ゲームルーム[E]

SYSTEM

KGMが入室しました。

SYSTEM

ジャンヌが入室しました。

ジャンヌ

じゃんじゃんじゃーん、じゃんぬでーす

KGM

いらっしゃい

ジャンヌ

HP:69/69 MP:44/44 防護:23

KGM

卓のまえはきんちょうするなァ

SYSTEM

ロナが入室しました。

ロナ

成長期のロナです！

大平原から丘になりました！？

SYSTEM

フィアが入室しました。

SYSTEM

ベルナルドが入室しました。

ベルナルド

名前色が思い出せなくなる病気にり患。

ロナ

フィアとベルナルドと麺息があるはずだけど

フィア

消耗品（マナチャージクリスタルとか札とか）買ってます

ジャンヌ

めんそく。

ロナ

めんそく。。。

諸般の事情で記憶があいまいなやつだなこれ？？

SYSTEM

フレデリクが入室しました。

KGM

皆がユニット設定できたらはじめましょうか。

ベルナルド

まぁある意味ではそうかもな……？＜記憶

フレデリク

スマルティエの武道帯と5点MCC買ってきました。＞GM

ジャンヌ

私もマナチャージクリスタル1個買っちゃおう。

ロナ

HP:52/52 [+52/+52]

MP:48/48 [+48/+48]

防護:4 [+4]

フレデリク

HP: MP: 防護:

フレデリク

HP:70/70 MP:19/19 防護:15

KGM

私の分もかっておいて

ロナ

ヒルスプ用のカード、ヨシ

フレデリク

いいよ。

フィア

HP:54/54 MP:15/15 防護:1

ジャンヌ

買っておきました（？）

ロナ

MCC、ヨシ

チャドP、ヨシ

KGM

ベルナルドもユニットセットできるかな

HP:67/67 MP:47/47 防護:15

ベルナルド

しまった

名前入れずに作ってしまった。

SYSTEM by ベルナルド

ユニット「」を削除しました。

ジャンヌ

これ名前入れてない場合選択すらできない点？

削除されました（されてない）

ベルナルド

ぎり出来た。

フレデリク

一応

ジャンヌ

あれ

こっちではまだ残ってるけど

フレデリク

凄く判定小さいけど、選択は出来るな

ジャンヌ

F5してみよう

ああ、消えました

ベルナルド

削除しましたってなってるのに消えてねぇ

フレデリク

F5で消える。

ジャンヌ

F5押せば消えます

KGM

再読み込みしたらきえた

ベルナルド

ほんとだ

焦った

フィア

買い物完了

ベルナルド

HP:67/67 MP:47/47 防護:15

ロナ

ベルナルドという存在自体が残響音のようなものだからさ

ベルナルド

お待たせしました。

ジャンヌ

よろしくお願いします。

フィア

よろしくお願いします。

フレデリク

宜しくお願いします。

KGM

さて、ちょっと開始遅らせてしまいましたが、早速はじめていきましょう

よろしくお願いします

ベルナルド

地味に間違ってないからやめろ。＜ベルナルド＝エコー

よろしくお願いします。

KGM

最初、ちょっと描写が入ります

ではでは――

ロナ

宜しくお願いします

#

　

　

　

　

――すぐそばで、誰かの泣き声がする。　http://bit.ly/2H5kgw8

いつの間にかサスペンドしていた感覚器が自動的に立ち上がっていく。視覚、聴覚、触覚、味覚、嗅覚、磁気、電場、魔力。

一気に開ける視界。

薄暗く無機質な壁面、部屋の半ばを埋め尽くす機材とマギスフィアの列、頭上を通るタラップ、床に這いまわる無数のコード、こちらを見下ろすガラス張りの部屋。

何だか見覚えがあるような気がしたが、記憶をさらっても、ぼんやりとした霧の中を見通すような感覚で、どうしてこんなところに自分がいるのか分からなかった。

――すぐそばで、誰かの泣き声がする。

声のする方へ視線を向ける。

自分の右前脚にぺったりと縋るようにして、小さな生き物が泣いていた。

体積にして自分の十分の一もなさそうな、女の子だった。

（どうして泣いているのだろう）

泡のように、疑問と、原因不明の焦燥感が湧き上がってくる。

小さな存在を跳ね飛ばさないように注意しながら、左前脚を動かして生き物に触れようとするが、途中で何かにそれを阻害される。いつの間にか全ての脚は拘束されていて、がしゃり、と無機質な音が空しく響くのみだった。

突然響いた音に、少女は顔を上げる。

目と視覚器が合った気がした。

彼女の表情がくしゃりと歪む。

（どうして泣いているのだろう）

再びの疑問に困惑していると、少女は泣き声の中から、何かを口にした。

それは音量にしてほんのささやかな声だったが、いまの彼の鋭敏な聴覚は針の音が落ちる音も聞き逃さない。泣き声の中の呟きを拾うことなど、造作もないことだった。

それは、こう言っていた。

　

――そんな姿にしちゃって、ごめんね。

　

　

　

KGM

イルスファールの冒険者ギルド、〈星の標〉。

この店には、猫探しのようなご近所の問題の解決から、後の世に歌に謳われるような、複数の国を揺るがすような大事件まで、数多の依頼がやってくる。　http://bit.ly/377NvJr

