沢山の遺体で溢れてましたから……」　＞ベスティア

アンフィス

「ええ…今までの話を聞く限り、まだ踏み入れていない場所…その谷の底の可能性は高いと思うわ」

ベスティア

「聞いている限り、その地の底か。あるいはレアに関係するものだろうが。こればかりは俺も実際を見ていない。推論でしかないが」

ガルバ

「その島の規模と同程度、或いはより大きな程度の規模かもしれん。長期間の調査になってしまうが、引き請けてくれないか」

アンフィス

「その遺体は…そもそも、どこからきたのかしら…？」

ベスティア

「核はそのあたりだろう」

クロエ

「まあ、曰く上で全てに見捨てられた者達が最後に捨てられるのがあの谷底だそうだ。そりゃあすごい怨念と穢れが渦巻いているだろうさ」

アンフィス

「…お墓、ではないのよね」

ベスティア

「ふぅん──」アルモニカとオディールの言葉に少し考え

クロエ

＞奥にいくと不浄のたまり場なんじゃない？

オディール

「ええ、墓場ではありません」

アルモニカ

「クロエさんが言ったみたいに、上から捨てられた、と言ってたんだけど……」

クロエ

「言葉を悪く言えば、ゴミ捨て場だろうね」

アルモニカ

「“上”っていうのが何処なのかは、まだ分かってないんだ」

オディール

「はい」＜わかってない

ベスティア

「──なるほど。今までの話から谷の上が“上”だと思い込んでいたが」

「すべての発端であろう“上”も掴めていない状態というわけだな」

アンフィス

「レアさん曰く、上…という別の場所…があるということね」

クロエ

「その通り」＞べす

ガルバ

「谷を昇っていく事は現実的ではなかった、のだったな」　ぱらり。

オディール

「ええ、かなりの急斜面でした」

クロエ

「あれを登れるなら、世界のどんな絶壁も登れるんじゃない？」

ベスティア

「──俺たちの報告次第では、さらに神官の手も必要そうな案件だな」やれやれと

オディール

「というより台地と台地の間にあるクレバスのような感じです」

アンフィス

「そして彼女は…ラルさんと共に、魔剣の力を使い…その上から降りてくる遺体の魂から穢れを取り除き、新しい輪廻に還している」

確認するように言葉を紡ぐ

ガルバ

「一先ずは、“上”について情報を得るよりも“下”を探る方がいいだろうな」

アルモニカ

「フライトなんかを使えば行けるかも知れないけど……そもそも本当にちゃんとその上と繋がってるかもわかりませんしね」

クロエ

「そうだね。上、というのも随分抽象的だしね」

アンフィス

「そうね…その上、というところも気になるけれども…」

「明確な根拠もないのなら、調査できるところから始めた方がいいと思うわ」

クロエ

「いつまで経っても登りきれない、なんて事になっても別に不思議じゃないよ」

「という訳で奥に進むというのは反対しないけれども

」

ガルバ

「性質としては“奈落の魔域”とそう変わらないものだろうからな」　うなずき。

オディール

「ありそうな線ではありますね」

ベスティア

「それに関しては実物を見ていない以上、俺からは言及を避けておこう」どっちにすすむ

クロエ

「まあ、入れば登ろうなんて気は失せるさ」　ふふ

ガルバ

「……報酬に関しては、正確な金額が出せん。というのも、どの程度の規模になるかが不明だからだ」

オディール

「最低保証さえあれば、どうとでも」

アンフィス

「そうね…実際、まだ見てみないと、といったところもあるわ」今は三人の話と報告を聞いた限りである。

ベスティア

「ニデア山を登った時のように、自然色が豊かであるわけではなさそうだからな。期待もしていない」

ガルバ

「提示できるのは、」　こくりとオディールに頷き

ベスティア

＞クロエ

クロエ

「まあよくわかんない現象だしねぇ」

ベスティア

「正直、リアン島の一部に足を踏み入れてるような感覚だ。聞いている限りはな」

アルモニカ

「うん、私も報酬には特に拘りません」

アンフィス

「こちらも、同じ意見です」

ガルバ

「最低でも1人当たり10000から、とさせてくれ。これは拘束日数と危険性を鑑みてのものだ」

アンフィス

不確定な依頼の場合、店主が金額の提示もできない…というのも頷ける。最低金額があるが…状況によって増額も過去にある。

アルモニカ

「私はそれで大丈夫です」

オディール

「了解です」

アンフィス

「問題ありません」

クロエ

「凄い報酬」

オディール

「それで構いません」

ガルバ

「すまんな」　

「それから、その島……便宜上、霧の島と呼ばれているが、流れて来た位置の都合でシラー共和国のギルドと協働しての管理となっている」

アンフィス

「他国との…？」

ガルバ

「ああ。現在駐留しているのはアリクという森羅導師の女性だ」

ベスティア

「報酬に関しては一任する。それで、可能であれば解決の方向を見るが──“難しい”と判断した場合は出入りができるうちに帰還の判断も構わないな？」

「なんだ、森羅導師がいるのか。ならば、俺はサボれるということか」

アルモニカ

「この前も案内してくれた人ですね」

ベスティア

といいつつ

アンフィス

「となると、あちらからも冒険者が派遣されて、調査を行うということ…でしょうか？」

「ベスティア君…サボるのはだめよ」

ガルバ

「無論だ」　＞出入り

アンフィス

ジト目である

クロエ

「まあ領有権とかいろいろあるんだろうね」

ベスティア

「──腕っぷしなら、この５人なら余程の敵だろうが何とかするだろうが。腕っぷしだけではどうともできない匂いもしているのでな」

アンフィス

合同調査ということだろうか？という確認である

オディール

「実際にアリクさんも霧の中に入られるんですか？」

ガルバ

「いや、あくまでも内部への突入は〈星の標〉が行う」　＞アンフィス

オディール

「であればこの前と変わりませんね」

「単に管理人というだけ、ということでしょう」

ガルバ

オディールにも頭を振って。　「アリクは両国への報告及び、お前達のキャンプ地点の管理を行う」

アルモニカ

「拠点でサポートに当たってくれるだけでも心強いです」

クロエ

「あくまで島の監視員って感じかな。ドルイドの魔法便利だもんね」

オディール

「了解です」

アンフィス

「わかりました」

ベスティア

「立ち位置については理解した」

ガルバ

「消耗品についても、今回はギルドの支援がある。各種補充に利用してくれ」

1万分の報酬の前借りも可だ。

アルモニカ

「はい、ありがとうございます」

ベスティア

「連絡役が森羅導師なら勝手もある程度はわかる。上手く使わせてもらおう」

オディール

「ありがとうございます」

ガルバ

「……と、それから、オディール」

オディール

