砂の揺籠　前編

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BGMが入室しました

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カレンデュラが入室しました

!SYSTEM

ラルカが入室しました

カレンデュラ

ぷにゅ

これ世界的には一日経過してなさそうだけど、処理的な意味合いで藁鳥つくりなおしておいた方がいいわね

BGM

おねがいします。

カレンデュラ

HP: MP: 防護:

!SYSTEM

ジャックが入室しました

カレンデュラ

HP:53/53 [+53/+53]

MP:74/74 [+74/+74]

防護:3 [+3]

!SYSTEM

ユウゴが入室しました

カレンデュラ

MCC５点から藁鳥作成です

ラルカ

HP:44/44 MP:52/52 防護:3

カレンデュラ

はい

2D6 → 9[3,6] +11 = 20

ラルカ

じゃあ私もアマナットウを作り直してから魔香草で回復しておこう

2D6 → 10[6,4] +15 = 25

1D6 → 1[1] +4 = 5

ユウゴ

HP:62/62 MP:16/16 防護:11

カレンデュラ

そして魔香草で　パイプ＆薬師屹度

ラルカ

もういっちょ

1D6 → 3[3] +4 = 7

カレンデュラ

キット

ジャック

オレは補充とか良いんだっけかなぁ…

カレンデュラ

えいえい

1D6 → 6[6] +4 = 10

ラルカ

4+6回復で合計消費4

ラルカ

MP:48/52 [-4]

カレンデュラ

先輩からもらった魔香草すごい…（もらってない

全快です

ジャック

あ、やば、これfirefoxだわ、入り直そう

!SYSTEM

ジャックが退室しました

BGM

いってらっしゃい

藁鳥

HP: MP: 防護:

HP:22/22 [+22/+22]

!SYSTEM

ジャックが入室しました

シュチェル

@前:86/86
後:94/94
防護:12/12

ジャック

HP:69/69 MP:34/34 防護:12

ラルカ

名前をHPとかじゃなくするとだめか

シュチェル前

HP:86/86 MP:28/28 防護:12

シュチェル後

HP:94/94 MP:14/14 防護:12

甘納豆頭

HP:40/40 防護:5

甘納豆胴

HP:50/50 防護:5

ユウゴ

ユウゴの草はひとつくさりました

BGM

きゅうめいそうくん　さようなら

ラルカ

かわいそう

ジャック

あんなに一緒だったのに

BGM

ええと、今回も戦闘の後も色々続いてるので

この時間を過ぎると厳しいとか、

大体今日は何時までがいいという希望があれば

その辺で区切ろうかと思います

ラルカ

りょ。

ユウゴ

1時前後かなあ

カレンデュラ

どこまでいくか次第だけど仕事もあるので１時前後だと嬉しいかなくらい。基本周りに合わせる

ジャック

時間は概ね問題ない

ラルカ

私も1時くらいまではだいじょぶ。

BGM

OKです

一応ロール始まってから、普段の依頼と同じように

準備タイムが入ります

ラルカ

やったー

ユウゴ

なるほど了解

カレンデュラ

はぁい

BGM

前回も言った通り、大きなお買い物（らるゔぇいねのなんとかとか）が出来ないぐらいなので

ほんの軽く描写が入ったら始まるとおもいます

よろしくおねがいします。

ジャック

よろしくお願いします

ラルカ

よろしくお願いします。

ユウゴ

よろしくお願いします！

カレンデュラ

よろしくおねがいしますね

BGM

　

　

　

一度撤退し、準備を整えて再び魔域へ入ることに決めた君たちは、魔術師ギルドのギルド員たちと共に転移魔法陣前に居た。

そんなに広い通路ではないので、通路に沿って人が広がってはいたが。

回復が必要であれば、応援の中に神官がいて、回復をかけてもらえたろう。

消費したマナに関しては……魔香水とかありますよ、といった感じで、補充員が顔色を伺ってきます。

ラルカ

高いものを売りつけようとしてくるなんて！＞魔香水

カレンデュラ

ひどい！

ジャック

持ってるんだろぉ、マナチャージクリスタルをよぉ　ジャンプしろ！

BGM

魔香水じゃなくて魔香草が欲しければ、言えばちゃんと出してくれます……

ユウゴ

「……」　早々に補給を済ませ、壁に寄りかかって腕組みをしている。

ラルカ

「……じゃ、これとこれとこれと……」　魔香草を4つ、魔香水を2つほど補充しておこう。

ユウゴ

情報は既に共有済みって事でいいのかな。＞ギルド員たちに

魔術師

そう、です！

しつれいしました

ジャック

「んじゃ、オレはこれとこれ、あとメシ！」

カレンデュラ

「ふむ、これで大体魔域の攻略に必要なものは揃いましたね。血晶盤について手に入るかどうかいささか不安なところではありましたが──ふふ、ガメルは嘘をつかないですねぇ」とか魔術師マンにいいつつ

ユウゴ

あくまでも普段通りの様子だが、指は忙しなく、とんとんと腕を叩いていた。

補充員

「ええとあれとそれとこれと……」　袋から色々だして取引中。

「色々持ってきといてよかったなぁ」

カレンデュラ

「ともあれ──バックアップも問題なし。そして魔法陣の起動の問題なし──。とあれば、問題はなさそうですね」と、色々と取引を終え

魔術師

「ええとその、災難でしたね……」

ジャック

マテリアルカード金A3枚と魔晶石10点を買いました

カレンデュラ

「備えあればの言葉に嘘はありませんから」補充院に

魔術師

ジャックくんとかぶる。

ラルカ

「あ、そうだ。イルスファールに戻ったら、ガルバを通してフローラにしばらく掛かるからちゃんとご飯食べてねって伝えておいてもらうよう頼んでおいて」　＞パシリたち

BGM

＞＜

はーい

カレンデュラ

マテリアルカードの補充と、大悪魔と魔晶石１０点くらいなのだわ（先週もう処理した

ジャック

思い出した、オレはラルカとかぶるから燃える男になったんだった

補充員

「フローラ、さん？」　「はい～」

ラルカ

「ガルバにそのまま言えばわかる」

ラルカ

キャラはかぶってないよ

ユウゴ

「あァん？　何だてめぇ。他人事だなええオイ」＞魔術師

ジャック

「お前ぇの姉貴、ほっとくの飯もくわねーのか？」

補充員

「まあ、あんまり高いのは持ってはこれないんですけどね……」

ラルカ

「私を心配してる時は割と自分のこともおろそかになる」

魔術師

「ええぇ……な、なんで怒るんですか」　＞ユウゴ

BGM

かぶってないよ

ラルカ

「今ちょっと気が立ってるから。気にしないで」　＞魔術師

「どうどう」　＞ユウゴ

ジャック

「なるほど、そりゃあ…」と話してたらユウゴが荒れていた。あんな感じか

補充員

「星の標の、ガルバに」　「フローラという人に」　「時間がかかるのでご飯は食べてと」　伝言ゲームが開始されました。

カレンデュラ

「んー……」と、荒れるユウゴと、なだめるラルカを見ながら。こちらは考え事をしていた

ユウゴ

「うるせえ」　災難でしたねとか言うから。　「それより、……魔域を作ったり、なんていうかこう……　魔神とか色んなものを引き寄せるような指輪や術について、なにか知らねえのかよ」　現状だと、ざっくりとした質問にしかならない。だめもとで疑問をぶつける＞魔術師

ラルカ

「うん」　まあ、メモと生活費はおいてあるので大丈夫だとは思うけど。

ジャック

ほっとくの　になってた。ほっとくと、だ

カレンデュラ

「（おそらく今回の鍵となっているのはあの指輪……と実験の内容でしょうか。後はそれ以外の魔神が結局はどこから出現したか。後はネフィー先輩の体だと殆どの実験は失敗したという事実。マナに関わるものであれば不干渉が原因ではあるとは思いますが……）」

「（果たしてそこまで研究者が読めななかったのか──。後はあの指輪自体がネフィーさんの御身体を拘束するものであったということ。不干渉を退けたのか、あるいは違う作用が働いているのか）」と、疑問点になるところをメモに書いていく。To doリストみたいな感じで、潰したい疑問点を字に起こし、まとめていき。

ジャック

「ありゃあ、なんだったんだかな。あんなシロモン、見たことがねぇぜ」指輪が魔域の元になるなんて何かの冗談のようだ

カレンデュラ

「こんなところ──かしら」と、書き上げ。ほか面子の準備が終わるのを待とう。

魔術師

「うーん……私は召異魔法について、詳しいわけではないのです。過去にはあったかもしれませんが、具体的にそういう物が残ってるかというと……」　「失われた召異魔法の内にあったかもしれないし、なかったかもしれない……ですかね？」