その日、〈星の標〉の誇る手練れの冒険者である君たちは、それぞれが店の主人からオファーを受け、奥の部屋へ集まるように言われていた。

KGM

というところからスタートです。

フレデリク

「んんー……っ」　酷く細く見える小柄な少年は、散切りにした頭を掻きながら眠そうな目を擦った。

ベルナルド

「さて、此度はどのような依頼でしょうか」フレデリク以外は面識があるので、フレデリクにも軽い自己紹介は済ませたとします。

フレデリク

実はあるんだなあ。＞ベルナルド

ベルナルド

マジか。

ジャンヌ

「……」　仕事だということで、既に白銀の堅牢な甲冑に身を包んだ娘は、姿勢正しく背筋を伸ばし、椅子に静かに座っていた。

ベルナルド

ホントだｗ

ジャンヌ

長いブロンドの髪はひとつに結い上げ、所在なさげに微かに揺れる。

フィア

「ちょうど良かったわ。最近さぼっていたからお金が無かったのよね」　にこにこと柔和な笑みを浮かべている

ロナ

「こんにちはーっ」明るく屈託のない笑顔を浮かべて皆に挨拶をしたのは茶色の髪の少女だ。

フレデリク

まだ新しい鎧を纏い、傍らに二つの斧槍を立て掛け、椅子に座りながらぶすっとした表情で待機している。

ジャンヌ

「はい、こんにちは、ロナさん」　明るい挨拶に優しげな笑みを浮かべ、丁寧に会釈して挨拶を返す。

フィア

「あなた達は初めまして、だったかしら。私はフィア。見ての通りの斥候よ。よろしくね？」　ジャンヌとフレデリクにひらひらと手を振り

ロナ

顔立ちはまだまだ幼いが、以前よりも手足も背も伸びている

フィア

「ロナとベルは元気そうね」

フレデリク

「ん、よーう」　ロナの挨拶にはぶらぶらと手を振って返した。

ロナ

「はいっ」

ジャンヌ

「――あ、はい。すみません、申し遅れました……」　すぐにガルバが来ると思っていたものだから、いつ自己紹介をするかなやんでいる内に先を越されてしまった。

フレデリク

「フレデリク。突っ込んでぶん殴る事なら任せておいてくれよ」　そのまま視線をフィアに移して、そちらにもだらっと手を振っておいて

ジャンヌ

「私はジャンヌ。ジャンヌ・ダルク――騎士神ザイアの神官戦士です」　胸元に手を当て、頭を下げればそれに合わせてポニーテールがばさりと揺れる。

「ふふ、ロナさんはなんだかご機嫌ですね。良い事でもありましたか？」

ロナ

「えへへ、背が伸びて来たんですよ、私！山羊のミルクがやっときいてきたんです！やったぁ」

フィア

「二人は戦士なのね。存分に頼らせて貰うわ」

KGM

ほのぼの

ベルナルド

驚いた。気が付けば唯一全員と面識があったのか……。

ジャンヌ

「はい。ザイアの使徒として、皆さんの盾となりましょう」

ベルナルド

「それはおめでとうございます」＞ロナ

フィア

「あら、良かったわね。成長が愉しみだわ」

ベルナルド

きっとフレデリクの方は見れない。

ロナ

「私はロナって言います。ダリオン様の神官で、あと騎獣のお友達がいっぱいいます」

フィア

「神官戦士が2人なんて豪華ね。ロナを合わせれば神官が3人だわ」

ジャンヌ

「まあ……それはおめでとうございます。その調子だと、私などはすぐに追い抜かされてしまいそうですね」

フレデリク

「あーと、ロナとフィアとジャンヌ、だな」　それぞれを指で示し手頷いた。

フィア

「あら、貴女もまだ大きくなるんじゃなくて？」

フレデリク

なんだなんだ＞ベルナルド

ジャンヌ

フレデリクの確認にはしっかりと頷いて答えた。

ベルナルド

「それだけ危険度の高い依頼、という事も在り得ます。……まぁ、いつもの事ですが」＜フィア

ロナ

「わたしが…ジャンヌさんを…？　む、むりむりむりかたつむりですよ？」

ジャンヌ

「いえ……私はもう成長期は過ぎていますし、これ以上は伸びないかと」

フィア

「ええ。そう。フィアよ。できれば覚えてくれると嬉しいわ」

フレデリク

「宜しくな。っても、何すんのか知らねえけど……オッサンおっせえな」

ジャンヌ

「か、かたつむり……？」　かわいいですよね、かたつむり。

ベルナルド

だって君、このまま行くと来年には追い越されるんじゃないか……？＞フレデリク

フィア

「本当に、いつものことね。でも、安心感は違うわ」

フレデリク

男は身長じゃねえんだよ！！

KGM

ちょうど、きみたちが自己紹介を終え、歓談が始まった辺りで、扉が開いて、ガルバが依頼人を連れて入って来た。

フレデリク

「お」　ガルバに視線を向けて　「噂をすればなんとかだな」

フィア

「うーん。私ももう伸びないかな、と思ってから伸びたし、まだ分からないわよ？」

ガルバ

「おう。全員揃ってるか。すまんな、遅くなって」

ベルナルド

それを男が言う訳にいかんところが切ないな……。

ジャンヌ

「――と、こんにちは、ガルバさん」

フィア

「いえ、ちょうど自己紹介をしていたところよ」　にこにこ

ロナ

「お、おっきくなるかなぁ…」

ベルナルド

「問題なく。では依頼の詳細をお願いします」＞ガルバ

フレデリク

「んで、わざわざ呼び出したんだ。何かあんだろ？」

ジャンヌ

「そういうものでしょうか……。村に居る時はこれ以上伸びて体格までゴリラになったらどうするんだなんて言われたこともありましたし、あまり伸びてほしくはないような……」　そうでもないような。

フィア

「（ゴリラ？）」

フレデリク

「ゴリラ？」

KGM

ガルバに続いて入って来た、依頼人と思われる人物は、気の強そうな顔立ちの娘だった。ふわふわの栗毛色の猫っ毛を、背中まで伸ばしている。

ベルナルド

「失礼な事を言う人もいたものですね……」＜ジャンヌをゴリラ呼ばわり

ジャンヌ

「……あ、後にしましょう」　こほん。咳払いをひとつして、依頼人を見た。

ガルバ

「ああ」と、ベルナルドたちに頷いて、依頼人らしき娘の方を見る。

ロナ

「ご、ゴリラって・・・うそだあ・・・」

フィア

「こんなにかわいらしいのにね」＞ごりらよばわり

フレデリク

頷いて、視線をガルバともう一人の少女に視線を向けた。

フィア

「さて、と、後ろが依頼人さんかしら」

シェリー

「シェリー。シェリー・エインズワースよ」

KGM

シェリーの身長は、ロナよりちょっと高いくらいかな。

ジャンヌ

「〈星の標〉在籍、騎士神ザイアが使徒ジャンヌ・ダルクと申します」　立ち上がり、相手に頭頂部がしっかりと見えるように頭を下げて挨拶を交わす。

私とロナさんの間くらいですね。

150から158の間。

フィア

「フィアよ。見ての通り、だと言いけれど、斥候ね」

KGM

白く長いコートを羽織り、ポケットに手を突っ込んでいる。耳にマナスフィアをアクセサリーとして付けていたりするところから、魔動機術の心得があるであろうことは推測できる。

ベルナルド

「同じく、グレンダール神殿より、武装神官のベルナルド＝アッシュブランドです」一礼。

ロナ

「こんにちは、私はダリオン様の神殿でお世話になってます、ロナって言います」

フレデリク

「フレデリク。ただの戦士だよ」

シェリー

「ジャンヌに、フィア。ベルナルドにロナにフレデリクね。うん。覚えたわ」

ロナ

「なんだか神様いっぱいですね、えへへ」

フレデリク

「喧嘩すんなよ？」　＞神様いっぱい

フィア

「ええ。貴女は魔動機師さんかしら？」

ガルバ

「そう見えないやつもいるだろうが、ウチの連中の中でも手練れを選んだ」と、これはシェリーに。

シェリー

「ええ、ありがと」

ロナ

「ダリオン様はグレンダール様と喧嘩しませんもん」＞ふれでりく

シェリー

「ええ。普段は、“ビッグボックス”で研究をしているわ」

ジャンヌ

「そうなると……今回の依頼もそちらから？」

フレデリク

「そりゃよかった。仲良しこよしが一番だからな」　ロナに軽く笑いつつ、シェリーの言葉には耳を傾けよう。

ベルナルド

「仲間としての信頼があれば、信仰の違いで争うような事はありませんよ」

シェリー

「スポンサーは、そうね。今回は、私ともう一人の護衛と、遺跡の探査をお願いしたいの」

フィア

「スポンサーね。客員研究者といった感じなのかしら」

SYSTEM

ロナが入室しました。

ベルナルド

「なるほど。新兵器のテスト等でないのは何よりです」

シェリー

「もう一人は……　ちょっと、その、ここへ来るには不都合が多くて」頬を掻き、「あ。でももし、引きうけてくれたら紹介するわ！　きっとびっくりするわよ、とってもユニークな奴だから」