「……なにか？」

ガルバ

「内部の協力者だが、報告にあった約束通り一度もこちらへは出てきていないそうだ。外へと何かを通す事もな」

オディール

「……そうですか。ご連絡ありがとうございます」

ガルバ

「個人的な感情について口を挟むつもりはないが、あまり負担をかけるなよ」　自分自身にも、周囲の人間にも。

アルモニカ

「ちゃんと約束を守ってくれたみたいだね」

アンフィス

「…それについては、何か言っていたのかしら？」ガルバの言葉からふと疑問に

ガルバ

「……」　アンフィスの言葉に、ちら、とオディールを見た。

オディール

「……」　モニカに頷いて　「気をつけます」＞ガルバ

アンフィス

「出入り自由なら、レアさん自身が…外に出てこなかったのは、何か理由があるのかしら？」

ベスティア

「──それは見くびりすぎだろう。くくっ、キャロラインが冷たいからついに、同年代の女に世話を焼く癖でもついたか」

と、ガルバにいいつつ

オディール

「出るつもりがないとも言っていましたが、」

ベスティア

「戦場における判断は信頼しているつもりだがな。──さて、俺は準備をしてくる。何かあれば連絡頼む」

アルモニカ

「レアさんが出られるかどうかも分からないのもあるけど、」

オディール

「私が出るなと言ったのもあるでしょうね」

ガルバ

「ばかめ、キャロラインは冷たくない」　今日も元気におはようって言ってくれたぞ。＞ベスティア

ベスティア

かなしいなあ

アルモニカ

「彼女自身、普通の人と違う身体なのも事実だから。不用意に外に出てきちゃうと、周りを混乱させてしまう可能性が高いの」

ベスティア

「──なら、結構だ」と、ガルバにいってから扉を出ていこう

ガルバ

「頼む」　出て行くベスティアの背中に投げて。

クロエ

「常人とは違うだろうことは明らかだからね」

アンフィス

「そう…わかったわ、ありがとう」＞アルモニカ　オディール　そしてアルモニカやクロエの言葉から…何か違う事由もあるのだろう、とも思いつつ

「（オディールさんが…最初にいっていた、アンデッド…というのと関係があるのかしら…）」

クロエ

「で、今日出発でいいの？」

ガルバ

「ああ、舟の手配は済んでいる」

オディール

「……、」　息をついて　冷静に冷静に

ガルバ

「列車と船のチケットはこれだ」　当然の様にベスティアの分をアンフィスに渡し。

アンフィス

ありがとうございます、と礼を述べて２人分受け取り　いつも通り合流後ベスティア君に渡そう。

クロエ

「えーとそうすると…」

ガルバ

「……、うん？」　

オディール

「…ありがとうございます、モニカ」

ガルバ

「此方からの説明はこんなものだ。何かあれば答えるが」　＞クロエ・ルメール

クロエ

「あ、ううん。こっちの話。店から近いところで着替えどこに置いてあったっけなぁって」

アルモニカ

「うん？　どうしたの急に」　＞オディール

オディール

「どうも客観的に……考えられなくなってます、ごめんなさい」

ガルバ

「……」　はぁ。

アルモニカ

「オディールの立場からすると心配になるのは当然だもん。それが間違ってると思った時には、それを言うのは私の役目でしょ」

オディール

「…頼りにしてます」

クロエ

「ああ、そうだ。彼がいたな。うん。急いで着替えてこよう」

アルモニカ

「それに、オディールもちゃんと心の中では理解しようとしてるっていうのは知ってるから。謝らなくて大丈夫だよ」

オディール

「……」　複雑そうな顔をして頷いた

アンフィス

神官は多かれ少なかれ今回の件は複雑に感じる部分はあるだろう、特に敬虔な信徒ならばなおさらである。

クロエ

信仰って美味しい？

オディール

説教がご入用ですか

クロエ

右から入って左に抜けるよ

アンフィス

自分も最初に聞いたときは…複雑な心境になったのは否定しない。

オディール

これだからル＝ロウドは…

アンフィス

魂や…それに伴う穢れ、アンデッド…は、神の信徒として関わりが深いモノであり、不浄のものは放っておけるものではない。

クロエ

私は神聖魔法が使えるだけのヒーラーだ

アンフィス

「じゃあ…準備を整えたら、駅で合流しましょう」

きっと、ベスティアもそうしているだろう。

ガルバ

「……ああ。頼むぞ、無事に戻って来い」

クロエ

「はーい」

「無事に戻すよー」

アンフィス

「ええ。皆で帰ってくるわ」＞ガルバ

アルモニカ

「はい、〈星の標〉の冒険者として頑張ってきますね」

オディール

「行ってきます」

クロエ

「じゃあ先にちょっとダッシュしてくる。遅れない様に駅に行くね」

オディール

「本当に遅れないでくださいよ」

アルモニカ

「うん、また後で」

ガルバ

頷くと、君達を送り出し　通常業務へと戻っていく。

クロエ

毎日ラック　2d6+6+0+0 真語魔法行使

毎日ラック　2d6+6+0+0 真語魔法行使

アルモニカ

？

クロエ

しんごじゃないしまちがってるし

アンフィス

まいにちらっく

アルモニカ

しかも真語

クロエ

神聖魔法行使

2D6 → 9[5,4] +14+0+0 = 23

オディール

毎日ラック

クロエ

MP:62/63 [-1]

アンフィス

尚駅でベスティア君にはチケット渡しました。

ベスティア

はい

クロエ

「大丈夫大丈夫」

――そうして君達は準備を整え、列車にてジョナスへと向かうと

オディール

マナチャージクリスタル5点を1つ　魔香草を10束、魔香水を3つ買っておきます

2500+1000+1800 = 5300

そこからそのまま船へと乗り継ぎ、蛇頭海へと繰り出す事になる。

!SYSTEM

レディチェックを開始 by GMッ

ベスティア

チェック：✔

アルモニカ

私もなんか追加しておこっかな。

ベスティア

既に準備はおえている

GMッ

ソニックおしっこイミテイターしてきます

クロエ

なんか糊の聞いたパリっとしたシャツとズボン履いてきました。ボタンはかけ間違ってません。

アンフィス

チェック：✔

クロエ

チェック：✔

アルモニカ

マナチャージクリスタル5をひとつ、マテリアルカード赤Aを3つ、緑Aを10、金Aを5

2500+600+2000+1000 = 6100

オディール

チェック：✔

アルモニカ

チェック：✔

オディール

いってらっしゃい

クロエ

クロエさんは色んなところにお友達（意味深）がいて適当に着替えだのなんだの置いてあるのだ

GMッ

もどりました

アルモニカ

こわい

GMッ

ではでは。

アルモニカ

おかえり

!SYSTEM

ラウンドをリセット by GMッ

ラウンド: 0

!SYSTEM

BGMを削除 by GMッ

　