ラルカ

「指輪版ならけんみたいな漢字」

感じ。

ユウゴ

「………」　結局、現状ではなにも分からないか。　「――まあ、あんまりアテにしちゃいなかったがよ」　頭を掻いて

魔術師

「最近はなんだか、奈落の剣、でしたっけ。そういうのと同じように、指輪で何かしようとしていたことがあったのかもしれませんね」

ジャック

「ならけん？なんだっけか、奈落の魔域を作るとかいう胡散くせぇシロモンだっけか」＞ラルカ

ラルカ

「だいたいあってる」

ユウゴ

「結局は、突っ込んでみるしかねえな」　と、ジャックに肩をすくめた。

「そっちは、準備終わったか？　ラルカ」

ラルカ

「私はだいじょぶ。いけるよ」

ジャック

「つーかよ、あいつ（ネフィー)はちゃらんぽらんなくせに、妙なところで博打打ちなとこはあったけど、だからって拾いものの指輪なんか勝手につける奴だったか……？」

ユウゴ

「――よし。カレンは……もう大丈夫みてェだな」　見た感じ。

カレンデュラ

「ふふ、先輩を待たせるわけにはいきませんからね」と、メモをしまい。合流しよう。

魔術師

「物資ぐらいしかお力になれず、申し訳ない……」　うなだれている。

ラルカ

「つけてもおかしくはないとおもう。ぐららんだし」

ジャック

「どうにもそのへんがよく分かんねぇ。その辺も突っ込んであいつを見つけてふじんばってからだな」

ラルカ

「好奇心はグラランを殺すってよく聞く」

カレンデュラ

「好奇心はグラランを──まあ」

被っちゃった＞＜

ユウゴ

「確かにあいつはちゃらんぽらんだしお調子ものだが、」

魔術師

「あはは。よく伝わる言葉ですね」

カレンデュラ

「ふふ、有名な諺ですね」本当に？

ユウゴ

「単なる莫迦じゃねえ。大事なところの計算はきっちり出来るやつだ」

ジャック

「そう言われてみるとそうかもしんねぇってとこぁ確かにそうなんだけどよぉ」

ユウゴ

「――と、思うんだが」

「いつの間にか、例の指輪をかっぱらって不用意に付けてたってのも事実だがよ」

「あいつはむしろ、そう見られてる事を利用してるフシがあるんだよな」　ぐららん。

ジャック

「ま、そこんとこは直接確認するとしようぜ」

ユウゴ

「……ま、そうだな」

魔術師

「そういうグラスランナーもいるんですかね……？」

ラルカ

「なににしても、助けにいかなきゃなのは変わんないね」

ユウゴ

「準備が出来たんなら、いつまでもここに突っ立ってる必要もねえ」

カレンデュラ

「どうでしょう。私はネフィー先輩のお人柄をそこまで知っている訳ではございませんので──ただ、そういった節はあるのかもしれませんね？」

ユウゴ

「さっさと行こうぜ」

ラルカ

「おっけー。いこう」

ジャック

「手間ぁかけさせやがって、たらふく高ぇ肉を奢らせてやらねーとな」へへ、と鼻を擦り

ユウゴ

壁から背を離して、大太刀を背中に背負った。

魔術師

「では、お気をつけて。私たちも待っていますので」

ユウゴ

というわけで、再び魔域のあった遺跡の奥へといこう

ラルカ

「じゃ、この後のことはよろしく」

ギルド員たちに言ってから、てこてことユウゴを追っていこう

ジャック

「補給、あんがとよ」

カレンデュラ

「はい、どうか、よろしくお願いしますね」マジュツシギルド員たち

補充員

「フローラさんに」　「ガルバのことを」　「逆ですよ逆」

ユウゴ

「………」　ありゃだめそうだな

ラルカ

「……」　大丈夫かなあ

ジャック

フローラんさんにガルバを食べておけと伝えておきます

ユウゴ

？？？

ラルカ

？

魔術師

「いってらっしゃいませ……！」　君たちを見送りました。

BGM

？

カレンデュラ

「伝聞というものはしかしてそうなりますからねえ」

BGM

それでは準備を終えた君たちは転移魔法陣に乗り、再び魔域のある場所まで戻ってきた。

何一つとして、去る前と変わらない光景。

ユウゴ

念のための警戒はしつつ。変わりはないようかな？

BGM

ないですないです、

ユウゴ

「――よし」

「ンじゃまあ、始めるか」

BGM

魔神の魔の字もなかった。

カレンデュラ

「さてさて──」

ラルカ

「ん。じゃ、脅威度一応はかっとこう」

カレンデュラ

「折角、買ったのですから使わないといけませんね。そのために戻ったのですもの」

「よいしょ」と、大悪魔とりだし

ということで脅威度はかっておきましょう

ジャック

「おう。にしても、ユウゴ、お前ぇ、思ったよかアイツのこと気にかけてんのな」脅威度測定の合間に＞ユウゴ

BGM

脅威度測定のやつ～！

カレンデュラ

「──これをこうして、と」判定

2D6 → 10[6,4] +10+6 = 26

つよすぎる

ラルカ

つよい

BGM

つよすぎる　よゆうすぎる

カレンデュラ

「んー……」と、大悪魔くんと睨めっこしつつ

ユウゴ

「へっ。このまま消えられちゃ、寝覚めが悪ィだけだよ」

ジャック

「指ぃ、切り落とそうとした時ゃどうかと思ったけどよ……指一本で済ましてりゃ、こうはなってなかったかもしんねぇ」

BGM

さてカレンデュラによる大悪魔の血晶盤の動きだが。

ラルカ

「指ごと指輪を外してればよかった、って？」　＞ジャック

BGM

数字が9から10に移り変わろうとする境で止まった。動き的には、それよりも上に行こうとしていたのだが。

ジャック

「まぁな。実際どうなってたかわかりゃしねぇが」

＞ラルカ

ユウゴ

「もう、たらとかればは良いだろ。……あんときゃそれしかねェと思ったが、それで何とかなったかどうかも分からねえしな」

ラルカ

「それじゃだめ」　きっぱり＞ジャック

カレンデュラ

「──ふむ。なるほど。脅威度自体はそれほど大きくはないと。私たちではあれば問題なく対処できる程度……」

ジャック

「？　そんなもんか？」断言するラルカに首を傾げ

ラルカ

「だって未来の大英雄なんでしょ」

「それなら、五体満足の状態で助けるって断言して、実行しなきゃ」

BGM

暫く待っていると……再び1に戻り、そこから測定が開始されて……

ジャック

「！」てっきり魔術的な何かが理由だと思っていたら思わぬ答えに豆鉄砲を食らった顔をした＞ラルカ

カレンデュラ

「（ですが気になりますね。この周囲の状況から考えれば。特に奈落の木が存在したことを考えれば──これよりも２か３以上。大きくても問題ないはず。振れ幅的には──あら？）」と、考え事していたらまた測定が開始された

ユウゴ

「――……」　ラルカの言葉に、肩をすくめて

カレンデュラ

あ、今更ですが（（水・氷/風/光/闇））

ユウゴ

「……ん。どうした？　カレン」

カレンデュラ

です

BGM

先程と同じで、その境で止まる。

ラルカ

「フローラやユーゴは、ヤバい状況から私をちゃんと助けてくれた」

BGM

はーいー

ジャック

「はっ！ははは！そりゃあそうだ！確かに、指一本切り落として助けたぜなんてのは英雄らしかねぇやな！」

ラルカ

「だから私は今回もネフィーをそのまま助けるつもり。ジャックも頑張って」

BGM

それより上の数値へ行きそうなのに、そこで止まる。

ユウゴ

「ラルカ、お前……」

ジャック

「よし、タラもレバーも今は無しだ、とっとと殴り込みかけて五体満足のまんま取り戻したらぁ！」

ラルカ

話しつつも、ちらりと血晶盤の方を見て。　「なんかこう、無理やり止めてる感じあるね」

カレンデュラ

「ふむ、非常に安定していない様子のようですね。成長途中でしょうか。脅威度的には９，１０で止まっているようです。ただ周囲の特異性、指輪の不明瞭な点などを考慮すれば図面通りの解釈はしない方がよいかと」

ラルカ

「ユーゴも。頑張ろう」　こくりと頷いた。＞ユウゴ

ユウゴ

ふと口元を笑みに曲げて、頭をがしがしと掻いた。「――そーだな」

ジャック

「上がるってんなら勝手に上がらせとけ、どうせ行くのに変わりはねぇんだ」＞カレン

カレンデュラ

「そうですね。中で色々と動いている間に、急激に跳ね上がることも考えられるかもしれませんね」

ユウゴ

「ふうん、ずいぶん気まぐれな魔域なんだな」

ジャック

「来た時も5人、帰りも5人だ。行こうぜ」

ラルカ

「おっけー」

カレンデュラ

「──ふふ。足元だけは掬われないようにいたしましょう」と、ジャックに言いつつ。自分に言い聞かせているのだろうか。

ジャック

「あーと、一匹と一羽、もだな、へへ」

「いや、二匹か…？　他にいねぇよな…？」＞ラルカ

ラルカ

「他の子はお留守番させてる」

ジャック

「いんのかよ…」

ラルカ

「ライダーギルドのだけどね」

カレンデュラ

「ともあれ、事前準備としてできることはこれくらいでしょう。安全を期すならば、人形を斥候として落としてもいいですが──。そのような絡め手よりも、えいやー、って入ってしまう方がやりやすいでしょう？」ユウゴジャック的に

といいつつ大悪魔をしまい

ユウゴ

「分かってるじゃねえか」

「回りくどいのは嫌いなんだよ、どうにも」

ジャック

「中に何がいようと逃げるわけには行かねぇ」

ユウゴ

といって、魔域に歩みよった。

ラルカ

「ん。いこっか」

ユウゴ

「おう」

問題なさそうなら、魔域に足を踏み入れよう

ジャック

「英雄が仲間を見捨てて先に進めるかってんだ」

突入！

カレンデュラ

「ええ、参りましょうか」

BGM

吸い込まれることもなく、宣言すれば中に入っていけます。

ユウゴ

突入！

ラルカ

ごーごー

BGM

では踏み入れると、浮遊感を経て暗転し――

ジャック

風／火／水／光！

BGM

ハイ！

BGM

　

　

　

ジャック

オレに闇は似合わない

BGM

何度も見た、知らないけど知っている光景。人影。魔法。その他色々。

ジャック

それに、オレの心にはいつだってブレイブハートがかかってんだ

BGM

夢で見るものなんて、そんなものだ。

ちぐはぐであってもそれが普通で、

目が醒めてしまえば、それらは全て掻き消える。

では、醒めても消えていないのなら、これは現実か。

どこまでが、現実になったのだろう。

何処かで見た、確かに見た指輪があった。

夢には、願望が混ざっていることもある。

もしこれがそうだったとして、現実になり、叶っていたとして。

どうして何も、満たされていないのだろう。

　

砂の揺籠
―――――――――　Isolated intentions　―――――――――
前編
BGM：流れる砂が見る夢は／https://www.youtube.com/watch?v=eReyJqrIQlQ

　