SYSTEM

ロナが退室しました。

ロナ

ただいまぁ

ベルナルド

おかえり。

フィア

「へぇ、それは愉しみね。それで、護衛と調査ということだけれど、魔動機文明のものでいいのかしら」

フレデリク

「……"ビッグボックス"ってのにはあんま良い印象ねえんだけど。話は出来るよな？」

ジャンヌ

「ビッグボックスには個性的な方が多いですからね……」　それに繋がる人たちも割とユニークな人物が揃っていても不思議ではない。

フレデリク

おかえりい

ジャンヌ

おかえりなさい。

ロナ

「まどうきぶんめい……だ、大丈夫です、勉強しましたもん！」ぴっかぴかのアルケミーキットが腰に

フィア

「所長を連れてきたら楽しいことになるわね」

シェリー

「ええ。今回の件は、魔動機術の発展にも寄与する……なんてリクツを付けてね。……ま、トップがあれだから、言いくるめるには苦労しなかったけど、話が長いのよね……」後半はブツブツ。

フレデリク

「……」　あっこいつも同類な気がしてきた。

シェリー

「そうね、自然、魔動機文明時代のものになると思うわ」＞フィア

「あはは、個性的も個性的。ま、研究者なんてのはどこか変わった奴しかいないのよ。わたし含めて？」＞ジャンヌ

ロナ

「この前の遺跡みたいにおっかない仕掛けがあるとこは嫌だなぁ…」

ジャンヌ

「魔動機術は大衆のために発明されたもの。その本懐を叶えるための研究でしたら、お手伝いしないわけにはいきませんね」

フィア

「自然、ということは……貴女も正確には把握していないのね？詳しいことはもう一人の同行者さんが知っている、ということになるのかしら」

シェリー

うええ、と言う顔をし、「冗談じゃない。ついてこないように説得するので大変だったんだから……」＞フィア

フィア

「ふふ。目に浮かぶ様だわ」ついてこようとする所長

ジャンヌ

「……あ、あはは。確かにそういう面はある――かもしれません……」　シェリーの言葉は失礼とは思いつつもはっきりと否定はできなかった。

ベルナルド

一瞬離席。

シェリー

「ええ。そうなんだけど……　それを話すには、まずその同行者の話をしないといけないわね」

フレデリク

やれやれ、と肩を竦めて　「ああ。どんな奴なんだ？」

ジャンヌ

「はい、お願いしｍさう」

お願いします。

ロナ

「探し屋の人みたいな感じです？」

フィア

「もちろん、どうぞ」　手を広げて、続きを促す

ベルナルド

帰還

シェリー

「わたしは、彼のことをアルフォンスと呼んでいる。ある場所から発掘された、意思を持つ魔動機よ」

フレデリク

おかえり。

ジャンヌ

「意志を持つ魔動機……？」

ロナ

「アルフォンスさん……えっ？」

フレデリク

「――はあん？　どんなのだ？」

フィア

「あら、珍しい。ルーンフォークとは違うのね」

ベルナルド

「意志を持つ……？」眉を顰め

シェリー

「――研究者として正確に表現すると、そうとしか見えない、という但し書きをつけざるを得ないんだけど……」

ロナ

「それってなんか人間みたいに独り言を言ったり驚くとビックリしたりそういう感じの人ですか…？」

フレデリク

「ヒト、じゃなくて魔動機なんだろ。喋るとかか？」

ジャンヌ

「喋るだけならば、機能として備えている魔動機はいくらでもあるでしょうから……」

フレデリク

「んじゃあ……」　「動く？」

ロナ

「私、人間そっくりの機械の人と会ったことあります」

シェリー

「そう。普通、魔動機というものは、どんなに高度なものであったとしても、下された命令の範囲を越えない。ましてや、感情なんてのは存在しないわ」　なんだか嬉しそうに話すシェリーの顔立ちは、先ほどよりも無邪気に、少し幼く見える。

フレデリク

「いや、動かねえ魔動機ってのはそれはそれでだな……」

ベルナルド

「……つまり、命令に拠らず、自分の意思で判断し、行動する魔動機ですか……」

ジャンヌ

「他にもご覧になったことが……？　当時は割と普及されていたのでしょうか」

顎に軽く握った拳を当て、眉を寄せて考える。

フィア

「まあ、近いものは居ないわけでは無いけれどね」　

ロナ

「私があったのは三人くらいですけど、結構いるんだなぁ…」そんなわけない

ジャンヌ

「ルーンフォークを生み出すための研究過程で、そういったものが生み出されていたと考えるのは、そうおかしなことではないかもしれませんが……」

シェリー

つかつかとロナに近づき、両手をがっしと握って、「その話、とっても気になるのだけど……！」

ロナ

「ふぇ…っ！？」

ジャンヌ

「しぇ、シェリーさん……？」

ベルナルド

「……」なんでしょうか、研究者特有の脱線が始まりそうですが、

フレデリク

「……行きがけに聞くのでどうだ？　まずは依頼の話しちゃおうぜ」　

ベルナルド

止めるべきなのかちょっと迷っています。

「ですね」安堵の息を隠してフレデリクに同調する。

ジャンヌ

「そ、そうですね。何処に行くにしても、時間はある程度掛かるでしょうし」

ロナ

「えっと、あの、その、ソムニアさんって人、機械の？、それで、あの、ええっと」

フィア

自律思考できる魔動機君をセッションで出してしまった。箱型のガワになって協会にいる

「ううん。やっぱり研究者ねぇ」

ジャンヌ

名前はペッ◯ーくんですか

フレデリク

なんなら俺の武器も喋る魔動機だ、と伝えようとしたがこの反応を見てやめた。少なくとも今じゃない。

シェリー

「あなたも中々いい目の付け所をしているわね、ルーンフォークというのは――」

フィア

ライオネルくんでした

シェリー

「こほん」

フィア

「ふふ」　かわいいわ。このこ

KGM

私も途中で気づいたがまあいいかと決行した

フィア

ｲｰﾝﾀﾞﾖ

シェリー

「ま、まあ、ドゥームに例えるとそのユニークさが分かりやすいわ。雨が嫌いで、バラの香りが好きで、将棋(スチェル)をするのが趣味なドゥームなんて普通は居る？」

フレデリク

「――…………」　「なにて？」　＞ベルナルド

フィア

「居たら可愛いわね？」

ベルナルド

「少なくとも聞いた事はありませんね」

ジャンヌ

「……」　想像してみた。頭の中でドゥームくんが盤を前に唸ってる。

フィア

「そもそも匂いが分かるのかしら」

「可愛いでしょ？」＞じゃんぬ

シェリー

「それが、居るのよ。――で、そのユニークな彼だけれど、残念なことに、過去の記録のほとんどを失っていて」

ジャンヌ

「……そうですね。ちょっと可愛いかもしれません」

ベルナルド

フレデリクが何について聞いてきたのか

正直よくつかめてない

ロナ

「……」機械人間のシルとベル思い出した。なんか普通に人間っぽかったなぁ

ジャンヌ

多分

フレデリク

ああ、シェリーが何言ってんだかわかるか、って意図だった

ジャンヌ

アンカーの先を間違えたのでは

フィア

男同士だから聞いてみたのか

ベルナルド

「いえ、言葉のままだと思いますよ」＞フレデリク

ベルナルド

じゃあこれでいいな。

フィア

「んん？」

フレデリク

うむ

フレデリク

「……ちょっとわかんねえな」　頭を掻いて

ジャンヌ

「もしかして、遺跡というのは彼の記憶……じゃなくて記録ですか。それに繋がりそうなものなんですか？」

ベルナルド

正直今私の脳裏に浮かんでるのはタチコマだ。

フィア

「ええと、つまり、雨が嫌いで、バラの香りが好きで、将棋スチェルをするのが趣味っていう人間みたいな思考をして、ついでに過去の記憶が無いドゥーム、というのが同行者？」