日中にジョナスへと到着した後、そのまま船へと乗り込んだ君達は

アンフィス

友達が多いクロエさん

気の良い船乗り達に良くされつつも船上で一泊を終え、

クロエ

住居不定

各々が目覚め――具体的な時間はクロエの為に避けるものとする――た後、

アルモニカ

無職

彼らが用意してくれていた朝食を食べ　さて正午になるかなという頃。

ベスティア

syamu

アンフィス

クロエさん…時間…

クロエ

どういうことかな？？

アルモニカとオディール、そしてクロエは既に見覚えのある島が――否、陽炎が、その姿を晒した。

アンフィス

「えぇと…地図によると、そろそろかしら？」

オディール

朝4時ぴったりに起きるように体内時計が組み上がってます

アルモニカ

「うん、見えてきた――」

アルモニカ

はやい

クロエ

私は基本的には朝早いんだぞ。お酒のまなきゃ

GMッ

ばあちゃんか？

クロエ

屋外なら遠慮せずはっぱを吸える。

オディール

「ええ」

ベスティア

「──なるほどな。確かにこれまでとは少しタイプが違いそうだ」

オディール

神殿の朝は早いんです

アンフィス

見えてきた、というアルモニカの言葉にそちらに視線を移し

クロエ

「だねー」

島を包み込む様に覆っている濃霧――陽炎は、ゆらゆらと揺らめいていて

その先の景色を君達に見せる事はない。

オディール

だから入眠も早いんです　何もなければ

アルモニカ

おばあちゃんじゃん点

ベスティア

おばあちゃんだね；；

向かって手前側には、船が停留する為の橋を既に建設されていて

更にその傍らには、小さなキャンプ場が設置されていた。

船はすいすいと近寄って行って、その橋へと寄せると　君達は霧の島へと歩を踏み出した。

ベスティア

「しかし、島の攻略にはこれまた縁があるようだ」と、何かぼやきつつ上陸しましょう

アンフィス

船から降りて、軽くのびーをして

下船すれば、ブロンドのショートヘアを持つ女性がやって来て、

アンフィス

「そうね…前も、こんな風に降りたわね」

クロエ

「はー」　もくもくしてたのを消しまして

「じょーりく」　しゃきーん

女性

「長旅、ご苦労様でした。お待ちしておりました、皆さん」

オディール

「──、そうですね。そういえば前にもありましたか」　

「ご無沙汰してます」

女性

「シラー共和国から参りました、アリク、と申します」　＞初対面ｓ

アンフィス

「星の標から参りました、アンフィスと申します」女性に挨拶を

アルモニカ

「お待たせしました。お久しぶりです」　

クロエ

「大丈夫。全然長くないさー」

アルモニカ

「この辺りは、結構島が流れてきたり、突然現れたりすることも多いみたいだからね……」

アリク

「ご無沙汰しております」　クロエの物言いには、旅慣れているのだろうと緩く微笑んだ。

ベスティア

「〈星の標〉から来た。森羅導師と聞いている。連絡の手段をあとで打ち合わせておきたいものだな」といいつつ

クロエ

長旅とは一ヶ月単位を言う

アリク

「両国の冒険者ギルドより、この霧の島の管理を任されております」　「承知致しました、冒険者さん」　＞ベスティア

クロエ

「それより君の方こそ退屈じゃなかった？なんか娯楽用品持ってくればよかったね」

オディール

「……」　モニカに頷いて

アリク

「定時報告は、ギルドへと挙げさせて頂いたままとなります。……脅威度の上昇を確認した事、それから、“何も起きていない”という報告のみ、なのですが」　へにゃりと苦笑した。