目を開けば、広がるのは明るい土の……いや、

砂漠だった。

かんかん照りとまではいかないものの陽は差し、風は生暖かく、砂に溜まった陽の光の熱がじんわりと身体に返ってきて、動けば汗をかく……そんな気候のように思える。

ただ、身体がそう感じるのとは別に、妙な違和感がある……

カレンデュラ

「ふむ。これはまた──少し予想とは違った場所に飛ばされてしまいましたね？」と、いいつつ体の感覚を確かめ。

BGM

精神抵抗力は「19」でお願いします。

ジャック

「暑ぃ…どこだここはよぉ」

ラルカ

「砂の海……」　きょろきょろと初めての光景を見回す。

カレンデュラ

ていこー

2D6 → 6[5,1] +17 = 23

ジャック

抵抗！

2D6 → 10[5,5] +11 = 21

BGM

余裕のよっちゃん。

ユウゴ

「――……」　辺りを見回し――

ラルカ

「……ただ暑いだけじゃない感じ」　抵抗。

2D6 → 9[3,6] +12 = 21

ジャック

オレがこの手のやつに抵抗できただと……？

カレンデュラ

「そうですね──この違和感……」目を瞑り

ユウゴ

抵抗

2D6 → 6[1,5] +11 = 17

BGM

余裕にすぎる。

カレンデュラ

ニヴルヘルムで鍛えられたな

ユウゴ

だめだった。

BGM

おやひとり。

ジャック

「ああ、なんつーか、こう…」言葉で説明するにはオレはインテリジェンスが足りないんだ

BGM

カレンデュラ、ラルカ、ジャックは、この気候のせいでそんな風に感じただけだろうと思った。

カレンデュラ

「──ふむ。気候ゆえの問題であればいいのですが」と、言いつつもそれ以外に適当な判断がつかないのだ

BGM

ユウゴは、身体的なものとは別に、心の渇きのようなものを感じた。

それは日頃満たされない何かだったかもしれないし、

カレンデュラ

「いずれにせよ。水の妖精の力は役に立つかもしれませんね」と、宝石をを触りつつ

ユウゴ

「――？」　ふと、なにか焦燥感のようなものを覚えて、眉を寄せた。

カレンデュラ

「──？」と、ユウゴの方を見る

ジャック

「あんま飛ばしてくと持たねぇぜ。まだ入ったばかりだからよ」＞カレン

BGM

戦い足りなくて、思わず敵を探してしまった、かもしれない。

ラルカ

「ユーゴ？　どしたの」

ジャック

「どうかしたか、ユウゴ」

ユウゴ

「いや――何だろうな。胸騒ぎっつうのか……」

カレンデュラ

「ふふ、ジャック先輩優しいのですね。じゃあ魔力足りなくなったら自ジャック先輩からもらっちゃおうかな？」と、くすくす微笑みつつ

ラルカ

「マナを渡せる魔法は妖精魔法にはなかった気がする」

ジャック

「あ？　石か？　あんまねーぞ？でけぇのは一個だけだ」

カレンデュラ

「──ふむ。ユウゴ先輩の直感でしょうか。あるいは……先ほどの違和感」と、言うとメモにさらっと書いて。

ユウゴ

自分でも原因も向け先もわからぬ焦燥感は、うまく表現する言葉をもたずに。

カレンデュラ

「真面目に取られちゃった……」ぐすんと、ラルカとジャックの受け答えに

BGM

MPを「2」減らしておいてください。

ラルカ

「マジレスしてみた」

ユウゴ

「何か、ざわざわすンだよ」

ラルカ

「ざわざわ」

ユウゴ

MP:14/16 [-2]

ジャック

「暗くて涼しい遺跡ん中から眩しいわ暑いわの砂まみれときちゃ、妙な感じがするのもしゃーねーってばよ」

ラルカ

「……とりあえず」　シュチェルも呼び出しておこう。ぽいん。

BGM

さて降り立ったこの砂漠には、ぱっと見て何か目印……

ジャック

「で、どうすっか、あてらしいあてもねぇんだよな」周囲の景色を見回してみた

カレンデュラ

「何か他に直接的な症状があれば教えてくださいね。先輩」と、ユウゴに言いつつ

シュチェル

若干暑そうな顔をするも、ひょいとラルカを背に乗せて

ラルカ

「んー」　シュチェルの背から周りを見回す。

BGM

になるかどうかはわからないが、上から流れてきている砂が止まっている。目新しいのは、そのぐらいしかない。

ジャック

「あいつ、その辺に転がってねぇかな」

ユウゴ

「―――」　そう言うんじゃねえんだ――と言いかけて、はっきりと否定もできず、口をひんまげる。まだ早いと思いつつも、心の渇きをいやすように水袋の水を一口喉に流し込まざるをえなかった。