ロナ

「じゃあ、その人と一緒に行って記憶を捜すのを手伝えばいいんですね」

ベルナルド

「……かなり目立ちますね、それは」そこか

シェリー

「ええ。彼の中に残っていた情報を総合すると、〈巨人の谷〉と呼ばれる遺跡群ではないか、という推測が立ったの」

フィア

「よくバラされずに済んだわね。所長に」

ベルナルド

このロナの柔軟性というかキャパシティの広さよ。

シェリー

「………」歳不相応に疲れた目をした。

ロナ

いがいとずぶとい

ジャンヌ

「〈巨人の谷〉……」

ベルナルド

「……正直、今ここで問うていい事か分からないのですが」

KGM

見識をふってもいいよ。

フレデリク

「聞いた事あんのか？」　＞ジャンヌ

フィア

見識ｧ

2D6 → 8[3,5] +4 = 12

ジャンヌ

そんなことは知りません。見識。

2D6 → 8[2,6] +5 = 13

知っていてもおかしくはないかもしれませんでした。

ベルナルド

「そも、何故魔動機に自意識を搭載したのでしょう？」

ロナ

「オニロアとは違うところなんだぁ…」

フレデリク

ゴリラじゃん

ロナ

見識

2D6 → 11[6,5] +4 = 15

でめがつよかった

ジャンヌ

ロナちゃん！？

フィア

「なぜルーンフォークを作ったか、という質問にもなるわね」

ロナ

「お話出来た方が面白いからとかじゃないですか？」＞べる

ベルナルド

「……」それについては個人的に予想があるので沈黙する。＜フィア

KGM

では、ロナは小耳に挟んだことがある。最近になって、逢魔の森の中に発見された、魔動機文明とおもわれる遺跡群。何でも、巨大な機兵の残骸が無数に残っていることから、そんな名前がついたそうな。

