神が死んだ世界ー幕間Ⅱ

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が入室しました

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アンフィスが入室しました

おまたせしました

でも

なにやろう

アンフィス

デモニカ君と話とか思ってたけど、考えてみたら起動簡単にできなさそうなので

たまにはベスティア君とお話しようかと？

ベスティアなら

まあ見張りしてる

描写はこちらでやってもいいんだけど

マジでネタがないので

ひきだして

アンフィス

ｶﾞﾝﾊﾞﾙ

よろしくお願いいたします。

よろしくおねがいします

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Place└〈ボルテクス〉：廃墟

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冒険者たちは、魔神召喚プログラムと、魔域の核があるだろう場所。ボルテクスに訪れていた。

数多の魔神の軍勢と、その親玉を蹴散らし、残るは沼と呼ばれる場所に行く──だけかと思われたが

突如、蟲（おそらくはそれも魔神）の襲撃にあい、加えて、ミシェルたちが自我を失い、窮地に追い込まれる状況になった。

もっとも──ミシェルの自爆によって、君たちは無事なのだが──どうにも、この魔域の核は寄生を繰り返すらしい。君たちは対象には“まだ”選ばれないらしいが、その寄生者はデュナを狙っているとのこと。

そんな彼女に所在について、どうするべきか。を考える形で一同は、見張りをしたり、休息をとっていたりした。

　

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Sunset100％

ベスティア

青年は、見張りに従事していた。今回の主戦力はダニエルたち6人だ。彼は今回サポートや後処理の仕事がが多い。面倒だの、悪態はつくものの──仕事はこなしていた。

いかせんせん、自分の体力が余っていることも承知である。現に、最初のアザービーストとの闘い。そして先ほどの戦いよりほかに、まともな戦は今回はしていない。

だが、今が窮地であることも理解している。そのため、そこらの瓦礫に座り、廃墟の外で見張りをしているのであった。

というかんじでどうでしょう

アンフィス

ありがとう。

アンフィス

ヘーレムと別れた後、多少休息をとり…おそらく見張りをしているであろう、彼らにも差し入れを持っていこうと同じＰＴであった冒険者から彼がいる場所を聞いた。

「見張り、お疲れ様、ベスティア君」

そう声をかけるその声音は、いつもと同じ優しいソレである。

冒険者たちは全員無事だ。聞けば、お前たちは休んでいろということで、ベスティアが今、１人警戒にあたっていたらしい。快く場所を教えてくれる。

ベスティア

「魔域から出たら見張り番にでも就職してやろうと思うくらいに、見張りには飽きたのだがな」

アンフィス

ベスティアにとっては聞きなれたソレであろう。

ベスティア

と、悪態をつきつつも、アンフィスの方に振り向く。

アンフィス

「ふふ…差し入れ、持ってきたわ」と手に持っている、金属でできた筒を見せて　魔動機文明時代の遺物、飲み物を入れるための代物で保温性に優れている代物である。

「隣、座っていいかしら？」

ベスティア

「──好きにしろ」

アンフィス

ありがとう、と応え、隣の瓦礫に腰かける。

ベスティア

と、座ったアンフィスに対して先に言葉を投げる。

アンフィス

彼がこうして時間を持て余しているということは、つまり、異常はまだないということである。

ベスティア

「気が滅入る案件であることは認めてやる。前回以上にな。あの影法師だのなんだのいう、よくわからん魔神によりも、今回の案件は質が悪い」

アンフィス

中についても…今はおそらくエリカとダニエルが見てくれているだろう。ヘーレムは彼らと話ができただろうか…。

「…そうね。前回も厄介な件であったけれども…今回のも、難しいわ」

ベスティア

「差し入れに関しては礼を言っておく。だが、差し入れという行為で、決断から逃げているようでは話にならんぞ」

と、いいつつ

差し入れをちゃっかり飲み始める

「無論──これに関しては、今回の面々。いや、俺にもいえる言葉だがな」

ふぅと、ホットミルクを飲んで息をはき「見張り──という誤魔化といえば何とも皮肉じゃないか」くくっと、笑ってみせた。

アンフィス

「…逃げるつもりはないわ。ただ…彼らの案にのるのは、まだ、納得ができていないのは事実よ」

「デモニカ君がまた起動できたら…もう少し、色々聞くわ」

ベスティア

「そうだな。手掛かりが足りないことは確かだ」

「そして、ダニエルやエリカの案が最適解であることも確か──だが」

「どうせ死ぬなら──なの未熟な竜くらいに気概を見せてほしいものだ。使命としてやるのではなく、自分の心から何をしたいか──、というデュナメイスの芯が聞ければ一番良いのだがな」