BGM

遠く、何箇所かに存在しています。

カレンデュラ

「さて──……これは」と、上から流れてきている砂が止まっている光景が目に入り。

カレンデュラ

砂時計の砂が落ちてくるのが、なんか止まってくる感じかしら？（GM

ユウゴ

砂が上から流れてきているっておいうのは？

っていうのは？

BGM

あ、そんな感じです。

ユウゴ

天井があるのかしらん

カレンデュラ

OKOK

ラルカ

空から降ってきてるの？

BGM

天井は見えないけれど、

ジャック

空から砂がふってたのか…

BGM

空から、砂時計の砂が落ちているかのように、砂が流れてきていたのが、止まっている。

カレンデュラ

「──空から砂が降ってくる。まるで砂時計の世界に入ったような……それが止まっていて……」

「ふむ、停止の概念ですか」と、メモに書き加えた。

ラルカ

「何箇所かあるね」

ジャック

「天井に穴でも開けたらドバっと落ちてきたりしてな」

カレンデュラ

「はい。もしかしたら各箇所を回ることで何か分かるかもしれませんが──」

ラルカ

「そのうち砂に埋まっちゃったらやばい」

ジャック

「案外、この下に街とか埋まってたりするかもだぜ」

カレンデュラ

「砂漠と言う気候を考えれば。あまり歩きすぎるのは得策ではないかもしれませんしね」砂に埋もれるのももちろんやばば

ユウゴ

「……むしろ、もう埋まってるかもな」

ラルカ

「とりあえず、そうなる前に調べてみよう。あ、誰かシュチェルに乗る？」

ユウゴ

ああ、とジャックに頷いた。

ラルカ

「そうかも」

ジャック

「カレン、乗っとけよ」

ユウゴ

「砂時計か……」

カレンデュラ

「のる……と、興味を示したが

BGM

周囲の状況をひとまず確かめて見るには、ラルカが言ったように探索してみたほうがいいだろう。

ユウゴ

たしかに、言い得て妙だ、と顎を撫でて

カレンデュラ

「……いえ、私が先輩を差し置いてそんな楽な……楽な……」と、シュチェルをちらみして

シュチェル

がう、とひとつ吠えた。乗りなさい乗りなさい。

ラルカ

「交代にすればいい。シュチェル、カレン乗せたげて」

ユウゴ

「ほんとの砂漠に比べたら随分暑さがマシだが、干上がっちまう前に動こう」

ジャック

「お前ぇはほっとくと考えごとしてんだからな、歩きながらじゃコケるだろうが」

シュチェル

有無を言わさずカレンを口で優しく咥えて、ひょいっと背中に投げた。

カレンデュラ

「……」と、首をふり「では、お言葉にお甘えしますね」と、わざとらしいモーションして。乗りました。

投げられました

BGM

やさしい。

カレンデュラ

「ちょっ……あ、ふわふわ」

ジャック

「そんじゃ、行くか」

カレンデュラ

「ふふ、ジャック先輩。考え事をするのは、淑女の嗜みですよ」と、乗ったら乗ったでいつもの調子に戻って

ラルカ

「うん、いこう」

カレンデュラ

いきますいきます

ユウゴ

落ちる砂が止まった、柱――のようなものの位置を確かめながら、「目印がある分、迷いづらくて助かるな」　と、一足先にざしざしと歩き出す

BGM

ほい。

カレンデュラ

「まあ、私１５歳なんですけれども」きゃっきゃっ

ユウゴ

探索していきましょう。

ラルカ

「問題は、それが手がかりになるかなんだけど――」

ジャック

「は？15？？」

BGM

進みながらどうぞ。

ラルカ

すちゃっとメガネを装着。かしこいラルカちゃんモード。

BGM

かしこい。

ラルカ

「推定同い年だ」

ジャック

「は？お前も？？」

ラルカ

賢い探索ちゃんラルカ。

2D6 → 10[4,6] +14 = 24

かしこい

カレンデュラ

「ええ、１５歳ですよ？」と、いいながら私もすちゃっと眼鏡をかけておこう。乗せてもらってると超余裕ができる

ジャック

かしこい

カレンデュラ

かしこい

ラルカ

「うん。まあ、多分でしかないけど」

BGM

かしこい

ユウゴ

そんな会話を聞き流しながら、辺りに目を引くものがないか探索していく

2D6 → 9[4,5] +7 = 16

ラルカ

「もしかしたらもっと上かもしれないし、下かもしれない」

ジャック

「いや、上はねぇだろ、上は…」

ラルカ

「私もそう思う」

BGM

ふたりとも何かに足を取られることもなく順調ですね。

どこまで歩いても、見渡す限りの砂漠。緩急のある砂丘は、時折風で緩やかに崩れる。遠く空が揺らめいている。

自分たち以外の人影もない。足跡もない。視界の隅で何か動いたかと思えば、それは他愛ない虫や小さな爬虫類だったろう。

ラルカ

「……」　シュチェルの背に乗ってるだけでも暑い。じんわりと流れてきた汗を拭いつつ、ひたすら続く砂の海を見やる。

カレンデュラ

「──ふむ。生物は存在している……時自体は止まっていないか」と、シュチェルが向いた先を見つめれば手がかりが出てくる。

ユウゴ

トカゲか何かをつまみあげて

何気なく口に放り込んで、バリバリ喰いながら進む。

カレンデュラ

「ただ──日中もそうですが。もし夜が来るのならば、それも怖いですね。砂漠の夜は凍えつくといいますから」

ジャック

「こんなとこで生きてる奴なんているんだなぁ、ってオォイ！？」

ユウゴ

「喰いモンがあるのは不幸中の幸いだな」

BGM

食べても何か不都合なことは起こったりしませんでした。

ラルカ

「ユーゴ、お腹壊すよ」

カレンデュラ

「大胆ですねぇ」

ジャック

「おっま、流石のオレでも生じゃいかねぇぞ…」

ユウゴ

「死にゃしねえよ」

BGM

暫く歩き続けて、シュチェルが砂のある一面に何かが光ったのを見つけます。

ユウゴ

「俺の胃は特別製さ」

カレンデュラ

「ふふ、ユウゴ”様”あの時の魔神植物の可能性もあるので」

シュチェル

ぴく、と足を止めて鼻を動かし、そちらを見た。

カレンデュラ

「注意してくださいね？」と、わざとらしく。赤子を想起させるようにいってみた。様づけで

みたいな可能性だな（まじんしょくぶつ

ユウゴ

「――見るからにヤバそうな奴は、最初から喰わねえよ」

ラルカ

「ん……なんかある」

ジャック

「いざって時にハラ壊して使い物になんねぇとか勘弁だぜ？」

ユウゴ

「……ん。どした？」　シュチェルの様子に気づいた

カレンデュラ

「あら」と、シュチェルが何かに気づいたようだ。

ラルカ

「シュチェル」　のっしのっしとそこまで進ませて、近くで見てみよう。

ジャック

「マジ！？　どの辺だ？」

ユウゴ

「ハ。英雄っぽくねえもんな」＞ジャック

「まったく、鼻が利く奴がいると助かるねぇ」

シュチェルに先導を任せ、ついていこう

BGM

その方向へ近づいていくと、何かが光っているのではなく、何かが陽の光を受けて反射したということがわかります。

ラルカ

「照れる、ってシュチェルが言ってる」

ジャック

「毒でくたばるってのは英雄物語じゃ割とあるんだけど、オレはそういうのはナシで」

ラルカ

「……なんだろ。光を反射するような何かが埋まってる」

ユウゴ

「……照れてんのか、これ」

シュチェル

ざっしゅざっしゅと掘り返してみよう。

BGM

そして辿り着き、掘り返されると……

ユウゴ

ここほれワンワン

ラルカ

「シュチェルは割と照れ屋」

BGM

貴金属……くすんだ金の指輪がありました。

カレンデュラ

「そうなのですね。ライダーだからこそ分かる感情の機微でしょうか」

ジャック

「全然そうは見えねぇよ…」

ユウゴ

「人は……いや、虎は見かけによらねぇなあ」

カレンデュラ

「あ、私も照れ屋なんですよ。きゃっきゃっ」とかいいつつ

「──おや」と、指輪がでてきたか

ラルカ

「それはジャックの観察力が足りないだけ」

ユウゴ

「それはない」＞カレン

カレンデュラ

「ひどい」＞YUGO

ラルカ

「っと……」　背中から一度飛び降りて、指輪を拾い上げた。

ユウゴ

「――んん……？　また指輪かよ」

BGM

人が装備できそうなものですね。変に大きかったり小さかったりはしません。

カレンデュラ

ラルカに近づき一緒にみてみよう

ジャック

「指輪だぁ？おい、つけんなよ？絶対つけんなよ？」

ラルカ

「どんなものか分かる？」

「ジャックじゃないしつけないよ」

ユウゴ

まさかとは思うが――　と、指輪のあった周辺をさらに掘ってみる。人骨とかないですよね

ラルカ

カレンと一緒に鑑定してみよう。私に出来るのは見識だけど。

BGM

砂しかないよ。＞ユウゴ

ユウゴ

鑑定はまかせよう

ラルカ

指輪にケミーな見識。

2D6 → 7[1,6] +10 = 17

ジャック

「オレだってつけねぇよ！　アイツくれぇだっての」

ユウゴ

「……指輪の主の死体が、埋まってるってことはなさそうだな」

「と、すると……何だ？　落とし物か？」

カレンデュラ

宝物鑑定判定してみましょう

BGM

アイテムの効果がわかるのってセージの宝物鑑定だったっけね。

カレンデュラ

セージ基準になるのでウィッシュⅡをやっておきます

BGM

はーい。

カレンデュラ

MCCからウィッシュⅡ

ジャック

「しっかし、砂漠で指輪一個見つけるとか運が良いってレベルじゃねぇぜ」

カレンデュラ

はい

2D6 → 7[1,6] +17 = 24

BGM

わかるなぁ

カレンデュラ

「さて──物の価値を見定めるのはそこまで得意ではないのですが。ふふ。後輩としてちょっとがんばろっかな」

あ、まだ

ウィッシュⅡね

ラルカ

今のはウィッシュの判定だね

BGM

あ、ごめんなさい。

ラルカ

「運がいいんじゃなくてシュチェルがかしこい」

ユウゴ

結果をまちつつちょっとおといれ

ラルカ

いってらっしゃい

カレンデュラ

こちらが宝物

2D6 → 6[1,5] +9+2 = 17

がんばった

BGM

がんばった

ジャック

「お、おう、そうだな、確かに見つけたのはシュ、シュチュルのおかげだ」いえてない

BGM

見たところ、呪われてませんね。指輪の内側をよく見ると、魔法文明語で何か文字が掘られています。＞ラルカ、カレンデュラ

“我が同胞を集め　願いを叶えよ”と刻まれてある。

ラルカ

「私より発音が下手」　＞ジャック

カレンデュラ

「我が同胞を集め　願いを叶えよ。ですか」

ラルカ

「我が同胞を集め、願いを叶えよだって」

ジャック

「飼い主に勝てるかっての！」

カレンデュラ

「シュチェルですよ。先輩。夜に一緒に練習しましょうか。くすっ」

ジャック

「あぁ？同胞だぁ？　指輪の同胞か？」

ラルカ

「その練習は昼でも出来ると思う」

カレンデュラ

「──呪いの産物ではないようです。とはいえ、嵌めようとは思いませんが」

ラルカ

「シンプルに見るならそうかな」　＜指輪

BGM

装備すると、壊れない任意の能力増加の指輪の効果を持っています。

ユウゴ

「願い……」

「指輪を集めたら、何か起こんのかね？」

ジャック

「そ、そんな練習しなくたってそのうち言えらぁ」＞カレン

カレンデュラ

「ふふ、夜の方がとくべつか──、ひ、ごめんなさい」ラルカの多分無表情な突っ込みに？　何かを感じたよようですぐに引き下がった

感じたようで

ジャック

「願いをかなえる指輪とか、いかにも過ぎてクセェったらねぇぜ」

ラルカ

「？　私何も言ってないけど」

カレンデュラ

「いえ、いいんですいいんです。それよりも──この指輪ですが」

ラルカ

ブーストは出来るの？＞BGM

ユウゴ

「………」辺りを、再度見回してみよう。似たような輝きが見えないかどうかを気にして見回した

BGM

アイテムがちゃんと　さくせいできてなくて　申し訳ないです；；

BGM

できます。

カレンデュラ

なるほど

ラルカ

すごい。

ジャック

何度でも割れる！？

カレンデュラ