フィア

「自律行動とか、心を持たせるとか、魔動機文明では割とメジャーな研究だったんじゃないかしら」

ジャンヌ

「自立思考出来る兵器を作り、それまでよりも効率的に戦力を運用したかった。魔剣を持たせたかった……などという話は聞いた事はありますが」

ベルナルド

「兵器ではないのなら、それでいいと思うのですが……意識を持つという事は、疑問や恐怖も持つという事でしょう」＞ロナ

ジャンヌ

フレデリクに対してはふるふると頭を振っておいた。ゴリラだけど巨人の谷の出身ではないので知りません。

フィア

「あの所長さんに言わせれば、ロマン、で全て片付きそうだけれどね」

フレデリク

「手前で考えて手前で動ける、でもって命令には従うってんなら」

シェリー

憧れるように目をきらめかせ、さまざまな推測を立てていく君たちの様子を見ている。「ふふ、みんな、優秀ね。さすがは〈星の標〉の第一人者だわ」

ロナ

「あ、そういえば、南の方の森ですっごい大きな機械の兵隊さん？のお墓みたいなとこがあるって聞いたような気がします」

フレデリク

「そりゃ使い勝手もいいからな。欲しくなるのもまあ解る」

ジャンヌ

「……あら、流石ロナさん、博識でいらっしゃいますね」

ベルナルド

「自立行動の研究における副産物、というのなら、まぁ分からなくもないですね」

フィア

「南っていうと逢魔の森かしら」

フレデリク

「でけえ機械の兵隊……の、墓」

ロナ

「ユスの森にも機械の街があったから、ちょっと気になって…そしたら偶々…えへへ」

シェリー

「すごいすごい、ロナ、正解よ、大正解！」

ロナ

「結構、色々なところにあるんですねぇ、機械…」

ジャンヌ

「そのような研究が進められた理由はおそらく魔――」　と言った辺りで軽く頭を抑えて。　「……とと、いけません。脱線してしまいますね」

ベルナルド

「魔動機兵……でしたか？」小耳にはさんだ事はありそうだ。

フレデリク

「魔動機、兵？」

ジャンヌ

「魔動機文明時代の後期は、人族が最も栄えていた時代だと言われていますから、色々な場所に遺跡が残されているのはおかしなことではありませんから」

からからになってしまいました。

ベルナルド

「そういう超巨大な、そのものが遺跡と化す規模の魔動機があった、という噂を聞いた事がありまして」＞フレデリク

ガルバ

「ウチの店でも、何人かからの報告は受けてるな。人が乗り、戦う、でっけえ魔動機のことだ」

フィア

「国によってはまだまだ運用出来ているところもあるしね」

フレデリク

「い、遺跡そのものぉ……？！」

ロナ

「そういえば列車もそうなんでしたっけ」

ベルナルド

PL知識だけど、まぁ許される範囲でしょう。

フレデリク

「なんだそりゃ……、そんなもんに人が乗るってのもまたすげえ話だし」

シェリー

うんうん、と満足げに頷いていたシェリーは、はっとかぶりを振って、「で、話を戻すと――」

「私と、その魔動機――アルフォンスを連れて、その〈巨人の谷〉まで行ってほしいのよ」

ロナ

「あ、森の賢者様もなんかそんな感じでした。なんか建物の妖精さん？みたいな感じの機械の人だったみたいで…ソムニアさんとは別です」＞ベル、フレデ

フィア

「ちなみにそのアルフォンスくんことドゥームは戦力にはカウント出来ないのかしら」

ロナ

変な機械に慣れ親しみ過ぎでは？？

ジャンヌ

「はい、私は引き受けさせていただきます」

フレデリク

「ま、待て待て、情報が多い。森の賢者と……なに？　建物の妖精と……ソムニア？　ってのも解んねえ」

＞ロナ

ロナ

「はい、はい、私もその人に会ってみたいです！」

ベルナルド

「……え、起動している魔動機兵と面識があるんですか……？」とんでもないコネがありますね君。＞ロナ

ジャンヌ

「ふふ、それこそ道中にお聞きしましょう」　＞フレデリク

フレデリク

「お、おう……」　頭を振って、頭をリセット。

ロナ

「なんとか機兵じゃないかもしれないですけど、なんか、避難するための場所を護ってる機械で賢者様って言われてました！」＞ベル、フレデリク

ベルナルド

「内容は分かりました。あまり探索等には適性がありませんが、護衛という意味では少しはお役に立てるかと。引き受けさせていただきます」＞シェリー

フレデリク

「俺も問題ねえよ、行ける――、待て！　後！」　後半はロナに。

シェリー

「ううん、テストでは、高い能力を発揮したし、本人は実戦も大丈夫だと言うんだけど――まだまだ未知数だし、何より貴重な機体だから出来るだけ大事に扱ってあげたくて」

ジャンヌ

「護衛、ということですしね。なるべくアルフォンスさんに無理をさせずに調査を進めたいところです」

ベルナルド

「後にしましょう。僕も正直情報量が許容限界を超えてきてます……」＞ロナ

シェリー

「でも、いざっていう時には、カウントしてもらって構わないわ、うん」

ロナ

「楽しみだなぁ、どんな人なんだろ」

ベルナルド

「では、本当にいざ、という時に」

フレデリク

「いざって時が無い為に雇われてんだろ？　心配要らねえよ」　＞シェリー

フィア

「ううん。いざって時に動けるなら十分よ。ドゥームって大きいから、いざっていう時にまるで動けないようだと大変だなと思っただけなの。その言葉通りなら、大丈夫そうね」

いざっていう時がかぶってしまった

シェリー

「――人、を想像すると、ちょっとびっくりするかもしれないけど……」ははは、と

ロナ

「機械の人にはたぶん神様の奇跡で治したりとか効かないですよね？　気をつけなきゃ」

フィア

「大丈夫。ドゥームって言われた時点でドゥームだわ？」

ベルナルド

打ってる内に打った事を忘れるあるある

シェリー

「そうね。その懸念もあるわ。フィアの言う通り、狭い所には入り込めないと思うｋら」

ジャンヌ

「例えでドゥームを出されていますし、大抵の事では驚きませんよ」

フィア

「ああ、修復するなら操霊術の分野になるわね」

ロナ

「どぅーむ…？」

フレデリク

「……さっきから聞こうと思ってたんだけどよ。ドゥームってなんだ？」

シェリー

「あはは、それもそうか！」

「――ええ！？　そこから！？」

ジャンヌ

「あ……そういえばこの辺りではあまり残っていないものなのでしたっけ」

シェリー

ふわふわのくせっ毛をかき混ぜるように頭を抱えて叫んだ。＞フレデリク

フィア

「でっかい蜘蛛みたいな魔動機よ。ガンとか使うわ。こっちだと珍しいわね」

フレデリク

「そっ――こからだが！？」　大きな声を出されたのでつられて声が大きくなる。

ロナ

「ふわぁ…おっがねぇ…」

ジャンヌ

「ドゥーム種は、大砲を主砲として備えているのが特徴ですね」

ベルナルド

「……ですね、言われてみれば」実を言うと僕も直接の面識はありません＜ドゥーム＞ジャンヌ

フィア

「私は魔動機が盛んな国の出身だから、少しは知ってるけど、そうね。こっちだと見かけないものも多いものね」

ガルバ

「……ま、話も大体まとまったようだな。引き受けるんなら、手続きなんかはやっておこう」

フレデリク

「でけえ蜘蛛…………んで大砲とガン？　相手にすんのは嫌だが、護衛するだけってんなら関係ねえか」　ふんふんと頷いて

ロナ

「でも、お話できて、お花が好きでゲームも出来る人なんですよね…？　撃ってきたりとかしませんよね…？」」

ベルナルド

「銃を装備した魔動機の中で一番一般的、と言われているものですよ」　形状の説明はできる。＞フレデリク

シェリー

悪戯っぽい笑みを浮かべ、「街を出たところで、紹介するわ」

フレデリク

説明をそれぞれ聞いて、サンキュー、と返事をしておいた。

フィア

「楽しみにしておくわ。あ、私も受けるわね。今更だけど」

ジャンヌ

「そんな心配があれば、シェリーさんも依頼を持って来たりはされませんよ」　苦笑した。＞ロナ

「はい、お会い出来るのを楽しみにしています」

ロナ

「ですよねぇ、よがったぁ」＞ジャンヌ

シェリー

「それじゃ、改めてよろしくね、皆！」

ロナ

「はい！」

KGM

というわけで、準備タイムと参りましょう。

フレデリク

「あいよ」

ジャンヌ

「ええ、道中よろしくお願いします」

フィア

「ええ。宜しくね」　元気があって、かわいいわね？

準備おｋ

フレデリク

準備はなしで。

ジャンヌ

なんと私、誰かに貸すようのアンロックキーも持ってます。

準備大丈夫です。

フィア

アンロックキー

ベルナルド

準備は……石を増やした方がいいとは思うのですが、このまま行かせてもらえれば、と。

フィア

うん。持ってた

ベルナルド

ああ、そうか。予備の石と入れ替えておくか

ジャンヌ

今のうちに飲み物を用意してきましょう

KGM

一応みんなに聞いておくけど、前半が分割になってもいい？

ロナ

大体の買い物は済ませてアルカナ

KGM

ならない可能性もありますが

ベルナルド

特に購入は無しで。

ロナ

ﾀﾞｲｼﾞｮｰﾌﾞ

フィア

ｲｰﾖ

ベルナルド

問題なく。

ロナ

でも、来週の日曜は予定卓がある

フィア

うむ

KGM

どこかの隙間でやるから調整は改めて

フィア

チェック：✔

ロナ

チェック：✔

フレデリク

分割は大丈夫です。2/16（日）は自分も既に予定が。

フレデリク

チェック：✔

チェック：✔

KGM

ジャンヌは大丈夫そうだったので、先に進めましょう。

#

　

　

　