ベスティア

「冒険者にとってはある意味退屈せん、構造なのだろうよ」＞アルモニカ　「竜の次は、不死者とは。島というのは本当に癖がある」オディ、アン

アルモニカ

「何も起きていないなら、それが一番ですよ」

アリク

「……娯楽であれば、こっそり持ち込んでおりますから」　内緒ですよ、とこしょこしょ。＞クロエ

オディール

「ええ」＜何も起きてないのが一番

アリク

「ええ、その通りです、アルモニカさん」

アンフィス

「変わりないなら、何よりね」

アルモニカ

「ロマンはあるけど、出来れば魔域関連より素直な遺跡がいいなぁ……」

アンフィス

この様子からすると…おそらく、ガルバから聞いた脅威度も…あれから上がっていないのだろうとは思われる

アルモニカ

＞べすお

オディール

「一先ず、変わったことがないのなら、準備が整い次第また向かいます」

ベスティア

「何か起こっていたらこうしてのんびり会話などできんからな」

アンフィス

ただ魔域の脅威度は…計り知れないものではある。

クロエ

「ふふ。ならよかった」　こしょこしょ

アリク

挨拶が済めば、アリクは君達へと休憩所やキャンプ場の説明を行いつつ

ベスティア

「それならば、俺たちの“未来”を示したような世界にこの前出くわしたぞ？」＞アルモニカ

アリク

簡単な説明を終えて、オディールへと頷いた。　「お待たせ致しました」

ベスティア

「くくっ、残念ながら趣味の悪い魔域だったがな」と、一拍おいてから

オディール

「未来……？」　怪訝そうにしつつ

「ええ、ご案内ありがとうございました」

アルモニカ

「付け加えられた一言がなければすっごく興味が惹かれたんですけど……」

「説明ありがとうございます、アリクさん」

ベスティア

「まあ、お前たちならどこかで出くわすかもしれんだろうな」といいつつ

アリクについていこう

アリク

説明中にこっそり、長編小説の山を3座くらい見せました。これだけあれば私もいくらか。

＞クロエ

アンフィス

アリクに礼を述べて、ついていこう

クロエ

「“未来をしたり顔で語る者に耳を傾けてはいけない。それは貴方を支配しようとしている”」

「誰だったかの格言さ。まあそれは置いといて」　おいといて

アルモニカ

「それって、占いを全否定してるような……」

アンフィス

「少し前に関わった魔域は過去だったわね…」過去だったり未来だったり、本当に、色々ある。

腰から下げている剣と彼女からもらった物を少し見て

オディール

「……」　小さく息をついて

クロエ

私の持っている小説もおいといてあげよう。読み終わったやつ

＞マリク

それは変顔

アルモニカ

はい

オディール

千年ロッド持たせなきゃ

ベスティア

「魔動機絡みはしばらく勘弁したいものだがな。ダニエルの奴に押し付けてやりたいくらいだ」＞アンフィス

アリク

また私をマリクにしましたね

ベスティア

マリク！？

アルモニカ

誰でもそうする

クロエ

「したり顔で、というのがミソなんだろうね」＞もにもに

アリク

「さて、では」　一通りの紹介を終えれば、

オディール

「悪魔は御使いのフリをするものというのは聖典にもある通りです」

アンフィス

「ベスティア君、ダニエルさんは優れた戦士だけれども、魔動機専門ってわけじゃ…困らせたらいけないわ」まったくもう…と　＞ベスティア

アリク

「ご武運を。……都度お戻りいただければ、情報の共有は私が行わせて頂きますので」

アンフィス

「わかりました。もし…ココに異変があれば…お願いします」＞アリク

クロエ

「そういう奴多いよねぇ」＞オディ

アルモニカ

「分かりました。区切りがついたタイミングで報告に戻ります」

ベスティア

「ああ、そうさせてもらおう」

アルモニカ

「もしかすると長期間戻って来れなくなっちゃうかもですけど……その時の対応はお任せしますね」

オディール

「……」　知り合いの方だろうか、まあ気にしなくても良さそうだな、と出てきた人物については流して

クロエ

「基本嫌いなモノがあんまりない私だけど魔神だけは嫌いなんだよなぁ」

アリク

「その場合についても、」　アルモニカに視線を向けて。

アンフィス

少し意外そうな顔。＞クロエ

魔神が嫌いであるというよりも…クロエが好悪を明言したことについて、である。

オディール

「まあ、ティダンの聖典である場合は、実力的に勝ってると判断したら敢えてそっちに乗って踏み潰せ、と解釈される方も居ます」＞クロエ

アリク

「3日、7日、10日程度の折を見つつ、情報の共有を行い、救援の要請等々は行わせて頂きます」

オディール

「頼みます」＞アリク

クロエ

「うーん過激。でも嫌いじゃあない

」

アルモニカ

「そんな風に解釈する人もいるんだ……」

「うん、お願いします」

オディール

「悪魔の女でも女は女。と使徒行伝の中にあったりとか」

アンフィス

「聖典の解釈は確かに別れることもあるわね…」最も顕著なのはライフォスであろうが。

クロエ

「あいつらなんかずる過ぎてさぁ」＞アンフィスの視線に気付いた

アンフィス

穢れ全部ばっちぃ派と汝の隣人を愛せよ派

では、君達はアリクと別れ　

歩を進め、島の中央　濃霧へと向かっていく。

アンフィス

「確かに…ナンデモアリ、ね」苦笑して

オディール

「基本的に底抜けに明るく自信家な人ばかりなので、罠を踏み越えるタイプの人が"勇者"と呼ばれることもありますから」

アンフィス

こちらの常識でははかれない存在…それが異界の者である。

それは直ぐに君達の前へと顔を見せ、さてそれに触れられるか、という距離まで君達はやってきた。

オディール

「女性の服装にしても、夏場はティダンの目が届くように薄着にする人と、」

以前訪れた際、濃霧へと侵入した時と同じ地点だ。

オディール

「ティダンを誘惑しないように肌を見せない人で解釈が分かれたりもしますから」

ベスティア

「──ふむ」と、先に進んでいたのもあり、その境界線の前で腕を組む

血晶盤についてはガルバ貸し出しセットによって渡されています。

GMッ

あねもねさん「はえー……」

アルモニカ

「…………」　解釈もある意味なんでもありだなあと思ったけど言わずにおいた。

やったあガルバ貸出セットだぁ

アンフィス

ガルバ貸し出しセット便利

オディール

ガルバ貸出セット

アンフィス

まりやさんはかっちり着込んでそう…。

クロエ

「ティダンってタビットの神学者が作った相関図だと若者向け小説の主人公みたいになってるんだよね」

ぼや、とその先を見通す事は出来ず、

オディール

言葉が強い　ひみつ道具並みに

アルモニカ

普段からおっぱい出してる人が今更何を感心してるんですか