「これは私たちが普段から愛用している、魔法の指輪、腕輪と同じような性質をもっているようですね。それに破壊──されることもないようです」

といいつつＧＭが言った内容を共有

ラルカ

「すごい」

BGM

任意の能力に+1、割る（割れない）と、指輪と同じく+13されます。

ジャック

「願いを叶えるっつーわりにはその辺にある奴とあんま変わらねーのな」

BGM

ただしこの効果は1日に1回です。

ラルカ

「あくまでまだひとつだからじゃない？」

カレンデュラ

「ただ──ふむ。あの指輪や腕輪は開発されたのは魔動機文明。しかしながらこの文字は──」と、もう１回みつめて

BGM

1日経つと回復して、再び使用できるようになります。

ラルカ

「魔法文明のだね」

カレンデュラ

「魔法文明──。ふむ、基礎となったものなのかしら」と、言いつつ。

「ええ」と、ラルカ先輩に頷いて

ラルカ

「かもしんない。魔動機文明時代に、こういうすごいやつを元にして造られたのかも」

ユウゴ

「ネフィーの指輪みてえに、けったいな力を持っているっていう訳じゃねえんだな。むしろ、随分と実用的じゃねーか」

カレンデュラ

「ええ。”すごいやつ”という表現は本当に理にかなっていて──。あらゆる力がこの指輪一つに内包されているみたいです」

ラルカ

「誰かつけとく？」

BGM

同じような輝きは見られない。＞ユウゴ

ユウゴ

「持っててヤバそうなモンでもないし、いただいちまえ」

BGM

呪いのアイテムではないことははっきりわかります。

ラルカ

何がすごいって生命力や精神力もブーストできるこｔ……できる？

ジャック

つ、つよすぎる

BGM

で…………

カレンデュラ

できる…！？

BGM

えっ……

ラルカ

でき……でき……

カレンデュラ

でき…でき……

BGM

え、できたらどうなってしまうの……

ユウゴ

「見つけたのはシュチェルだし、お前でいいんじゃねえか？　もし使わねえなら、もらうけどよ」

世界が滅亡する

ラルカ

世界が滅亡する

BGM

滅亡するならやめたほうがいい（諦観

ジャック

世界が新たに生まれる

ラルカ

まあ卓限定のなら別に何をやったってだいじょうぶ

外に持ち出す場合は生命や精神はとりあえずナシナシ！にしておいた方が丸い

ユウゴ

はい

BGM

はい。

実際出来たら、割る時というのは

生命抵抗力か精神抵抗力かな？

ジャック

そういうことになる

ユウゴ

まそうなるかな

ラルカ

そうなるね

ユウゴ

最大HPかMPが1さがるけどｗ

カレンデュラ

魔符のかわりにもなるよね

ジャック

昔は陽光の指輪と月光の指輪という者がのう　ふがふが

ユウゴ

そうだね、抵抗にもつかえるからつよい

BGM

なるほどね

それなら、ありにしよう。ありだ！

ラルカ

やったあ

カレンデュラ

処理的な意味合いだけならＨＰやＭＰが装備中が+1されて、わったらさがるけれども、魔符代わりになる感じになるよね

やったあ

ジャック

やったぁ

ラルカ

「ユーゴかジャックがつけといていいよ」

カレンデュラ

「ええ。呪いはないようですし、有用なものであることは変わりありません」

ラルカ

私一応精神でつければ精神Bが4にはなるけど。

ジャック

オレはつける場所がない…

カレンデュラ

まあ生命精神に限らず

ラルカ

みんな能力値的に割ってもあまり得することが……ない……？

カレンデュラ

たくみくんの代わりに

BGM

かなしいたけ。

カレンデュラ

つけるのもありだ

ユウゴ

面白いから、精神でつけとくか

「んじゃ、遠慮なく」

カレンデュラ

「ええ、ええ」

ラルカ

まあ魔法抵抗にブースト掛けといていいよ、前衛で

「はい」　手渡した

BGM

精神ね。OKです

ユウゴ

もらえるものは貰うの精神で、ユウゴは件の指輪をつけた。

ジャック

「あと何個あるかわかんねーけど、また見つかんだろ」

ラルカ

「全部で7個くらいあるかも」

ユウゴ

俊足の指輪一個とさしかえとく。

BGM

ええと仮に、〈くすんだ金の指輪〉　で、お願いします。

ジャック

「めんどくせーぁら3個くらいにしといてくれ」

ラルカ

ちょっと飲み物いれとこ

BGM

いてらし

ジャック

から

ラルカ

「全部集めるとなんかすごいドラゴンが出てきて願いを叶えてくれるボールがあるらしい」

カレンデュラ

「意外と一緒に固まってるかもしれませんよ」

ジャック

「それはそれでズルくせぇ…」＞かたまってる

ユウゴ

OK、反映しました

カレンデュラ

「ラルカ先輩はそのような情報をどこから仕入れなさるのでしょうか…？」

ユウゴ

「ドラゴンの、ボール……」　ぎりぎりセーフ

BGM

ありがたいや。

あぶない。

ではユウゴが装備しますと

ユウゴ

？？

だいじょうぶじゃないの？！

BGM

大丈夫です！！！！！！！！！！！！！

ユウゴ

「ふむ」　指輪をはめた手のひらを表、裏と確かめて

BGM

のろわれてないから！！！！

ラルカ

「本から」

BGM

ネフィーがつけた指輪のように淡く光が灯り、

カレンデュラ

「なるほど──私も勉強不足ということですね……。読んでミネット先輩に自慢しちゃおっと」？

BGM

そこから小さな光の球が現れると、一方向へと飛び始めた。

ジャック

「あ、オレ、それ聞いた事…あ？　お、おい、ユウゴ、それ、なんか光ってねぇか！？」

ラルカ

「……？」

カレンデュラ

「あら？」

ラルカ

「なんだろ。もしかして他の指輪のあるところに案内してくれるとか？」

ユウゴ

「………………」

ジャック

おれ知ってる、これ、非行石ってやつだ

ユウゴ

「ちょっとびびったじゃねえか」

カレンデュラ

「共鳴反応というものはあるかもしれませんからね」

ラルカ

「あれでびびるとかかわいい」

ジャック

「その辺のトカゲは生で食ってんのにな」

ユウゴ

「――かもな？」　と、ラルカに肩をすくめて。　「例のまじないの言葉も意味ありげだし――　まあ、行ってみるか。ほかにアテもないしな」

「うるせえ！」

ラルカ

楽しそうにちょっと笑みを返して、シュチェルに乗り直した。

シュチェル

カレンもまたひょいっと背中に乗せておいた。

ラルカ

「じゃ、光を追ってこう」

ジャック

「へっへへ、まぁこれで当てもなく歩き回らなくてすむぜ。しゅ、シュチエル、サンキューな！」

ラルカ

「おしい……」　

BGM

おしい。

カレンデュラ

「きゃっきゃっ」慣れたらお姫様気分でシュチェルに乗っておいた

ユウゴ

「お前らが言わねえからじゃねえか。おれはちっともびびってねェ……」　ぶちぶち

愚痴をいいながら、光を追います

BGM

では飛んでった光の球を追っていきます。

カレンデュラ

「ええ、お見事です」

シュチェル

がう、と褒められた言葉に対して応えるように吠えた。照れているのかはわからない。

BGM

追っていくと、段々と何か見えてきて、

ジャック

「ようし、そうと決まったら行くぜ！」　光の射す方へ

BGM

砂漠には不釣り合いにも思える、深い藍色の遺跡と、

近くには木陰となりそうな木に小さな草場と水辺、小さなオアシスがあった。

ユウゴ

「お……」

カレンデュラ

「ふむ──遺跡と。あれが見えている通りの光景であれば、一つ拠点にできるかもしれませんね」

ユウゴ

「何にもねェと思いきや――　いいとこがあるじゃねえか」

ラルカ

「……幻、とかじゃないよね？」

ユウゴ

「ハ、近づいて消えなきゃいいな」

ジャック

「魔域ん中だぜ？全部幻みてぇなもんだろ」

ラルカ

「でも、飲める水とかはないと大変だもん」　＞じゃっく

BGM

距離を詰めても見えてきた光景は消えず、しっかり近づいていけます。

ユウゴ

「ひとまず、使えるかどうか調べてみようぜ」

ラルカ

「ん」

ユウゴ

ざしざしと近づいていきます

ラルカ

じゃ、近づいても消えたりしないかどうかとか飲めそうな水かどうかとか

その辺りを調べてみよう。

カレンデュラ

「水であれば浄化できれば、当分の間は楽できるかもしれません」

BGM

はーい。

ユウゴ

安全確保してみましょう。

ラルカ

探索でいい？

BGM

光の球は、十分に君たちがそれらに近づいていったところで消えました。

探索で大丈夫です。

ジャック

「そりゃあそうだけどよ、まぁ、いざとなったら…だな」ラルカの言葉に同意しつつ、いざとなったら妖精頼みはカレンに賛同

ラルカ

賢いラルカちゃん。

2D6 → 5[4,1] +14 = 19

かしこ

BGM

固定値からかしこい

ユウゴ

遺跡のまわりをぐるりと回ったりして探索

2D6 → 9[3,6] +7 = 16

おれもわるくないんだぜ？　出目は…

ジャック

「今度は水ん中に落ちてたりしてな」

BGM

同じ結果だから大丈夫＞＜

ラルカ

かしこい

カレンデュラ

「ふふ、水の中の指輪。お伽噺みたいでいいですね」

ユウゴ

「そりゃアレだろ？　こう……　お前が落としたのはどっちの指輪ですか、みたいなやつだ」

BGM

探索した二人とも、遺跡と休憩に使えそうな小さなオアシス、どちらも消えることはなく、ここに在る事を確認しました。

ラルカ

「ユーゴは問答無用で高そうな指輪選びそう」

BGM

生えている木も木陰にするには十分な大きさ。

ラルカ

「うん。幻じゃないし、水も飲めそうかも」

BGM

水も飲める水です。

ユウゴ

「？　そりゃそうだろ。貰えるモンなら高いほうがいいに決まってる」

ラルカ

「身体も髪も洗えそう。シュチェルもご満悦」

カレンデュラ

「金の指輪と銀の指輪と──、後は巧ならぬ匠の指輪かしら」

「──ええ、有難いことに水も。問題なく使えるようです」

ラルカ

「嘘ついたらお仕置きされるよ、そういう話」

BGM

水の妖精の力を借りなくても良さそうです。

ジャック

「バァカ、そういうのは正直もんが得をするとかそういう話だろ」

ユウゴ

「だいたい、何でわざわざ試すんだよ。素直に返せって話だぜ」

ラルカ

「たしかに。何で試すんだろ」

ユウゴ

とかなんとか、他愛ないことを話しながら、あたりの安全と遺跡の様子を確認するのだ

カレンデュラ

「綺麗でスタイルの良い女神様からの御仕置きかしら」

ラルカ

「とりあえず、ちょっと休憩しよう。水も水袋にたっぷりいれとかないと」

ジャック

「どうせあいつら妖精だろ？そもそも幻でも見せられてんだって」

カレンデュラ

「神であるがゆえに驕りといえば格好がつくかもしれませんね。ええ、できる間に準備を整えておきましょう」じゃぶじゃぶ

ラルカ

「そうとは限らない」　＞カレン

BGM

探索した二人は、異常感知を行う。達成値は「17/21」です。

ユウゴ

「お、経験者は語るか？　ジャック」

なんと

BGM

危険感知じゃないから大丈夫です…

ユウゴ

いじょかん

2D6 → 8[2,6] +7 = 15

んんんん。

カレンデュラ

「かなしいですね……」ラルカﾁｬﾝ

ラルカ

以上はシュチェルがすべて気付く！

2D6 → 8[4,4] +13 = 21

かしこみ～

ユウゴ

でめはわるくないのだが

さすが

BGM

やばい

ジャック

「べ、別にオレは騙されたこととかねぇし」

カレンデュラ

ｻｼｭﾁｪﾙ

BGM

すべてきづいたわ

カレンデュラ

「ふーん」と、ジャック見て。まあ匠事件は知らないのですが。私は。

ユウゴ

「へーえ。まあ、妖精ってのは、姿形にかんしちゃ別嬪さんが多いって言うしなァ」

BGM

水辺近くの草場の一部分が何かに踏まれて、折れた痕が残っている。

ラルカ

「ジャックは悪い商人に騙されそう。すごい指輪とものすごくすごい指輪どっちを買いますか、っていわれて」

「どっちもだめなやつ」

カレンデュラ

「私も見習いたいくらい」

ラルカ