あの

アンフィス

「確かに、彼女は誰かに仕える…というのを前提にした存在かもしれない、けれども」

「…自我が全くないわけではない」

ベスティア

「自我があるからこそ、最初の──ヴァイスだったか？　奴の行き過ぎた思想に提言をしていたのだろう」

「それにだ。──今からお前を不快にさせる言葉を吐く。が、俺の意見を述べておこう」

アンフィス

「納得に足る材料が足りないというのもそうだけれど、も…？」

ベスティア

「──くくっ、消滅だのなんだの、自ら消える定めなど、最後まで謳っていた存在が、最後に残っている」

「実に皮肉だと思わないか？」

「──だが。皮肉というものは因果があってこそなりたつものだ。やつが、残っているという意味は──何かしらあるのかもしれん」

「強い。という意味以外にな。この魔域の寄生虫は、その次の寄生主としてしか、奴を見ておらんような様子だったが──」

「まあ、俺は学はない。根拠も何もない意見だ。聞き流しておけ」

アンフィス

「………そんな風に、皆には言っちゃだめよ？」特にヘーレムさんには

ベスティア

「幾分と今回はおとなしくしているつもりだがな」

ハッと、笑い飛ばし

アンフィス

「…彼女が残る意味」ぽつりとそう呟いて

もしかして、デュナさんは………いや、今の時点で、ソレを自分が断じることはできない

「ソレを言ってしまったら…さっきの私のも、ただのわがままよ」

ベスティア

「

アンフィス

根拠も何もない意見～の所を聞いて

ベスティア

「お互いに気持ちを隠さないくらいにはチームとして成り立っている。と、考えてもいいかもしれんがな」

アンフィス

「…ただ自分が後悔したくないだけよ」事実そうである。

アンフィス

ほんとにこの女

ベスティア

少し考え

アンフィス

隠さないな

ベスティア

「──標に来る前のことは聞かん。だが、その阿呆な竜、２匹のことは後悔しているのか？」

アンフィス

デュナさん気持ちもまだ確かめていなければ、最適解であろうダニエル達の意見に対しても、納得ができていないのだから。

「まったくない、と言えばウソになるわ。でも」自らの剣、2匹の竜と巫女が残した想いの欠片に目をやり

「…それも含めて、一緒に進むと、そう、思ってる」

ベスティア

「なんだ──まだ後悔の念しかもっていないかと思っていたが……以外にも前に進めているようだな」ほぉと感心したように

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アンフィス

「意外って…もう」ジト目

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Flow (Instrumental) 100％

ベスティア

「まだ、メソメソしているようなら──お前の動きに応えてくれる剣に謝れと皮肉をいっていたところだ」くくっと、笑い

「──ふむ」

と、皮肉をいってから、少し考え込むような顔をして

アンフィス

「ベスティア君、私の事小さな子どものように思ってないかしら…？」

「私だって…何か起こって、それについて、考えないわけじゃないわ」

ベスティア

「──部分的にな。だが、それで一つ思い出した話がある」

と、立ち上がり「これを話したら少し見回りとしてくる。土産ついでに聞いておけ」

見回りをしてくる

「森羅導師の修行としていたころだ。万物は自然の流れを乱すわけではない──というのは基本思想にあるらしいが。興味深い話を聞いたことがあってな」

アンフィス

「…森羅魔法の？」

ベスティア

「お前、標本というものは──単なる犠牲かと思うか？」

アンフィス

「………いいえ、一概には、癒えないわ」

＠言えないわ

ベスティアの言葉に考えてから、口に出した

ベスティア

「自然の理には反しているという考えは、まあ自然を主にするものからすれば一般的だ。命を姿をそのままとどめるわけだからな。蟲の標本など──その美しいままの姿で止める。言ってしまえば、諸行無常に反していることになる」

「が──１人がこういう言葉を残していてな。くくっ、こういう反対意見を残す言葉なかなか好きでな。今、ふと思いだした」

アンフィス

残酷な一面も、自然の流れを止めているという一面もあるが、それだけではない、のもわかっている。

ベスティア

「標本は──その生命が放つ最も美しい輝きになることもある。そして、それは死んだとしても──最後の欠片(ラストピース)として残り続けることがある」

「だからこそ、その生命に感謝を──それが、自然を流れを見るものが。自然に反するものを見た時に思えること、だとな」

「だが──死んでなお、輝きを放つものは確かに多いのも事実だ。俺にはわからんが、芸術家の作品なぞもそうじゃないのか？」

アンフィス

「…終わりはない、ということかしら」

ベスティア

「さて、な。自分で考えろ。俺の中の答えはあるがな」

くくっと笑い

アンフィス

今の標本の話のように、芸術家の作品の話のように…たとえ消えていなくなったとしても、残り続けるものがある、ということだろうか。

ベスティア

「だから──デュナメイスが死ぬことをを選んだところで俺は否定せん。だが、奴の死を終着点にしないような結末」

「それができれば──多少は、仕事をした甲斐があったのかもしれん」

「ふん」

と、ここまで語って

「喋りすぎた。俺はもう行く。飲み物は持って行かせてもらうぞ」

アンフィス

「…ええ、ちゃんと休むのよ？」

体力を全く消耗してないわけじゃないでしょう？

ベスティア

「お前にだけは言われたくない台詞だな」

アンフィス

「私だって休める時は休んでい……るわ」

ベスティア

「ハッ」

「自信をもっていえるようにしておけ。ではな」

アンフィス

「…ええ、ありがとう、ベスティア君」

表情が綻んだ

ベスティア

そうして、白髪の青年は見回りに歩いていく

アンフィス

その背中を見送って

「…………よし」幼馴染の言葉を聞いて、やっぱり、まだ…諦めきれないと、再認識をした。彼女の終わりを、ただの終わりとしないために。

「…………あ」そういえば、ベスティアに、ヘーレムから頼まれたことを、聞き忘れてしまっていた。

…質問の内容が内容である。また、色々落ち着いてから、尋ねてみよう。

仕事中だぞ

？？？

アンフィス

この仕事終わってから聞くわ？？？

；；；

アンフィス

こんなところでせうか

お付き合い感謝です

あい

20211226_2

アンフィス

わーい

ありがとう！！

ではこのまま撤退

おつかれさまでしたー

おつう