ベスティア

ガルバ（レベル１５）を

つかえるよ

クロエ

しかたないにゃあ

アルモニカ

「一応、私たちでも測り直しておきましょうか」

アンフィス

ティダン神官の風紀が乱されている…

吸い込まれてしまいそうな程度の揺らぎを持って、君を見つめ返してくる。＞ベスティア

クロエ

「まあ盛大にずれてるので置いといて、と」

GMッ

普段はプレートつけてるから

オディール

因みにラ・ルメイア近郊の海って蛮族の巣窟だから

クロエ

「じゃあ私が測るよー」

GMッ

だしてまｓ嘘です町ではつけません

ベスティア

「ああ、任せる」

オディール

蛮族じゃないアンデッドの

アルモニカ

おっぱい見てくださいマークまでついてる

オディール

基本肌見せは危ない認識でいる

アルモニカ

「うん、お願いしますね」

GMッルールではファンブル以外自動成功だ！

クロエ

冒険者＋知力「えい」

2D6 → 7[1,6] +9+5 = 21

オディール

「お願いします」

アルモニカ

職場の同僚も今の仕事についてから3回犬に噛まれて

アンフィス

「どう…かしら？」

クロエの様子を見守り

アルモニカ

防具（衣服）の重要性を噛み締めてたよ

ガルバからの報告通り、13～14の中間地点を指している。＞クロエ

クロエ

「うーん」

「13.5」

アンフィス

それはいったい何があって3回噛まれたの…？

オディール

「タビットの神学者だけでなく、ソレイユたちの口伝でもそうなってますから」

GMッ

一番肌を見せて危ないのはアンリエットだし

オディール

「大まかな認識の抽象化としては正しいですね」

GMッ

一番肌を見せてなくて危ないのはクリスタリアだな……

アンフィス

「宿で聞いた話と変わらず…ね」

ベスティア

「最大の脅威はまあ、今まで経験した範囲内では収まっているか」基準値では

アルモニカ

現場にそこの所有者の飼い犬がいて

その気性が荒かったのがわるい

アンフィス

たいまにんさんだ

クロエ

「まあそれだけ人？神を引き付けるカミサマだったってことなんだろうね」　けっしょうばんを操作しつつ

オディール

「……、ありがとうございました」

クロエ

「そんなに揺るぎは無いね。ほんとに中間」

アルモニカ

「まあ太陽神って二つ名がつくくらい明るい人だったんだろうし、それだけ人を惹きつける魅力があったのは確かなんじゃないかな」

クロエ

「前より上がったっていうのは、前よりも大きい脅威が発生してる、という認識でいいものか悪いものか」

アルモニカ

クロエにお礼を言いつつ。　「それじゃあ、踏み込んでみますか？」

オディール

「聖典でも女性相手の武勇伝が多いですから。ソレイユの口伝では、」

アンフィス

「…灯りは一応付けた方がいいかしら？」

クロエ

「まあ結局直接確かめるしかないものね」

オディール

「ライフォスが伴侶を見出さなかったのは、ティダンに惚れていたから、と伝えるものもありますしね…」

アンフィス

前に入ったことがある三人に問うてみた

ベスティア

「いくらでも強くなりそうな要因はありそうだがな」

オディール

「ええ、つけておいたほうが良いでしょう」

アルモニカ

「うん、前と同じなら中は谷底だから、灯りは用意しておこう」　頑丈なランタン、ボッ

クロエ

「ライト使えるよー」

オディール

※因みに今のは公式ネタです

アンフィス

「わかったわ」同じく頑丈なランタンに灯りをつけ

アルモニカ

公式でホモとはたまげたなぁ……

ベスティア

「まあいい、行くならば先に行かせてもらうとしよう。経験者よりも、初見ではじめて見えるものもありそうだからな」

アンフィス

実際そう説明あったなぁ…。

オディール

ルミエルレガシィのソレイユの口伝にあるんだよね

アルモニカ

ソレイユはホモ

ベスティア

ガンタンあるのでつけました。「自分が必要だと思うものにかけておくといい」ライト

オディール

「またお願いします、掌にでも」＞クロエ

アンフィス

ソレイユっていうか

ティダンが天然たらしで

一説によるとライフォスも～…だったっけ

クロエ

「おっけー」

オディール

ううん。ライフォスが嫁いなかったのはティダンが好きだったからなんだよ　ってソレイユが言い張ってるって記載がある

＜そのまま

クロエ

『ルーモス』　ハリポタ

オディール

ライフォス神官が聞いたらキレるけどってね

アルモニカ

アクシオ！

GMッ

アクシオ！アルモニカの乳首！

クロエ

オディールの掌にライト

2D6 → 7[4,3] +6+0+0 = 13

MP:61/63 [-1]

アルモニカ

バリア張ってあるので無効です

オディール

ぴかー

クロエ

「このためだけに真語魔法学びました」

GMッ

ニプレスまで…

アルモニカ

「そんな簡単に魔法を覚えましたって言えるのがすごい」

オディール

「……ティダン神の奇蹟、【サンライト】はより明るいですよ」

ベスティア

いいねの乳首！？

少女

では、クロエの真語魔法によって光源が確保される。

アンフィス

「私も覚えようかしら…」便利という言葉を聞いて

まだはやいよレアさま。出て来ないで。

アルモニカ

「あはは、別にそこで張り合わなくたって」

クロエ

「いや滅茶苦茶大変だったけどね。正直やめようって何回も思ったよ」

アルモニカ

はやい

オディール

使えないけど……（ぐすん

ベスティア

「やめておけ。お前は何も考えず大剣を振り回している方が性に合うだろう」

＞アンフィス

アルモニカ

ベスティアのち首ならいくらでも差し出します

クロエ

「一応大まかなくくりで神官だから浮気はダメみたい」＞おでぃ

ベスティア

フリー素材

GMッ

じゃあマイナスになるまで使うね

アルモニカ

陥没させるな

オディール

「改宗されるならいつでも受け付けますよ」

アンフィス

「ベスティア君…！私だって考えて戦っているし、魔法も使ってるわ…！？」

クロエ

「まあそもそも信仰っていう信仰はしていないんだけれどねぇ…」

オディール

「では行きましょう」

ベスティア

「どうだかな」といいのこして

いきましょう

アルモニカ

ベスティアとアンフィスのやり取りには笑みをこぼしつつ入っていこう。

クロエ

「はいはい」

では、君達は準備を整え、濃霧の中へと侵入していく。

オディール

その魔法はオディールルールによって禁止指定になりました

くらりと脳が揺れ、全身が浮遊感に包まれる感覚。

アンフィス

もう…と思いつつ、霧の中へは慎重に

既に慣れたかもしれないそれに、全身を浸らせて――

　