「……あれ。誰か此処に居たっぽい」

BGM

また、水辺付近についた足跡などの痕跡が隠されたことがわかる。

ラルカ

足跡のサイズや形はどんなもんだろう

ジャック

「バッ！？そ、そんなことあるわきゃねぇだろ！？は。ハハハハ」

BGM

大人の人間ほどの大きさの足跡ではなく、子供のもののようにも思える。

ユウゴ

「……しかし、もし仮に、ネフィーが俺たちと同じ場所に現れたっていうんなら」

ラルカ

「子供サイズ……わんちゃんネフィーの可能性もある」

カレンデュラ

「……先輩……」ちょっとかわいそうなものを見る目で見つつ

ユウゴ

「このあたりへもたどり着いているかも――と」

カレンデュラ

「ふむ、先駆者がいらっしゃった可能性ですね」と、一緒に足跡見つつ

BGM

そしてシュチェルが目ざとく、水辺を見やれば、

ラルカ

「すごい巧妙に隠してあるから、ビンゴかも」

ジャック

「お？　アイツの手掛かり、見つかったのか？！」

ユウゴ

「何、本当か」　と、ラルカ＆シュチェルの方へいて

いって

BGM

一本の髪の毛が見つかる。

ラルカ

シュチェルの観察力すごい

ジャック

でかした！

ユウゴ

すごすぎる

ラルカ

「……うん？」　シュチェルがひとりでに水辺に歩いていったのについていって、髪の毛を拾い上げた。

カレンデュラ

「それは──髪の毛ですか」

ユウゴ

「お前、よく見つけたな……」

BGM

銀色の、長めの一本ですね。この髪の持ち主もこんなのわからないでしょう。

ラルカ

「っぽい」

「シュチェルがかしこすぎる」　わしゃわしゃ。よーしよしよしよし。

BGM

いっぱ愛でてやって。

ラルカ

「銀色だし長い。ネフィーの可能性は十分」

ジャック

「少なくとも、その辺に血の跡があるってわけでもねぇんなら、あの場にいた魔神といっしょくたに飛ばされてやられたってのは無さそうか…」

ユウゴ

「……ああ。ちょうど、こんな感じの色をしてるな、あいつは」

BGM

一度小休憩を挟むこともできるし、

そのまま遺跡へ行ってもいいでしょう。

ラルカ

「足跡がかくしてあったから、なにかから逃げてたのかも」

ジャック

「はぁ……ったく、ハラハラさせやがって」どっかと腰を下ろして

ユウゴ

「跡が、砂に埋まっちまったって訳でないんなら、な」＞ジャック　「あいつらしく、したたかにやってりゃいいけど」

BGM

小休憩をするならさっき減ったMPが回復します

ラルカ

「ちょっとだけ補給と休憩したら、遺跡にいってみよっか。多分そっちに向かってる」

ジャック

「てめぇの足で歩き回れるうちは大丈夫だろ、あいつならよ」

カレンデュラ

「そうですね……まだまだ分からないことは多いですが、合流の余地があるならば早めに動くのがいいでしょう」

ユウゴ

「おう。そう来なくちゃな」

カレンデュラ

「最低限の準備だけして向かいましょうか」

BGM

最低限の準備の間に

カレンデュラはもう一度大悪魔の血晶盤をつかってみてもいいよ。

ちょっとといれいきます

カレンデュラ

ほう

ユウゴ

じゃあ、水の確保とかを兼ねた小休憩を挟んで、けっしょうばんチャレンジしたら、GOするか

ラルカ

うむ。

カレンデュラ

「（ふむ──）」と、何か違和感を感じたのか定かではないが、やはりあの変動している脅威度が頭にあったのか。再度、大悪魔の血晶盤を使ってみよう。

BGM

もどりました。

カレンデュラ

ＭＣＣからウィッシュⅡしておいて…（慎重に

はい　ウィッシュ

2D6 → 10[6,4] +17 = 27

いらんかったわかる

BGM

よばれてとびでて。

カレンデュラ

再判定！

2D6 → 8[4,4] +10+6+2 = 26

ありがとうようせい

BGM

できました。割れません。

脅威度は9、10付近で止まることはなく、

そのまま「13」まで到達して、それ以上は増えませんでした。

カレンデュラ

「あら──」と、出発前に全員に声をかけて

ラルカ

「どう？」

ユウゴ

「――よし、こんなもんか」

「……ん？　どうした」

カレンデュラ

「先輩方──やはり不安定で何かしらが押さえていたか。あるいは成長途中にあったようです」と、１３を示した血晶盤をもってきて

ラルカ

「結構あがったね」

ジャック

「はっ、とんだボッタクリじゃねぇか」

ユウゴ

「やれやれ」　火のつけないまま、煙管を咥えて　「ようやく正体見たり、ってとこか」

カレンデュラ

「ええ。これ以上動かないことを見るに──おそらく現段階ではこうなのでしょうね」

「ふむ──少し妖精を呼んでおきましょうか」ということでウィッシュⅡを使っておきます。ＭＣＣ残り１点から　ＭＰ１消費

ぽい

2D6 → 8[4,4] +17 = 25

ラルカ

「これ以上成長する前になんとかしたいね」

ユウゴ

「こっちは準備万端だ」　と、補給が終わった事を告げて、　「落ち着かねえ魔域だな。相手の気の変わらねえうちに、行くか」

BGM

はーい。

カレンデュラ

MP:73/74 [-1]

「ええ、ええ」

ラルカ

「ん。いこう」

BGM

ユウゴとラルカはMPを+2回復させて大丈夫です（必要かどうかはさておく）

ジャック

「おう」

ラルカ

私4くらい回復しない？？？

カレンデュラ

と、小さな妖精がカレンの周囲を飛び回るようについてくるだろう。

BGM

？？？？？？？

しょうがないにゃあ

ラルカ

MP:50/52 [+2]

MP:52/52 [+2]

やったー！

カレンデュラ

やったあ

ユウゴ

MP:16/16 [+2]

BGM

カレンデュラはごめんなさい。

カレンデュラ

この６時間の戦闘の危険を感じる装置さ（ウィュシュⅡ

BGM

わかる

ユウゴ

当初の謎の焦燥感から、いくらか気分も落ち着いたのかもしれない

カレンデュラ

大丈夫なのだわ

BGM

あ、休憩を挟んで落ち着けてきてます。＞ユウゴ

では補給などが終わって、遺跡へと赴く。

BGM：なし

深い藍を基調とした壁と床の内部で、魔法的な灯りがあるも薄暗く、静謐な雰囲気。

暗視がなければこのまま戦闘するにはやや不向きにも思える。

ユウゴ

念のため、頑丈なランタンをつけておこう

BGM

内部の広さ的には、ただの空き部屋にしては広い。人を集めて何かするのに不自由はしない、とも見れる。

カレンデュラ

わたしも迅速ガンタンしておきましょう

BGM

ちゃんと見えるようになりました。

ユウゴ

前と後ろあればだいじょうぶでしょう

ラルカ

しゅぼっと頑丈なランタンに着火。

ジャック

オレはこの赤い松明を選ぶぜ

BGM

ぱっと見渡して、魔法陣などの痕跡がなく、儀式に使われたような様子はなく見える。

ユウゴ

部屋があって、そこでおわっているのかな

「……」　ランタンを掲げて、辺りを照らしながら辺りを見回して

BGM

奥を見ても、わかりやすく扉、みたいなものがなく、一部屋なだけに見える。

ラルカ

「道、隠れてるのかな」

ユウゴ

遺跡の大きさと、この部屋の広さを照らし合わせたらどう？

BGM

あいません。まだ奥あるやろが。って思います。

ユウゴ

大体ぴったりに感じるのか、小さく感じるのか　とか

なるほど

BGM

＞ユウゴ

カレンデュラ

「──ふむ、そうですね隠し通路があるのかもしれません」

ユウゴ

「――ま、何も無いのが逆に怪しいな」

BGM

ユウゴが部屋の中腹を通り過ぎると、

ジャック

「部屋ごとの罠とかねぇだろうなぁ……？」

BGM

その後ろに居たものは、通り過ぎたあとの右側の壁のタイル一枚が淡く光ったことがわかります。

カレンデュラ

「以前、部屋一室が魔物だったこともありますが──あら」と、違和感に気づき

ユウゴ

脚を止め、「あん？」

ラルカ

「ユーゴが通ったらなんかあそこが光った」

ジャック

「ってことは……指輪か？」

ユウゴ

「……このあたりか？」　と、今度はゆっくり通り過ぎながら、光ったらしい場所を観察します

カレンデュラ

「なるほど、認証装置としての役割かしら」

BGM

光ったらしい場所を観察していると、呼応するように、くすんだ金の指輪が淡く光り、

ジャック

「お、それっぽくなってきやがった」

BGM

その周辺の壁が消えていきます。

カレンデュラ

「──まあ」

ラルカ

「……おー」

ユウゴ

「――へえ」

「この指輪が、道を見つけて、道を開く鍵、か」

ジャック

「こりゃあ面白ぇ」

ラルカ

「指輪、見つけといてよかったね」

シュチェルが普通に入ってこれてるなら撫でとこう。えらいえらい。

ジャック

「髪の毛もな」

カレンデュラ

「ええ、ラルカ先輩とシュチェルの先見の目が光りましたね」

ユウゴ

「あいつ(ネフィー)の指輪ももし同じ力があるのなら、同じようにここを通っていったのかもしれねえな」

BGM

その後も同じような部屋が出迎えますが、同じようにして何度か確実に、進んでいきます。

ジャック

「あいつがこんなもん見つけたらドラゴンの尻尾が見えてても飛び込んでいきそうだぜ」

ユウゴ

警戒しながらも、道開け役として先導して先に進んでいくぜ

「ハ――違いねえ」

BGM

何度かして、最後に辿り着いた部屋には扉があった。

ユウゴ

聞き耳してみようか

BGM

どうぞ。

ユウゴ

扉の先の音に耳を澄ます

2D6 → 8[3,5] +7 = 15

ラルカ

聞き耳は任せる勢

BGM

これといった物音は聞こえない。＞ユウゴ

扉に近づけば（近づくまでに特に罠はないです）、その扉には魔法文明語で“剣無き手で開かれし”と書かれてありました。

ユウゴ

何もしねえな、と首を振り

ラルカ

「剣無き手で開かれし、だって」

カレンデュラ

「──ふむ剣無き手」

と、こちらも扉を記述を読み

の

ジャック

「？？そりゃあ剣持ってちゃノブが握れねぇだろ？」

ユウゴ

「お上品に入って来い、ってことかねえ」

BGM

見識判定出来る技能をお持ちの方は、

恐らく比喩であるということはわかります。

ジャック

「蹴破ったら手じゃねぇって、岩でも落してきたりな」

ラルカ

「なんかのたとえだと思うけど」

カレンデュラ

「言葉通りに解釈するのであれば──。それこそ剣を持たぬものが扉を開けということでしょうけれども……ええ、何かの喩えでしょうね」

ジャック

「間違うとドアが殴りかかってくるとかか？」

ラルカ

「うーん、ここで言う剣って何のことだろ」

「ドアじゃなくて部屋ががーってくるかも」

ユウゴ

「剣を握ってない……ってことは、こうか？」　ぱー。

BGM

と、そこへ――

ユウゴ

「今回も、指輪(こいつ)が鍵になってりゃ楽なんだが」

ジャック

ドアノブとかあるのかな？

？？？

「何、これ以上奥へ行けない？」

ジャック

「あ？」

ラルカ

「？」　声に振り向いた。

カレンデュラ

「もし〈はじまりの剣〉などが──」と、ユウゴが触れたか、声が聞こえたかそのタイミングで振り向こう

ユウゴ

「――……」

声の主を見やる

？？？

気配を消しもせずに靴音を鳴らして、声の持ち主、小さな人影が現れる。

君たちが追う人と同じような、一つに結わえられた長い銀髪、深い青系の目の色、赤褐色の肌に、小さめの体躯。

彼女と違うところは、身に纏うものが乳白色のローブで、やや吊り目であるところ。

ジャック

同じような、ということは別人か…

ラルカ

「ネフィー……っぽいけど、ちょっと違う」

ジャック

「ネフィー…じゃねぇ、よな？」

カレンデュラ

「ふむ」

ユウゴ

「ああ。ネフィーじゃねェな。随分、似てるが――」

？？？

「どーも、こんちは～」　口元を笑ませた。　BGM：LA PRORHÉTIE / Riddle　／　https://www.youtube.com/watch?v=qEJVOh0nVVg　