ベルナルド

チェック：✔

ロナ

ロナの奇怪な機械体験はきっと道中、根掘り葉掘り聞かれたのです。

ジャンヌ

もとよりその覚悟なので大丈夫です。

KGM

若き魔動機術師、シェリー・エインズワースからの依頼を引き受けた一行は、準備を終えてイルスファールを出立する。

フィア

愉しそうににこにこしておきますね

ジャンヌ

楽しそうににこにこしていました。

ロナ

やったぁ！

KGM

――の前に、

フレデリク

理解が出来るようにゆっくり話してもらいました。

ロナ

あまり説明は上手ではありません

シェリー

「こっちよ」　と、シェリーはイルスファールの門近くの林へと案内した。嬉しそうに、スキップでもしそうな様子だ。

ベルナルド

「さて、驚くだろうと言われましたが、どれほどのものか……」まだ余裕ありげに。

ジャンヌ

「一体どのような方なんでしょう……」　想像を膨らませすぎて、期待だけでなく若干の不安まで表情に混ざってきた。

KGM

風に揺れる木々があるのみ。特に変わったものは見られないが――

ロナ

「なんだか会うのが凄い嬉しそうですね、シェリーさん」

シェリー

「――アルフォンス、いいわよ！」

フィア

「シェリーがああなのだから、大丈夫じゃないかしら」

フレデリク

「……どうかねえ。なーんかおっかねえが」

KGM

口元に手を添え、シェリーが叫ぶと――

向こうに見える木々の一部が、揺れるのが見えた。

ジャンヌ

「そこは心配していないのですが、こう、なんといいますか――」

「……あら」

ロナ

「朝に会う蜘蛛は縁起が良いって村の人達が言ってたから大丈夫ですよ、たぶん」

フィア

「あら、夜の蜘蛛は殺しちゃうの？」

ベルナルド

「――ん？」なんか、風景が、揺れた？

KGM

と、ほんの少しの間を置いて、君たちに強い風が吹きつける。

フレデリク

「うお、った――！」

ロナ

「夜は寝るから放っておきます！」＞フィア

「ひゃぁ」

フレデリク

手で顔を覆い、吹き付けた風の来る方向を睨み付ける。

KGM

君たちの目の前へ着地したのは、緑色の蜘蛛だった。

フィア

「ふふ、優しいわね」　「あら」　髪を押さえ

ジャンヌ

「…………」　髪が乱れないように手で押さえつつ、目を細めて吹いてきた方向を見た。

ベルナルド

ふう。

ロナ

タチコマ的なものを想像すれば良さそうか

KGM

と、みるみるうちに緑が褪せ、その装甲の色は鈍い灰色に変じていく。

ジャンヌ

「まあ――」　風を防いでいた手は、いつの間にか口元に移っていて。

KGM

まさにあんな感じでおｋ

ベルナルド

一瞬光学迷彩を解いた人型の魔動機が現れるんじゃないかと思って

フレデリク

「お、お――？」　キラキラした眼を向けながら、色の変わっていく魔動機をじーっと見つめる。

ロナ

「ふぁー！？　色さ変わっだ！？　すんごぉい！」

ベルナルド

冷や冷やした。（アーバレストかよ！って打ち込む準備してた）

フィア

「へぇ、迷彩機能まであるの」　と見上げつつ、無意識に破壊するならどこかな、とか考えちゃったり

KGM

ずんぐりとした蜘蛛のような形の魔動機は、ちょっとした馬車ほどの大きさがある。無機質な機械音を立てながら、目に当たる部分に光を灯し、君たちの方を伺うようにした。

ロナ

「こんにちは！私はロナって言います。あの、えっと、アルフォンスさんですか？」どこが顔だかよく分かんないけどそれっぽいとこを見て挨拶した

フレデリク

「か、――」　じっと眺めながら、はえーっと感心する様に口にして　「かっけえ……！」　右手をぐっと握り込んだ。

フィア

「ロナは素直で可愛いわねぇ」

ベルナルド

「ほう、このサイズで樹上に潜めるのですか……大したものですね」

シェリー

ててて、と魔動機のそばへ寄って行って、君たちへぐるんと振り向く。「紹介するわ！　彼が、アルフォンスよ」

ジャンヌ

「ええと……お顔は、光っている部分でよいのでしょうか」

フィア

「フレデリクも男の子ね」

アルフォンス

「――よろしく」

フレデリク

「あれ目じゃねえの！？」　わくわくしながら光った部分を指さして

ジャンヌ

「喋った――って……何もおかしくはありませんでした」

ロナ

「え？　でも、目が光ってたら眩しくて見えないんじゃ」

フィア

「流暢なのは少し驚いたわ」＞ぬ

ロナ

フレデリクの指差したとこを見てそんな感想を

フレデリク

「ああ……そうかもしんねえ。魔動機なら見えんのかな」

ジャンヌ

「確かに、もうちょっと辿々しいと勝手に想像してしまっていました」

シェリー

「アルフォンスは、すぐに共通語も覚えちゃったのよ。他にも魔神語、ドレイク語、――」とくいげに指を追って自慢する。

フィア

「ああ、そうそう。うん。よろしくね？フィアよ」　手を差し出してみる

フレデリク

「どうなんだよ！」　オメーだよオメー！　＞アルフォンス

ベルナルド

「五感が機械の場合、どうなるんでしょうね……おお」喋った

ジャンヌ

「ま、まあ……私より余程色んな言語に堪能でいらっしゃるんですね」

アルフォンス

「……この人たちが、僕らの護衛？」

ロナ

「すごぉい…私、おっどうとおっがあの言葉を覚えるのにもずいぶんかかったのに」

ジャンヌ

「……と、」　驚いてついつい自己紹介が遅れてしまった。姿勢を正して、アルフォンスに正面から向き直る。

アルフォンス

「――護衛なんて必要ないって言ったのに」表情は全く変わらないが、すねたような雰囲気だけはなぜか伝わってくる。

ベルナルド

「……完全に負けてますね、語学力……」冷や汗。

ジャンヌ

「ジャンヌ・ダルクと申します。騎士神ザイアの使徒として、精一杯お守りしますので、どうぞ存分に頼ってください」

フレデリク

「……あー？」　アルフォンスの言葉には不満そうな声色を隠さずに唸って

フィア

「あらあら、守られるのは少し不満みたいよ？」

アルフォンス

「まあ……よろしく」　差し出された手に対しては、少々の間をおいてから、太い前脚――ではなく、胸部から新たに展開した器用そうな小さな手で返した。＞フィア

ロナ

「そんな事いって、遺跡はすっごく危ないんですよ？　罠とか魔物とか機械とかうじゃうじゃなんですから」

フィア

「ふふ。そんなに大きいのだものね。まあ、用心だと思って？」握手握手

ベルナルド

「まぁ、これだけ立派な体躯があれば、そうなるでしょうね」＜フィア

シェリー

アルフォンスの装甲をぺしっと叩いて、「仲良くしてって言ったでしょ……！」

ジャンヌ

「何があるかわかりませんから。あなたでは入れないような小さな場所にも、私たちなら入れますし、ね」

フレデリク

「テキザイテキショって言うんだぞ」　そうだぞ。

フィア

「───」　にこにことしつつ、なるほど、そこにも手があるのね

アルフォンス

「――それは、……否定できないけど……」キュイ、とセンサーを動かして、シェリーを見た。

シェリー

「……？」

ロナ

「「あ、えっと、私のお友達も紹介するね、ええと、」ごそごそ懐を漁って馬、ダウレス、エメラルドラクーン、グリフォン、モルドンダウレスとぽんぽん実体化させたゾ

フィア

「……ああ、なるほどね？」

ベルナルド

「……」あー、凄いな。本当に男の子の人格があるんだなぁ、とほっこり。

ジャンヌ