アルモニカ

オディールが覚えようとしてる

GMッ

自分が使う分には？

オディール

私がルールですよ

ベスティア

スタンド使いみたいなことを

言い始めた

アンフィス

わたくしがるーるおでこ

――次に君達が気が付いた時、眼前には“色のない濃霧”は無く

ただただ、闇ばかりが広がっていた。それを用意していた光源が照らしていけば、

オディール

「……、」　手を広げつつ　周囲を照らして

ベスティア

「辛気臭さなら魔神人間どもがいた魔域といい勝負だな」アンフィスにいうように

君達は細い道の中におり　左右には岩肌がほぼ垂直に立っている。

アルモニカ

「前と同じ場所に出た、かな」　ランタンを少し高く掲げて周囲を照らしてみる。

クロエ

「意味不明な単語出てきた」

アンフィス

「確かに…あそこも暗かったわね…」上を見上げて

空を見上げれば、闇を斬り裂く様に紅の空――夕暮れが、亀裂の合間から見える。

その光はこの地の底までは届く事も無く、

ベスティア

「気にするな。聞くだけで頭が痛くなる案件だからな」

「それで──だ。以前と違うところはあるか？」

クロエ

「はあく」

アンフィス

「これは…外で聞いた通り、登るのは…」上、という言葉を思い出して

陳腐な表現をするならば、地獄の底、とも思えるかもしれない。

オディール

「……、同じようですね」　モニカに頷いて

背後を振り向けば、そこには“色のない濃霧”が闇の中に漂っていて

アルモニカ

「前は空の色はどうだったかな……。でも、場所は多分同じみたい」

前回と同様、帰還する際には使用する事は出来るだろう。

クロエ

「前はもっと暗かった気もしないでもないかなぁ」

正面に視線を向けてみれば、

ベスティア

「なるほどな」後ろの境界線を確認しつつ

オディール

「前は夜…だった気がします」　暗かったよね

アルモニカ

見てきたけど具体的な空の色の描写はなかったっぽいかもしれない＜前

アンフィス

「脅威度が変わって…変化したのかしら…？もしくは…外と同じように、時間の流れが存在しているのか…」

オディール

なかったですか

アルモニカ

「上の世界は普通に時間が流れてるのかもしれないね」

無かった気がする。

アルモニカ

「どっちにしても……この谷底には関係がなさそうだけど」

オディール

「なるほど……ええ」

アンフィス

「ひとまず…協力者のレアさんのところに、かしらね」

暗闇の中でもその銀の輝きを滲ませる甲冑を全身に纏う、アルモニカと背丈の変わらない人物がそこに立っていた。

ベスティア

「それで、レアと合流するのをまずは目的にしていいのか？」

アンフィス

光が届かない場所…あまり、いい気分ではない。

クロエ

「協力者……まあそれでいっか」

戦士

その人物は、君達を見るなり

クロエ

「あいや、丁度良かった」

戦士

「……」　すう、と手を動かし　それを交差させた。

×。

ベスティア

「探す必要もなかったか」

クロエ

「なにゆえ」＞ラル

オディール

「……、来るのが分かったのですか？」

アルモニカ

「あ――ラルさん」　前に見掛けたのと同じ姿を見ると手をあげて挨拶をしようとして

アンフィス

「あの人が…レア、さん？」＞クロエ　オディール　アルモニカ

オディール

疑惑の視線をラルに投げる

戦士

掌を突き出して静止のポーズ。＞クロエ

アンフィス

「あ…あの人がラルさん、なのね」

アルモニカ

「ううん、あれはラルさん。レアさんの仲間……なんだけど」

戦士

アルモニカとオディールが口を開けばちょっと慌てて両手で静止。

クロエ

「あっちは従者っぽい感じのラルかなぁ」

「あ」

「寝てる？」　ちょっとトーン落とした

アンフィス

「………今は、来てはダメ、ということかしら？」

ベスティア

「奇妙な動きをするものだ」

アンフィス

「寝てる？」

オディール

こいつ出る途中じゃなかったか……　と睨んで

戦士

ちょっと固まった後に、クロエに頷いた。　オディールが睨めばちょっとだけびっくりした。

アルモニカ

「眠る必要はないって言ってた気がするけど……休んでるのかな」

戦士

足音を立てない様にやってきて、

クロエ

「なるほど。レアはおねむか」

オディール

「……、」　じー

ラル

「……お久しぶりです、皆さん。いえ、眠っている訳ではないのですが」

アンフィス

「……筆談は、できるのかしら」と言いながら

あ、しゃべった

クロエ

「ちがうの」

アルモニカ

「オディール、顔、顔」　ちょっとこわいよ

オディール

咳払い

クロエ

「……」　ほっぺ引っ張りたい

オディール

「それで‥・」

ベスティア

対応は女４人に任せて

周囲の観察でもしておこう

アンフィス

「…はじめまして。彼女達と同じ冒険者の…アンフィスよ」休んでいると思われることに配慮して少し声量は落として　＞ラル

ラル

「休息を取られております。……」　真偽判定は必要ない。何か、隠そうとしているのは間違いないが、

クロエ

「なるほどねぇ」

ラル

それは君達に悪意があって、というよりも　誰かを慮るが故にしているものだとは、彼の声色や所作から伺える。

クロエ

「“穢れ”とやらを取り込んだ後なのかな？」

ベスティア

「ベスティアだ」と、名前だけいって

ラル

がく。肩が落ちた。＞クロエ

オディール

「説明してくれますか」

アンフィス

「魔剣を使った後の疲労…ということかしら…？」

ラル

アンフィスとベスティアにはそれぞれ首肯して、

アルモニカ

「……それなら、レアさんが休んでいる間に話を聞かせてもらってもいいですか？」

ラル

「私はラルと」　こちらからも一礼を返し。

ベスティア

「何であれ、情報が聞けるならばそれでいいがな」

クロエ

「この面々にはオープンに言った方が話が早いよ」

アンフィス

「ええ。彼女達が貴方達と初めて会った時の話はある程度聞いているわ。ただ…まだ、いくつか疑問があるのも事実よ」

ラル

「クロエ殿が仰った通り、先程力を遣われたばかりなのです」　初対面の時とは異なり、レアとの協力がある故か口調を整えつつ。

「本来、レア様……我が主は、」　補足する様にベスティアとアンフィスに言って。

ベスティア

この世界については素人だ。ラルの言葉の続きを待つ。

ラル

「食事、睡眠などを必要としません。ですが、その剣の力を使用した後は、」

「私にもその事情は明かされていませんが、身体に負担がかかる為か、休息を取られるのです」

アンフィス

食事、睡眠を必要としない…という言葉には目を丸くした。

睡眠を必要としない…という点ではメリアが浮かぶが…彼らとて、食事は行う。

オディール

「……、なるほど」

ベスティア

「力には代償がつきものだろうからな。それについては頷ける」

クロエ

「確か、その身に穢れを奪い、移す、という様な事を言っていたよね」

ラル

「以前にお会いしてから、周辺のアンデッドが外(そちら)へと向かわぬよう、この地点に留まっていたのですが」

ベスティア

「食事も睡眠もいらんか。まあ、いい。そういう風に世界が流れているのならばとやかくは言わん」

クロエ

「うん。穢れというくらいだ。良くないものなんだろう。疲労があるのは頷ける」

ラル

「この所、此方までやって来る者が増えていまして。その時に、ご無理をなされて」　

アンフィス

「…ええ、魔剣の力で、上から降りてきた遺体が正しい輪廻に戻れるように…と」

ベスティア

「長く滞在すればいずれその理由も見えるだろうしな」＞食事睡眠

アルモニカ

「結局魔剣で吸い上げた穢れがどうなるのかは、前は分かりませんでしたし……」

ラル

すん、と肩が落ち、頭に付けている兜が垂れる。

ベスティア

「脅威度の増幅が影響しているのかもしれんな」

オディール

「……、」　少し目をそらした

クロエ

「やっぱり奥から来るのかい？」

アルモニカ

「その行為に負担があるのは分かるんですけど、具体的に何が起こっているのか――は……レアさん自身も知らないんですよね？」

アンフィス

「…それは、彼女が対応しなければならない遺体が多くなっている、ということかしら？」

「それとも…今、クロエさんがいったように…下から何か来ている、ということかしら？」

ベスティア

「──“上”に穢れを献上している可能性も捨てきれん訳か。レアの思惑とは別にな」

ラル

「ええ。以前お会いした時ほど、巨大な個体はやってきてはいませんが」　＞クロエ

アンフィス

自分達と同じように外から…というのは、アリクの様子からは考えづらい。

あるとすれば…自分達が入ってきたところとは別に出入り口があるかである。

クロエ

「ふーむ。君たちにも理由は伺い知れない訳か」

ラル

「私にも、明かされていない事はあり、」　ぐ、と拳を握って。　「そしてそれは、多くあります」　＞アルモニカ

「恐らくは下から、であるかと」　＞アンフィス

オディール

「……、それで、私達も再調査ということで此処に赴きました、レアと話が出来るのはいつになりそうですか」

ラル

「……」　オディールの問いに、困った様にラルが呻けば、

アンフィス

「下からくる遺体…上から降ってくると聞いていたけれども、それだけではないということね…？」

少女

「――、もうよいわ。変に気を遣いおって」　彼の後方から、少女の声が響いた。

ベスティア

「分からんのならば無理に答えんでもいい」

アルモニカ

「あ」

アンフィス

少女の声に、そちらに目を向けて

クロエ

「お。レアじゃーん」

ベスティア

と、いった途端。「なんだ、偉く元気そうな声が聞こえてきたが？」

アルモニカ

「レアさん、大丈夫なんですか？」

オディール

「……思ったよりピンピンしてますね」　ふん

少女

足音が幾つか響くと、慌てて振り向いたラルをぐいと押し込んだ。

ラル

「ああっ」

クロエ

「やっほー。元気にしてた？ハグする？元気になるよ？私が」

アンフィス

「…はじめまして。彼女達と同じ冒険者のアンフィスよ」＞レア

レア

ラルを押し退けて、金の長髪を持ち、白のドレスに身を包んだ少女が姿を現した。その瞳がつらーっと君達を見回すと、

「これの杞憂が過ぎる」　アルモニカに肩を竦め、オディールには鼻で笑って返し

ベスティア

「どうせ聞いていたのだろう。改めて名乗る必要もなさそうだが……」といいつつも、ベスティアだ。と続けて

レア

「これを貸してやる」　ラルの鎧を小突きつつ。＞クロエ

アルモニカ

「沢山あの剣の力を使ったっていうなら、心配するのは当然ですよ」

クロエ

「仕方ないなー」　仕方ないのでラルにハグしよう

レア

「レアと呼べ」　＞アンフィス、ベスティア

「数分座れば良いのだ。それをこ奴がしつこく……」　ぶつくさ。

ベスティア

「ああ」レアの返答にはそういいつつ

ラル

「○×△□～ッ！！？」　

声にならない声を漏らしながら、クロエにハグされた。

ベスティア

「──やはり代償は相応にあるのだな」座ればいいのだにいいつつ「まあいい。話ができるならば、情報共有をさせてもらうとするか」

オディール

「……それで、」

クロエ

「うん。ちょっと鎧が痛かった」　ハグ終了　「心配してるんじゃないか。ねぇ？

」

アルモニカ

「……」　あ、ほんとにはぐするんだ。

アンフィス

「レアさん、前回の彼女達がここに来た件については概要は聞いているわ。…先ほどの彼の話だと、下からくる…アンデッドが増えて、その対処をしていたから休んでいた…と聞いたけれども…」