ユウゴ

「――あんたは？」

ジャック

「誰だぁアンタ」

ラルカ

「こんにちは」

カレンデュラ

「おそらくは私たちと同じように遺跡の調査の目的でいらっしゃった方だとは思いますが。はい、こんにちは」

シュチェル

がう、と騎手に続いて挨拶。

？？？

「貴方達の言う通り、私はネフィーではないよ」　うんうん、と頷いた。

ラルカ

「なんかネフィーを知ってるような口ぶり」

ジャック

「いや、調査目的ってお前…」ここ魔域だぞって顔で＞カレン

？？？

「私の名前はアズハール……ん？」

ユウゴ

「ネフィーを知ってんのか？」

カレンデュラ

「あらネフィー先輩をご存じなのですか？」

アズハール

「え、いや」　反応に困ったように、　「ネフィーって誰？　知らないけど」

ジャック

「あんた、あいつのなんだ？仲間か？」

カレンデュラ

「ふふ、この世界はこの世界ですから」＞と、ジャック先輩に

アズハール

「いや知らないって……」

ラルカ

「何だ、知らないんだ」

アズハール

「誰かと勘違いしたんじゃないの？」

ジャック

「紛らわしいんだよ、この野郎」

カレンデュラ

「ああ、そうでしたか。ごめんなさい。とても私たちが知っている方と雰囲気が似ていらっしゃったので」

ラルカ

「よく似てる人を捜してるの、私たち」

アズハール

「まあよく、その態度は紛らわしいからもうちょっとはっきりしろとは言われるけどさ」

ユウゴ

「――……」　まだ疑う目である

アズハール

「そうなの？　世界には似たものがなんか……3人ぐらいいる？　らしいけど」

カレンデュラ

「改めまして。アズハールさん、私はカレンデュラといいます。カレンともしよろしければ呼んでいただければ」カーテシーして

ジャック

「で、あんたぁどっからどうやって入ってきた？　ここの入り口は隠してあったはずだぜ」

アズハール

「出会ったらやばいんじゃないの私、それ……」

カレンデュラ

「ふふ、紛らわしい態度で怒られることは私も多いので、お気持ち分かりますよ」

ユウゴ

「……まあいい。俺たちは、そこのラルカが言ったように、あんたに似たヤツを探しているんだが――」

「ここは何で、あんたは誰だ？　アズハール、とかいったか」

ラルカ

「あ、私ラルカね。こっちはシュチェル」

ユウゴ

誰、というか、何、だな

ジャック

「オレはジャン＝ジャック…ああ、いや、ジャックでいい」

アズハール

「ふうん……」

ユウゴ

名乗るのは保留にして、アズハールの反応を伺う。

アズハール

「うん、よろしくね」

「本音隠さず言えば、私もここに用があったんだけど」

「まあ何しろ開かなくってね。そこに、貴方達が来た」

ユウゴ

「……用だって？」　どんな用件だ、とさらに聞こう

アズハール

「それで後ろからついてきてさ」

ラルカ

「で、丁度いいからついてきたってこと」

アズハール

「そうそう」

ジャック

「ちゃっかりしてやがる」

カレンデュラ

「なるほど、アズハールさんはここに調査の目的でいらっしゃったのですね。もしかして外に残されていた足跡も貴方のもので？」

アズハール

用に関してはすぐに答えず、

「あー、そうだよ。……バレバレだった？」

ラルカ

「髪の毛も落ちてた」

アズハール

「結構うまく隠したつもりだったけど……えぇ……」

ジャック

「こっちには超凄腕の斥候がいるからな、へへ」

カレンデュラ

「いえ、非常に巧妙なものでしたよ」

ラルカ

「シュチェルはかしこい」　（ツ

アズハール

「それじゃ敵わないわけだ」　まいったねと笑ってみせた。

ユウゴ

「……」　あれも、ネフィーのではなく、アズハールのものだったのか。といっても、100%の確証はないが＞髪

アズハール

「まあ扉開けて行く様子はちょっと見たから、大方同じ用件かな」　と、左手を前に出す。

ジャック

「で、そっちの目的はなんだ？　お宝の分け前が欲しいとかなぁ他を当たってくれよな」

アズハール

中指に、ネフィーがつけたものと似たような指輪がはめてある。

ラルカ

「あれ、その指輪」

「どこで拾ったの？」

ジャック

色は黒？

アズハール

黒です。

カレンデュラ

「──ふむ」

ジャック

やべーやつだ

アズハール

「拾ってないよ？　元々私ので、つけてる」

ジャック

「呪われちゃいねぇだろうな」

ラルカ

「ふーん」

ユウゴ

「………」　これは、魔域がネフィーに影響されたのか、それとも元々こうであったのか、どっちだろうな、と考えている

アズハール

「呪われててもあんまり関係ないかな……外す必要がないからね」

ユウゴ

「同じ用件？　お前も、人を探しているっていうのか」

ジャック

「あ？　どういう意味だ？」

ラルカ

「変なこと起こったりしない？」

アズハール

「不都合がないしさ」

「変なこと？　うーん。指輪から光の球が浮かんで、ここを示したかな」

ジャック

「寝る時邪魔じゃねぇか」

ラルカ

「魔神を吸収したりとかは？」

ユウゴ

大方同じ用件かな、というところに対する質問ね。

カレンデュラ

目を瞑り思考する。

アズハール

「指輪程度で邪魔に思うの？　ジャックって見た目より繊細なんだね」

「私は人を探しにきたわけじゃないよ。……あれ、もしかして」

ユウゴ

こっちは人を探している、といって、同じ用件かな、と言っていたので…。

ジャック

「るせぇ、ほっとけ」

アズハール

「ネフィーって人を探していたわけ？」

ラルカ

「そだよ」

アズハール

「なんだただの思い違いか」　後頭を掻く。

カレンデュラ

「（前提として現時点ではこの指輪は呪われていない。かつ複数存在する可能性がここで立証されて、いずれもこの遺跡の奥を示している）」

ユウゴ

「さっきからそーいってるじゃねえか」

アズハール

「魔神を吸収し……てないとおもうけど……何、なんだか具体的に聞くね？」

「えーそうだった？　ごめんごめん」　＞ユウゴ

ジャック

「で、おめぇはその指輪の法螺話目当てのクチか？」＞アズハール

カレンデュラ

「（そして、この魔域の原点はやはりあの指輪……。少しネフィー先輩を助ける前に謎解きが必要そうですね）」

ユウゴ

「ああ。願いが、何とか言う、あれか」　ジャックの言葉を補足するように

アズハール

「うん？　ほら話？」

ジャック

「あんなもん、どうせ集め終わったとこで『これまでの試練を乗り越えたお前達ならばどんな願いでも自力で叶えられるじゃろう』とか言われるやつだろ」

ラルカ

「指輪を集めると願いが叶うだのどーだの」

アズハール

「そうそう、そゆこと。正にそういうことで指輪を集めに――」

ユウゴ

「指輪に書いてあった文句だよ。それを目当てに、宝探しにでも来たのか？」

アズハール

「夢ないね君？？」　＞ジャック

ジャック

「夢はテメェのウデで勝ち取るって決めてんだよ」

アズハール

「私は物心ついた頃から既につけてたからわかんないんだけどさ」

ユウゴ

「その、集める指輪のうちに、こいつは入ってるのか？」　と、手に嵌めた指輪を見せる

カレンデュラ

「アズハールさんは──。この扉の開き方に心当たりはあるのでしょうか？」と、思い立ったように聞いてみる。

アズハール

「最近になって、なんだか同じような呼びかけされるような夢を見るもんでさ」

「うん、志高い高い。」　＞ジャック

ラルカ

「同じような呼びかけをされる夢？」

ジャック

「お前ぇはそれ夢見すぎなんじゃねぇ？」夢違いだが

アズハール

「あーうん、まあ、そうだね……そういうことだね」　自分の頬を指で撫でた。＞ユウゴ

ユウゴ

「指輪を集めろ、って夢か？」

アズハール

「ないけど？　だってここまで来たのは初めてだから、見てみないとわかんないって」　＞カレンデュラ

「“我が同胞を集め　願いを叶えよ”ってさ。見ている夢に、そうやって言葉を割り込ませるの」

割り込まされるの。

カレンデュラ

「ふふ、私たちよりもこの遺跡に詳しいような気がいたしましたので。幾分、浅学菲才の身でございますから」＞アズ

ラルカ

「ふーん……律儀にその夢に従ってるんだ」

ジャック

「夢にまで出てくるとか胡散臭ぇにも程があるじゃねぇか」

ユウゴ

「ふうん……」　それなら、最後にこいつも必要になるのか。

アズハール

「せんがく……なんだって？」　＞カレンデュラ

「べーつに、探しにいってもいいじゃない？　胡散臭くても気になったから見てみたくなった」

「ただそれだけだよ」

ラルカ

「まあそんな夢を見たら気になる気持ちはわかる」

カレンデュラ

「いえ、私がこの遺跡やこの周辺の知識がなく。先輩たちや、アズハールさんの力になれぬことを嘆いていただけです。うふふ」と、微笑を浮かべておきました。

アズハール

「で、えっと、扉を見るんだかなんだか？」　そう言って、足早に扉へと近づいていく。

ジャック

「剣を持ってねぇ手で開けろとかなんとかだっけか？」

ラルカ

「剣無き手に開かれし、って書いてあるの」

アズハール

「なーんか馬鹿にされてる？　ま実際馬鹿にされてもいいけど。ふふ」

「剣……ああほんとだ。剣無き手に開かれし。」

カレンデュラ

「そういうわけではなかったのですか──」と、目をきょとんとして

「ともあれ、書いてある通りです」

アズハール

「……」　唇を数秒人差し指においてから、

「えい」　と、扉をひと押しした。

ジャック

「あっ、おい！」

ラルカ

「……大丈夫かな」

ユウゴ

「―――」　思わず眉を上げて

アズハール

「だいじょぶだいじょぶ、考えなしってわけじゃないから」　ふふ、と笑って。

扉自体が淡く光ると、砂のように自壊して、崩れていった。

ラルカ

「おー……」

ジャック

「は？　　は？」　は？

アズハール

「第三の剣"カルディア"、って知ってる？」

ユウゴ

「――言葉の意味が、分かってたんだな」

ラルカ

「まあ、一応」

ユウゴ

「まあ」

「一応」

ほんとか？

ジャック

「それがどうしたってんだよ」

ラルカ

「うそっぽい」　＞ユウゴ

アズハール

ほんとか？

「その剣を賭けた神同士の戦いで、カルディアは自ら砕け、"マナ"となり世界に散らばった」

カレンデュラ

「第一、第二、第三の剣のどれかに由来するものでしたか……」そういう感じはしていたが、確証は持てなかったが──。アズハールの言葉を聞いて頷く

アズハール

「もしかしたら、剣ってその、マナかなーってなんとなく思った」

ラルカ

「なるほど」

ユウゴ

「マナを持たない手――ってことか」

ラルカ

「私たち、手を出さなくてよかったね」

アズハール

「私はそういう性質でね」

ユウゴ

「ああ、知ってる。お前らはそういうタチだってな」

カレンデュラ

「なるほど」

ユウゴ

「――ってことは、最初からおれらだけじゃ、この先に進めなかったんじゃねえか」

ラルカ