「ろ、ロナさん、そんなに一斉に呼び出しては……」

フレデリク

「うおっ」　なんだなんだ。

アルフォンス

「――うん。そうだね。僕が入れない場所じゃ、シェリーが危ない。確かに護衛は必要だ」

ベルナルド

「……ロナさんはもうワンマンアーミーですね」

シェリー

「ろ、ロナ、あなたって本当にすごいわね……！」

ベルナルド

なんかこっちは達観した目つきになってる。

フィア

「というより一人動物園かしら」

ロナ

「この子はアーサー、ボブに、チャド、あとダリルと、新しいお友達のイーノックだよ！」

シェリー

「戦争でもするつもりなの？」＞ロナロナ

ロナ

「え？」

KGM

神はいっている…

ジャンヌ

そんな名前で大丈夫か？

フレデリク

完全に

シェリー

「え？」

フィア

大丈夫だ。問題ない

ベルナルド

ここで死ぬべきではないと

ロナ

一番いいダウレスを頼んだ

フレデリク

クソコラが浮かぶんだよな（ロナの周りにイーノック）

ベルナルド

「あるいは一人サーカス団でしょうか……」

フィア

「シェリー。アルフォンスを連れている時点で、事情を知らなければ同じ台詞が返ってくるわよ」

ジャンヌ

「ライダーというのは本当にすごいですね……」

シェリー

「ぐうの音も出ないわ……」＞フィア

チャド

『おう、新入り、ワシの組に入りたかったらドングリ30個収めぇや』

ジャンヌ

「……」　否定できない。

フレデリク

「……すげえ大所帯になったな」　一瞬で。

ベルナルド

「まぁ、ともかく。どうかよろしく、アルフォンス。一緒にシェリーさんを守りましょう」

アルフォンス

「心外だ。君たちより、ちょっとだけ体積が大きいだけなのに」

「……うん。よろしく」＞ベルナルド

ロナ

「たまには外の空気を吸わせてあげないとだもん、はい。みんな戻って戻って」

アルフォンス

そう応えると、センサーに宿る光を揺らめかせた。

フィア

「仕方ないわ。その身体、普通の兵士なら束になっても纏めて吹き飛ばされるスペックだもの」

ジャンヌ

これがあの時話に出てきたチャドさんかあ、と思いつつ、話している内容は分からなかったのでセーフです。

フレデリク

「おっ」　光が動いた……

フィア

霊圧消えるやつもいるし

ベルナルド

「……（これは、笑ってるのかな？）」にっこり。

チャド

『シャバの空気はちょロナちゃん、ワシまだ――』しまわれた

フィア

ネタにことかかない

ロナ

次はFだ

フィア

フリーザかな

ベルナルド

ファルコンかも。

ロナ

ドラゴネットのファーブニル！？

アルフォンス

「シェリー、いつまで油を売っているつもり？　自己紹介も終わったんだから、はやく行こうよ」

シェリー

「……と、分かった、分かったから」

ベルナルド

洒落にならん。＜悪竜

ジャンヌ

「ふふ、アルフォンスさんも楽しみで仕方がない様子ですね」

フィア

「しかし、凄いわね。一般的なルーンフォークよりも人間っぽいわ」

チャド

「結構、せっかちさんなんですねぇ」

フレデリク

「――……」　見た目はかっけえけどこいつ自身はあんま好きじゃねえな。キラキラしていた目をぶすっとした表情に変えて

「んじゃ、行くか？」

ロナ

わたしよ

ベルナルド

「ええ。……まるで、元から一人の人間のようです」＜フィア

シェリー

「それじゃ、早速出発しましょう。アルは客室には乗れないから、列車には乗れないもの」

ロナ

「結構、せっかちさんなんですねぇ」言うほど気にしてないほぇーという顔で

ジャンヌ

「はい、参りましょう」

フィア

「車輪つけて牽引でもしないと無理ね」

ベルナルド

「ええ、行きましょう」

ロナ

「ダリルに運んでもらうにはたぶん重たすぎる…かなぁ…」

フレデリク

「飛べたりしねえの？」　どうなの？＞アルフォンス

ジャンヌ

「列車だけでなく、街や村に立ち寄るのも、最小限に留めた方が良さそうですね……」

ベルナルド

いっそ馬車を曳いてもらいたいまである。

アルフォンス

「跳べるけど、飛行は無理。……それに、急に動くとシェリーが危ない」

フィア

「所長が閃きそうな台詞ね」＞飛べないの？

ロナ

「あの、なんでしたっけ、なんとかすふぃあ？に入ったりできないんですか？」

フレデリク

「ショチョーってなんかのうるせえ奴か……」　＞フィア

アルフォンス

そういって、灰色の蜘蛛は、前右脚でシェリーを自分の上へ引っ張り上げる。

フィア

「ええ」

シェリー

「面倒な旅になって、すまないとは思ってるわ」＞ジャンヌ

フレデリク

「ん。……脚は、まあ」　そのナリだもんな。　「俺達より速そうだもんな」

ジャンヌ

「危ないって、何故――」　と言っていたらシェリーが持ち上げられ、つられて見上げた。　「なるほど……」

ロナ

「わぁ！乗れるんですか！」

ベルナルド

「必要に応じて、護衛と所用の二手に分かれる形が望ましいでしょうか」＜街や村への立ち寄り

ジャンヌ

「いえ、面倒だなんてそんな。こうした珍しい事に出会えるのは、とても楽しいですから」

フレデリク

「なんか一緒にされんのは嫌だな……」　＞フィア

シェリー

「ねえねえ、みんなも乗る？」

アルフォンス

「……ええ……」

フィア

「いいんじゃないかしら？最近列車に慣れすぎたわ。余所にいったら自分の脚が基本なのだし、たまにはね」

ジャンヌ

「乗せていただけるんですか？」

ロナ

「いいなぁ、いいなぁ‥」

フレデリク

「えっ乗っていいのか？」

フィア

「と言ったけれど、乗せてもらえるなら前言撤回するわね？」

ロナ

「え？　いいの？」＞シェリー　「乗せてくれる…？」本人に伺いを立てた＞アルフォンス

シェリー

「いいでしょ、ほら、みんなアルの為についてきてくれるんだから、我儘言わないの！」

アルフォンス

「……僕のためっていうより、シェリーのためだと思うけどな……」

ベルナルド

「全員は無理でしょう……？」ちょっと心配そうに

フィア

「少し乗せて貰えたら私は降りるわよ。斥候だからね」

アルフォンス

排気口から、ぶひゅう、と空気を吐き出して、

ロナ

「でも、皆で乗ったら重たいし、あ、じゃあ他の人はダリルに乗る？」

ベルナルド

自分は馬を借りるつもりだった。

アルフォンス

「――まあ、良いよ。乗りたい人は自分でどうぞ」

ジャンヌ

「あら……シェリーさんだけでなく、アルフォンスさんのお役にも立てると聞いて、この依頼を引き受けたのですが」

シェリー

「ジャンヌ、ひとりで登れる……？」鎧すごく重そうだけど

フィア

「ふふ。エスコートをするのが男の子の役目よ？」＞自分でどうぞ

ジャンヌ

「あ、それは大丈夫だと思います。私、結構力持ちなんですよ」　ぐ、と力こぶ（見えない）を見せるポーズをとってみせた。

ベルナルド

ダリルは、グリフォンか。

ロナ

わーいと、思いの外なれた動きでアルフォンスによじ登り乗り込んだ

「ダリル、出てきて」グリフォンを再度呼び出し

フレデリク

「……」　「俺はいいや」　アルフォンスの口ぶりにすこしばかりむっとしつつ。

ベルナルド

「あまり無い機会ではありますよ？」＞フレデリク

フィア

「あら、拗ねているの？」　フレデリクの横に来て

ジャンヌ

「……あら、せっかくの機会なんですよ。アルフォンスさんも良いと言ってくださっていますし」