レア

「うん。ついてこい、お前らが座るだけの場所は確保しておいてやったぞ、なあ、オディール」

アンフィス

確認するように

オディール

「入口付近まで来ていたのは、此方の様子がわかったからですか？」

アルモニカ

○×△□って見ると

オディール

「ええ、よくやってくれました。当然のことですが」

クロエ

まんどらーず

オディール

＞レア

アルモニカ

絶竜詩かなってなっちゃう

GMッ

落ち着け、トールダンはお前が倒したんだ

クロエ

そっちか

ベスティア

「ほう、気か利くじゃないか」

が

アンフィス

「…ごめんなさい、立ち話は長くなってしまうわね」

ベスティア

と、レアにはいいつつ

クロエ

「ふふ。オディールも素直じゃないんだから」　一言多いのかわいいね

レア

「であろう」　「アンフィス、と言ったな。待たせてすまんが、後程応えよう」　

アンフィス

少なくとも休息から目覚めたばかりのレアは座っていた方がいいだろう。

ベスティア

「なんだ。珍しい、張り合いか？」とオディールにはいって

アルモニカ

「ふふ、ありがとうございます。じゃあご厚意に甘えて、座って話をさせてもらおうか」

ベスティア

レアについていこう

アルモニカ

「かわいいでしょ？」　＞クロエ

ラル

「……」　レアさまが正しいので。＞クロエ

アンフィス

「かまわないわ。気にしないで」＞レア

ベスティア

わろた

オディール

「………」　ふん

クロエ

「うん。モニカが居なかったらちょっかいかけているよ」

ベスティア

竜の目が回収されず

ｵﾜｵﾜﾘ

アルモニカ

「私がいるので駄目です」　指で×を作った。

そう言ったレアに通されたのは、細道を進んで少し開けた地点で

クロエ

「はーい」　真似して×作った

アンフィス

クロエたちのやりとりにはふふ、と微笑ましく見守りつつ

まず間違いなくラルの尽力によって汚れや遺体などを排除したであろうその休憩地点には、

クロエ

“掃除人”ラル

確実にラルの尽力によって用意されただろう、地の底に落ちている端材を用いて作られた椅子が数脚

オディール

ベスティアの言葉もレアの様子も　気に入らない様子でそっぽを向いて　続く

中心には、汚損が激しいが着火するには問題なさそうな木材が設置されている

アルモニカ

DIYしてる……

クロエ

つまりキャンプ出来る。

アンフィス

優秀…

君達の基準で見れば、流石に長居したくなる箇所ではなかったが、

クロエ

面倒くさそうな作業を

テントなどを張って休息するには十分な環境が拵えられていた。

アルモニカ

「わざわざこんな拠点を用意して待ってくれてたんですね」

ベスティア

「──それでだ。わざわざ、こういう場所を用意してくれたということは。共有したい内容が多いということだな？」

クロエ

鎧着たままやったんだろうなーって。

GMッ

自分、不器用ですんで……

ベスティア

「まあ、ありがたく使わせてもらうが」と、ちゃっかり座りつつ

アンフィス

「場所を用意してくれて、ありがとう」と改めて礼を　＞レア　ラル

オディール

可愛そう……じゃないです。当然ですがよくやりました

レア

「ふふん、褒めよ」　やったのはラルだが

アンフィス

ラルにも微笑んだ

アルモニカ

「ふふ、ありがとうございますふたりとも」

クロエ

「すごい。助かるよ」

オディール

「……、それで」

ラル

「……」　感謝ってあったかい！

レア

「さて。内容が多いというよりは、」　ベスティアに視線を向け。

アンフィス

でもオディールの視線は冷たい…？

ベスティア

「既に動いている──か？」

アンフィス

「…前回彼女達が貴方達から聞いた話は、共有を受けているわ」

レア

「外から来る協力者が動き易くする為に用意しただけ、だな」　「こうでもしておらねば、そこなオディールは休息もまともに取れなかろう」

オディール

「問いを重ねますが、入口付近まで来ていたのは、此方が来ることが分かっていたからですか？」

「余計なお世話です」

ベスティア

「──なんだ、そういうことか」といいつつ

オディール

「此処よりもっと劣悪な環境下でも寝ていました」

レア

「番をすると言った筈だが。そちらには何も通さんとな」

アルモニカ

「これでも冒険者ですから、色んな環境で休むのには慣れてますよ」

ベスティア

「全く、小競り合いを聞きに来たわけではない。オディールも、具体的な進捗を聞きに来たのだろう？」

レア

来る事がわかっているならば、わざわざその直前に消耗もせん、と続けて。

ベスティア

「簡潔に俺たちに求めるものを教えてくれ。なければ、こちらで方針をきめて調査をするが」

アンフィス

「ええ。貴方が持つ魔剣の事、上から降りてくる遺体のこと…そして下から来るアンデッドのこと…は聞いているわ」

オディール

「ええ、通ってなくて何よりです」

アンフィス

「ただ…もし、聞けるなら…もう少し、詳しい内容も聞きたいわ」

レア

「この環境でも、か」　アルモニカに感心した様に言っていたが、オディールの言葉にぴきっと。

「……剣(つるぎ)の事ならば、話す事はそう多くはない。それから上と下、か」

言外に魔剣についての説明を行う気はないとアンフィスに示しつつ、

クロエ

「そうだねぇ。こっちとしてはここの調査なんだけれど」

ベスティア

「ああ。改めて当事者から、“下”の状態。加えて“上”の存在の所感を聞かせてもらいたいところだ」

クロエ

「奥から来るやつの頻度が上がったって？」

アンフィス

もとより、今の時点で、全てを語ってもらえるとは思っていない。

オディール

「………」　冷静に冷静に…

ベスティア

「魔剣については、聞くべき時が来たら聞くつもりだ。まずは目下の問題について把握させてもらおうか」

レア

「“上”とは、この谷の入口を指している。この地は、全てに見捨てられた者が最後に放られるものだ」

「口減らしの谷とでも思っておけ」

アルモニカ

「その谷の先は何処に繋がってるのかはやっぱり分からないんですか？」

ベスティア

「なるほど。実に皮肉めいた名称だ。が、理解はできた」＞口減らしの谷

レア

「……わかる。が、戻る事は出来んよ」

「これを昇ることなど、翼でも無ければ不可能だろう？」　

オディール

「……、」　どこかに繋がっているのだろうか

アンフィス

「…それは、遺体をここにいれている誰かがいる、と思っていいのかしら」

クロエ

「そうだねぇ。翼があったところで戻れるのかな？って感じだけれど」

アルモニカ

「……じゃあ、あの上は一体どうなってるんですか？」

レア

「そしてここは“奈落の魔域”なのだと前回聞いている。であるなら、まずはこの地の底を巡るべきだろう」

アンフィス

レア達以外の住人がいるのか、という確認である。

レア

「……、……」　アルモニカの言葉に、露骨に表情が陰った。

ベスティア

「──多少なら翼は使えるが。アルモニカの所感を聞く限りフライトでもなければ難しそうだからな」

「森羅の翼では時間が足りんだろう」

レア

「私の国が在った。今はもう、そんな縁も捨てたがな」

アルモニカ

「レアさんの国……？」　出身という意味なのか、それ以外の意味なのか、先を聞きたがるように首を小さく傾げる。

ベスティア

「国──か」ふぅんと

レア

「言葉の通り……、」　「では、解らんな。治めていたのだ、私が」

オディール

「………、」　椅子には腰掛けずモニカの後ろに立って　話を聞く

アンフィス

レアの言葉から…少なくとも、レアやラル以外の人々がいる…上にいた、ということはわかった

「…え？」

治めていた、という言葉に

アルモニカ

隣に座ったら？とオディールを見上げて目で語りつつ

レア

「何だ。今度こそ言葉の通りだが」　＞アンフィス

クロエ

「なんと女王様だったのか」

アルモニカ

「治めていた国……ですか。じゃあ、もともとは女王様だったんだ……」

オディール

「……」　小さく首を振って

レア

「名ばかりのな。治めたとは言ったが、民を守る事などできてはおらなんだ」

ベスティア

「それで、その国については詳しく聞くことは構わんのか？」

レア

「聞いてどうする。上がる方法も必要もない国だ」

アンフィス

「言葉の意味はわかるわ…でも、なぜここに…という疑問もあるわ」

オディール

「──、」　落ちぶれたのだろう。差詰上は国の死体だ

クロエ

「魔域といっても相当な規模だなぁ」

アルモニカ

「ここを調べていくヒントになるかも知れないから、レアさんが嫌じゃなければ聞いておきたいんです」

アンフィス

アンフィスは正直に告げる。

レア

「この場が“奈落の魔域”であると言うのなら、その核の排除を行う為に、まずは地の底を目指す、ではなかったか」