「でも、何でそんな扉を用意したんだろ……。それじゃ、グラランしかあけらんない」

アズハール

「うん。……うん？　ネフィーって人も、同じなの？」

ジャック

「剣がマナってどういう発想だってんだ……てか、だとしたらオレらじゃなにをどうやっても開けられなかったってのか？」

ラルカ

「あとは魔動機とかか」

ユウゴ

アズハールに出会ったのは、偶然なのか――？　と首を捻る

ラルカ

「うん。ネフィーもグララン」

アズハール

「何魔動機って」　知らんわ。

ジャック

「お前と見違えるんだからそりゃ同じだろ」

ラルカ

「なんか勝手に動くすごいやつ」

ユウゴ

「なあ、アズハール」

アズハール

「ええー」

カレンデュラ

「ふむ──」と、何魔動機って言葉に

アズハール

「なんだ、ご同輩がいるの……」

ユウゴ

開いた道の先を観察しながら、「一つ聞いてもいいか」

アズハール

「何？　えーと」

ラルカ

「ユーゴね」

アズハール

「誰だっけ。つんつん？」　＞ユウゴ

「ふーん。ユーゴ」

ユウゴ

「――ああ。そう、ユウゴだよ」

そういや言ってなかったな、と頭を掻き、

アズハール

「ゴーレムみたいなもん？　魔動機って」

カレンデュラ

「（なるほど、アズハールさんは正しくこの世界の人間であると考えておくのがいいと）」と、当然のことに対して、確証を持てたので納得した。

アズハール

「いやなんか違ってそうだね」

ユウゴ

「アズハール、お前、どこから来たんだ？」

ラルカ

「似てるといえば似てる部分もある」

ジャック

「大体そんな感じだぜ」

ユウゴ

出身的な意味である。

アズハール

「ラクシアのとある小国より。ドマイナーで言っても誰もわかんないんじゃないかな」

ジャック

「そういや、この辺に街とかあんのか？　てか、どこなんだここ」

ユウゴ

「いいから、聞かせろよ」

アズハール

「うーん、似たようなもんか」　あんまりぱっとしない様子だ。＜魔動機

「マハーって国。知らないでしょ？」

ユウゴ

聞いておいて、博識そうなカレンたちに目をやる。

ジャック

「知らねぇ」

カレンデュラ

「マハー……ふーむ」

ラルカ

「マハー」

カレンデュラ

見識あたりでもしておきましょう

ジャック

見識＞マハー

2D6 → 8[4,4] +4 = 12

ラルカ

「うーん……本で見たこととかあったかな……」

カレンデュラ

見識あたりでもしておきましょう。

2D6 → 10[5,5] +14+1 = 25

アズハール

知らないよ。＞ジャック

ジャック

しらねぇ（確信）

ラルカ

賢いラルカちゃんも多分知らないマハー。

2D6 → 8[6,2] +10 = 18

アズハール

あったかもしれないけど、そんな国知らない。本に乗ってない。＞ラルカ

ラルカ

「知らない。少なくともリアンっていうかケルディオンにないかも」

アズハール

どこかの記述で“白き”という意味を持っている言葉であるのはわかったが、国としてそのようなものは聞いた覚えがまるでない。＞カレンデュラ

「リアン？　ケルディオン……？」

「……」

「どこだそれ……」

カレンデュラ

「──確かに存じ上げませんね。言葉の響きとしては”白き”を意味していることは以前、ちらと拝見したことはありますが。推察するに”白き国”などそういうものなのでしょうか」

ユウゴ

「……だろうな」　アズハールの反応をみて

ラルカ

「私たちが来た場所」

アズハール

「ふうん……？？？」　首を思い切り傾げている。＞ラルカ

ユウゴ

「ネフィーが、言ってたんだよな。どっか別の大陸から流れてきたとか……なんとか」

ジャック

「どういうこった？」訳知りの様子のユウゴに

ユウゴ

「こんなこったら、もっとしっかり聞いとくんだったなァ……」

アズハール

「……やっぱ聞いたことないね。リアンに、ケルディオン」

ユウゴ

「白き国、ねえ」

ジャック

「ネフィーはそうかも知んねぇけど、」こいつは関係なくね？

ラルカ

「見つけた後に聞けばいい」

アズハール

「人の名前かと思ったわ」

ユウゴ

「この流れで、無関係ってこたねェだろ」　ネフィーが入った魔域で、ネフィー似の人物に出会って。＞ジャック

アズハール

「まあま、そうね。その辺りは、見つけたあとに聞いちゃってよ」

ユウゴ

「まあ、そうだな」

ジャック

「そりゃあそうかもしんねぇけどよ……」

ユウゴ

この先にネフィーが居ると思っていたから、「多少当ては外れたが、行くか。――アズハール、この先にいくんだろ？　悪いが俺たちも同行させてもらうぜ」

ラルカ

「この遺跡以外に今の所手がかりもないしね」

アズハール

「マハーがどういう体で“白き国”っていうのは正直知らないけど、そう推察できるのならそうなのかも」

本人もそんなに深く思ったことはないようで。

ユウゴ

「ああ。ここが外れなら、また探し直しだな」＞ラルカ

カレンデュラ

「私も推測でいっているだけですので、あてになさらず。とりあえず道が開けたのならば、奥に行くことには私も賛成ですね」

ジャック

「ここ以外の場所も光ってい教えてくれりゃいいんだけどな」

アズハール

「あーうんまあ、うん。そうね。せっかくなら一緒に行こうか」　微妙に不承不承だった。　＞ユウゴ

ジャック

「ああ、そうだ。この辺、魔神がウロついてっかもしんねーぞ。お前、会わなかった？」＞アズハール

アズハール

「今そういう反応ないし、とりあえずは奥いくしかない、てやつね」

「やー…………こことは全然違うところで会いそうになったかな」　＞ジャック

カレンデュラ

「──ふむ。別の所」

ジャック

「お？」　なんだか歯切れの悪い反応だ

ユウゴ

「同胞を集めろ、だろ？」＞アズハール

アズハール

「会いたくないからね。そういうもんでしょ？」　＞ジャック

ジャック

「そりゃそうだ」

アズハール

「そうそう、そーですよ。行きましょうね！」　はいはいと言わんばかりに答えると、崩れた扉の奥へと歩み始めた。

ラルカ

「うん」　話は歩きながらでも出来るしと頷いて、あとに続く。

アズハール

では適当に雑談しつつ、アズハールと共に奥へと進みます。

カレンデュラ

ほい

ジャック

おう

ユウゴ

いきましょう

BGM

少し暗がりで奥は見えにくかったですが、灯りをもって近づけば、小さな祭壇の上にまた指輪がありました。　BGM：なし

ラルカ

「指輪。同じやつ？」　ユウゴやアズハールの指についてるものと見比べてみよう

カレンデュラ

「なるほど、やはり指輪のアレは共鳴反応とみてもよさそうですね」

BGM

色は銀で、一見何の変哲もない指輪のように見えます。

ジャック

「一応、色は違うのな」

BGM

内側に、最初に拾ったくすんだ金の指輪と同じよう文面が刻まれてあります。

カレンデュラ

「金、黒、銀──」と、今まで見た色を口に出してみる。

ラルカ

「同じことが書かれてる」

ジャック

「マテリアルなんたらみてぇだよな、あ、銀じゃなかったかありゃ」＞カレン

ユウゴ

「ここにこれで三つ揃ったが……」

アズハール

「呪われてはなさそうだね」　まじまじと見ている。

ユウゴ

嘆息する　「集まったらどうなるってんだ」

カレンデュラ

「ええ。少し考えたんです。金と黒と来れば、赤や緑、白が来るのではないかと。私の得意分野でもありますから」＞ジャック

アズハール

「……叶うんじゃない？　これ、何個集めるのか知らないけど」

カレンデュラ

「銀を白と解釈するのは拡大解釈だと思いますので──考えすぎだったのかもしれませんね」

ラルカ

「じゃあネフィーを見つけられますようにってのも叶うのかな」

ジャック

「そもそも何を叶えるんだ？　ああ、ネフィーの居所な」

アズハール

「そうなんじゃない？　でも揃う前に見つかったほうがお得に思えるわ」

ユウゴ

鑑定必要かな？　ユウゴの指輪と同じ効果っぽい？

ラルカ

「まあ確かに。それならそれで別のお願いができる」

アズハール

「ま、とりあえず拝借し――」　手を伸ばしかけたところで、

通ってきた道から、なんだか冷気が漂ってきます。

ごめんなさい逆でした。

熱気です……。

ジャック

「いやいやいや、何でお前が持ってこうとしてやがんだって」

カレンデュラ

「──とはいえ、こういった宝物には障害がつきもの」と、後ろを振り向き

ラルカ

「……なんか暑い？」

アズハール

「やーだって指輪……ん？」

ユウゴ

通ってきた、だから、後ろからか

BGM

はい。

＜後ろから

そこに、黒い体毛に炎のたてがみを持つ馬の姿と、

馬に乗った、鎧騎士の姿が。

ユウゴ

「――ち、気配も感じさせずに、どっから現れやがった」

ジャック

「なんだよ暑ぃな…って熱っ、馬ぁ！？」

カレンデュラ

「しかし、どこから現れたのでしょうか。こちらを追ってきたか──あるいは、気づかない魔法陣があったか。それとも守護者として君臨したのか」

アズハール

「…………あっ」

ユウゴ

指輪は任せ、ラルカたちを守るように鎧騎士の間に進みでよう

ラルカ

「アズハール、なんか知ってるの？」

カレンデュラ

「いずれにせよ、ただ帰してくれるわけではなさそうですが。いかがなさいましたか？　アズハールさん」

アズハール

後ろで身振り手振り動かしてる。

ジャック

「あ？なんだそりゃ、おい！急に喋れなくなったのかよ！？」

アズハール

「あ、いや……うわ、まじ？」　何をしても馬たちは何も答えない。むしろ、敵意をはらませて

炎馬

「ヒイィィィィィイイン！！」　大きく嘶くと共に、炎のたてがみが大きく揺らいだ。

アズハール

「うん　　　まあ……そういうこともアルネ」　身振り手振りをやめた。

カレンデュラ

「さて、問答無用のようです。どこから現れたのかは知りたくはありますが──」多分、妖精ちゃん消えるだろう

ラルカ

「……めっちゃやる気満々っぽいね」

カレンデュラ

「ええ」

ジャック

「いや、どういうことだよ！？　だぁ！わけわっかんねぇなお前も！　とにかく、向こうがやる気だってんなら黙ってやられるわけにもいかねぇ！　やるぞ！」

アズハール

「……」　なんか知ってるのって言われて笑顔で返さなかった。＞ラルカ

ユウゴ

「お前は話が通じると思ってたみてえだが――　あとで理由を聞かせてもらうからな」＞アズハール

「聞かせてもらうからな」

アズハール

「二度も言う？」

ラルカ

「約束ね」

ジャック

「おう！聞かせて貰うかんな！！」

カレンデュラ

「重要ですので？　ね」

アズハール

「うーんー？　頑張れ！」

ユウゴ

ズシリと重い大太刀を抜き放ち、鎧騎士に向かって構えた。

アズハール

「ん　　んんうん。とりあえず倒してね！」

ラルカ

「ん」

アズハール

敵は

2部位が2体です。

何語いった……？

シュチェル

？

アズハール

2体とも2部位です。

カレンデュラ

戦闘準備＆まもちきして中断かしらね