ベスティア

「不死者がこうなっている原因に繋がるだろうと思っただけだ。──その不死者も、国民であったものと仮定するのであれば、今までの聞いた話とつながってはくる」

アンフィス

レアの再度の言葉から…あまりこの話題に触れて欲しくない、というのは伝わってくる。

レア

「嫌でなければ、か。では、嫌だ」

アルモニカ

「核が底にあると決まったわけでもありません。それに、ベスティアさんが言ったように、核やこの魔域の構造について見えてくるかもしれませんから」

ベスティア

「ああ」と、自分が言いたいことをアルモニカがいってくれたが

アルモニカ

「……分かりました。そういうことなら、今は私からはこれ以上は聞きません」

クロエ

「嫌なら仕方ないねぇ」

レア

「……」　毒気が抜かれた様に瞬きをした。　「お、おい」

オディール

「……、言葉の綾というものをご存知ではないのですか？」　「必要だから公開しろと言っているのですよ」

アルモニカ

「？」

レア

「此方は良いが、良いのかそれで……」　こ奴の様にせずに、とオディールを示し。

ベスティア

「必要であれば勝手に話すだろうと俺は思っているからだ」

アンフィス

「………」この人、素直な人ね…と思いつつ

アルモニカ

「必要なことだとは思うし、教えて欲しいとも思うけど……」

アンフィス

悪人ではないのだろう。今の時点では。

クロエ

「私は強制するの好きじゃないしね」

ベスティア

「だが、先ほどの言葉をそのまま受け取るのであれば──。地下の方に“核”があるのを確信しているように思えてな」

アルモニカ

「知られたくない過去って誰にだってあるものだろうし、嫌っていうのを無理やり聞き出すのは、私の方が嫌ですから」

ベスティア

「国よりも優先順位が下がっただけだ。アルモニカのいうように、嫌というのならば口上も乗らんだろうしな」

レア

「……」　ふい、と視線を逸らし、もごもごと唇が揺れた。

オディール

「……聞こえませんが」

レア

「やかましい」

アンフィス

「…その、下については」

レア

「……感謝する。必要だと確信した時は、伝えよう」　

アンフィス

「貴方は降りたことがあるのかしら？レアさんｎ」

アルモニカ

「うん、その時はお願いします」

アンフィス

話題を変えるように、穏やかに問うた。

クロエ

「かわいい」

オディール

「………、」　ふん

アンフィス

レアの言葉には、ありがとう、と微笑んで

レア

じと。＞クロエ

ラル

「……」　ほ、と小さく息を抜いた。

ベスティア

「ああ、それで構わん」

アルモニカ

「…………」　素直じゃない所がちょっとオディールに似ててかわいいなあと思ったけど、言ったら絶対怒られるからやめよう。

レア

「降りた事はないが、こうなる以前の構造は知っている」　＞アンフィス

クロエ

「ダメだよ。私みたいなのにそういう目はむしろ楽しませるだけだぞぉ」

アンフィス

「構造…？」

レア

「地下に“核”があると確信している、とは異なる。……そう望んでいるだけだ」

＞ベスティア

ベスティア

「なるほど──」

レア

「この地が谷底である事は、もう分かっておろう」　＞アンフィス

アルモニカ

「まだレアさんが地上に居た頃のこの谷底の地形、ってことですか？」

レア

こくりとアルモニカに頷いた。　

アンフィス

「少なくとも、下からアンデッドが来ているのなら…それを生み出しているナニカはあると思うわ」

クロエ

「谷というより大地の裂け目、って感じだよね。今は」

レア

「生み出しているもの、が無いとは言えんが、」

オディール

「……、」　以前はなんと呼ばれていたのだろう、口減らしの谷ではなく、地名はあったのだろうか

ベスティア

「心当たり──とまでは言い過ぎかもしれんが。調査してみる価値はあると踏んでいる訳か」

レア

「恐らくは、この地に棄てられた者達の穢れ、そして起き上がるだけの怨恨(もの)が渦巻いているのだろうと思う」

「より奥底へと沈んだものが、」

「地に満ち、膨れ上がり　それが顔をもたげさせるように、昇ってきているのではないか、とな」

アルモニカ

「レアさんがこうして棄てられてしまった人たちを導くよりも前に、ここに棄てられてしまった人たち……なのかな」

クロエ

「それは私の受けた印象とも一致するね」

アルモニカ

導き始めるよりも、の方が伝わりそうなので訂正

アンフィス

「………きちんと、弔いがされていれば、そうはならなかったわね」悲し気に

レア

「……」　苦しそうに息を吐いて　「そう、なるな」

オディール

「……不浄であれば、祓うだけです」

ベスティア

「実際に潜ってみることで分かるかもしれんな。死霊なら恨み言のひとつやふたつくらい言ってきそうなものだ」

「それで、“下”を調査することはそちらにとっては構わんのか？」と、歯切れが悪いレアに

レア

「問題ない。私達も同行する」

ベスティア

「ああ。その方が良いと、俺も判断する」頷いた

レア

「元より、我らはこの地の魂を導く為にここに在る」

アンフィス

少し考え

「…わかったわ」

レア

「その根があるのなら、私が向かわぬ理由はない」

アンフィス

おそらくラルだけでは…地の底に向かうまでは困難なのだろうと思い

オディール

「その間の此処の不死者達の処理はどうするつもりですか」

アルモニカ

「……うん。案内役としても、レアさんの役目を考えても、付いてきてもらった方が私たちも助かると思う」

レア

「御前達の準備が整うまでの間」

アンフィス

「ええ、問題がなければ…だけど」オディールの言葉から

ベスティア

「構造がレアの想定通りだった場合、リターンが大きいだろうしな」＞モニカ

レア

「この付近の者達は、既に全て導いてある。……その都合で、御前達が立ち入って来た際に休むなどと無様を晒したが」

クロエ

「───ふむ。ま、私達にとっては当初の予定通り、になるのかな」

アルモニカ

「新しく上から落ちて来たりは大丈夫なんですか？」

クロエ

「別に休むことが無様とかないけど、元々女王様だと気になるのかな」

ラル

「……相当なご無理をなされておりましたので」

オディール

「……新規に現れないならそれで問題はなさそうですが」

アンフィス

「つまり…少しの時間がある、ということね」

ベスティア

「俺たちが下に向かう

「以上、懸念は上だろうからな」

といいつつ

レア

「無いとは言えん。が、そうだな」

「番が必要であれば、ラル。御前が残れ」

ラル

「……はっ！？　しかし……」

突然の命令に慌てた様に声を荒げ、

助けを求めるように君達を、アルモニカとクロエをその中でも特にちらちらと見た。

アンフィス

「可能なら、そう、してもらえるとこちらは懸念がなくなるけれども…」ラルの慌てた様子に大丈夫かしら…とも

クロエ

「うーん。ラルをレアと引き剥がすのは可哀想…」

アルモニカ

「ひとりだと、今度はラルさんが危なくなっちゃいますし……」

クロエ

「えーと、奥までは一本道？」

アンフィス

今までの会話と情報から、ラルはある程度は…実力があるのだろうとは思う…たぶん。

アルモニカ

「それなら、出発前に一度アリクさんに報告しておきましょう」

ベスティア

「それがいいだろうな」

オディール

「……」　息をついて　「アリクさんに連絡をしておきましょうか。上から落ちてくるものなら、低級のアンデッドでしょう」

「ええ」

アルモニカ

「もしかすると調査中に、アンデッドが外に出てしまうことがあるかもしれないから、その時は対処をお願いします、って」

「話通りなら、数も多くないみたいだから」

クロエ

「まあ即起き上がりっていうのはあまり無いとは思うけれど」

レア

「開けた空間には出る。一本道、というほどでもない」　＞クロエ

「ありく？」　だれ？

アルモニカ

オディールと意見が一致したことに、振り向いて少し微笑んで頷いた。

クロエ

「そっかー」

アルモニカ

「外で待機してくれている私たちの仲間です」

アンフィス

「外にいる…私たちの協力者よ」＞レア

オディール

「……、」　頷きを返して　笑みを返す

クロエ

「簡単に言えば外での見張り」

ベスティア

「いずれにせよ、ここをフリーにしておくことは問題だ。何かしらの保険をかけておくのがいい」

レア

「ふん。濃霧(あれ)の外か」

ベスティア

「そこさえ解決してしまえば、後は俺たちの力量次第となる」下の調査くん

レア

「ベスティア(そのもの)の言う通りだな。それがよかろう」

ラル

ほっ。提案したアルモニカとオディールに頭を下げた。

アルモニカ

ラルには手を軽くふりふり。

オディール

「……」　ふん