アルフォンス

「感謝はしてるよ。結果的に、この旅が出来るようになったのだし」＞ジャンヌ

「………」不服そうな気配を出しながら、黙り込んでしまった。＞フィア

ベルナルド

「では、失礼して」僕はダリルに乗せてもらいました。

シェリー

「へんなの……二人とも拗ねてる」＞アルと、フレデリク二人を見て、吹き出した。

フレデリク

「うっせえな、ほっとけほっとけ」　拗ねた子供の様にしっしっとそれぞれの反応を無碍にしつつ

ロナ

「皆を乗せてついてきて。何か見つけても勝手に暴れちゃ駄目だよ」現れたグリフォンは意外にも落としなくして、乗るものを拒まなかった

フィア

「かわいいわねぇ」

ジャンヌ

素直じゃない二人の反応に苦笑して、断りを入れてからアルフォンスによじ登った。

ベルナルド

「……君達、割と年の頃が近いのかもしれませんね」くすり。

KGM

アルフォンスの背に乗れば、目線は馬の背よりも少し高くなって、いつもより遠くまで見渡せる。

ロナ

モルドンダウレスならば馬車くらい実際引けそう

シェリー

「じゃ、出発進行！」

フィア

「じゃあ、私も失礼して、と」　とんとん、と軽く乗った

ロナ

グリフォンの背はあまり乗り心地は良くなかろうが、景色だけは格別だろう

ジャンヌ

「高さは馬とそこまで大きくは変わらないかもしれませんが、何だかそれとはまた違って新鮮ですね」

KGM

揺れるので乗り心地は列車には負けるが、流れていく景色はどこか新鮮に見えたかもしれない。

ダリル

ケェー！と怪鳥音を発し、バッサバッサと力強い羽ばたきと共に空を舞う。全力で飛び回ればあっという間にアルフォンスを引き離してしまうのだろうが、騎手であるロナを意識しているのか常に一定の距離を保ち続けた

フィア

「うーん、魔動機の背に乗るっていうのも懐かしいわね」

ベルナルド

「うーん、中々勇壮な眺めですね。グリフォンライダーの視界というのは、こういうものですか」手綱は軽く掴むだけにして。

ロナ

「わぁ…！足がいっぱいあるとこんな感じなんだぁ…あんまり揺れないんですね！」

ジャンヌ

「懐かしい……ああ、ご出身が魔動機の多い国だと仰っていましたっけ」

シェリー

「実は言うと、アルの背中でこれだけ長い距離を旅するのははじめてなの」わくわく。

フィア

「ええ、これでも軍属だったの」　ふふ、と笑い。立ったままでも何ら苦もない様子

アルフォンス

「十日もすれば、すごい嵐になる。それまでに済ませたいところだね」

フィア

「あら、天候まで予測できるの？」

シェリー

「またそれ？　こんなにいい天気じゃない。嵐なんて絶対来ないわ」

ジャンヌ

「えっ、そんな先の天候が分かるんですか？」

フレデリク

「天候ねえ……」

ロナ

「お日様をいっぱい浴びたら、外側がすっごく熱くなったりとかしないかなぁ…」アルフォンスの背中（？）をぺたぺた

アルフォンス

「ええとね、何ていうんだろう――僕に見えているわけじゃなくて」

フィア

「１０日先なんて、名うての猟師だってなかなかそんな事出来ないわ。まるで予知みたい」

ロナ

「神様とか賢者様と繋がってるみたいな感じ？」

フレデリク

「だな。そんなもんが出来る奴なんざそういねえや」

アルフォンス

「空の上に、目があるんだ」

フィア

「データリンク、だったかしら。専門外だから詳しくないけど、遠く離れても情報をやり取り出来る魔動機が……あら」

ジャンヌ

「空の上に目？」　きょとんとして、アルフォンスの目の方向を覗き込んだ。

ロナ

「めぇー」と羊のような声をあげつつ上を見た

フレデリク

「空の、……上？」

アルフォンス

「詳しいね、フィア――だっけ。通じるように言葉を選ぶつもりだったけど、それだよ」

ジャンヌ

「っとと……」　危うくそのまま滑り落ちそうになったのを、手頃な場所を掴んでこらえた。

ロナ

「よくわがんないけど、上の人が教えてくれるってこと？」

フィア

「───それは、絶対に他に話さない方がいいわよ？」

アルフォンス

「たぶん、空の上に、天気を予測する魔動機が浮かんでるんだ。たまに、そいつと交信ができるタイミングがあるんだよ」

ロナ

「じゃあ、他に下の人とか中の人もいるのかなぁ」

ロナ

中の人など…

ジャンヌ

「まあ……」　姿勢を変えて座り直して、空を見上げた。

フレデリク

「……」　うへえ、という顔をして

ジャンヌ

「下の人や中の人は何を教えてくださるんでしょうね……」

シェリー

「……ちょっと、大丈夫！？」がしっと反対側の腕をつかんだ。というより抱えた。＞ジャンヌ

フレデリク

「有り得んのか？」　＞シェリー

ロナ

「下の人は…下だから…お芋の育ち具合…とか…？」＞ジャンヌ

フィア

「まあ、今の人にどうこう出来るモノじゃないでしょうけど──そういう域にあるものだわ」

シェリー

「――最盛期は、ほとんどすべての地が、情報の網で結ばれていたというから、中にはそういうものが残っていてもおかしくはないわ」＞フレデリク

ジャンヌ

「あ、すみません。大丈夫です大丈夫です」　慌てた様子のシェリーをどうどうと。

シェリー

「ま、確かめる方法は、ほとんど無いと思うけど、ね。それこそ宙船を改造でもしなきゃ」空の上だしねえ

フレデリク

「……この空の、もう一個上、ねえ」　シェリーに頷きながら、ぼうっと空を眺めた。

ジャンヌ

「凄まじい技術ですね……」　ごくり。＞ロナ

シェリー

「そう。気を付けてよ、そんな装備で落ちたら逆に大変よ、ゴンって」＞ジャンヌ

ロナ

「ちょっと欲しくなっちゃいますけど、ダリオン様も欲をかきすぎたらゆぐねぇって言ってるから我慢します」＞ジャンヌ

「それで、アルフォンスさんは中の人がどんななのかを捜しに行くんですよね？」

KGM

そんなやり取りをしながら、旅は順調に進んでいく。

ジャンヌ

「あはは……頑丈さには自信はありますけど、心配させてはいけませんからね。気をつけます」

フィア

「私みたいなのは素直に欲しくなっちゃうから、あまり広まるのはよくないわね」

ベルナルド

「……ちょっと寂しい気もしますが、君に申し訳ありませんね、ダリル」ちょっと背中撫でた。さすがにそちらの会話には多分加われない。

アルフォンス

「……何か、約束をしていた気がするんだ」

ジャンヌ

「約束、ですか？」

ダリル

ｸﾞｧｧｱと一声啼いた。主はあの新参者の蜘蛛に夢中のようだ。げせぬ＞ベルナルド

アルフォンス

「……うん。何か――忘れちゃいけない、大事な」

ジャンヌ

「……では、思い出さないといけませんね」

シェリー

「……」宥めるように装甲を撫でた。

アルフォンス

「……うん」

フレデリク

「……」　けっ、と不満そうにしながらその話を聴いていた。

フィア

「ふぅん……そういえば、アルフォンスは自分をどう認識しているのかしら」

ロナ

「思い出せますよ！だって、大事だってことは、少しは覚えてる感じですもん！」

アルフォンス

「正直、この先に答えがあるかどうかは分からない。……でも、いまある手がかりは、これだけしかないから」

「……どう、って？」＞フィア

フィア

「感覚的な話よ。心のある魔動機？　魔動機の身体を持った人？」

アルフォンス

「――……」

ロナ

「なんだかアルフォンスさんとお話してると、本当に仲の人って感じがしますもんね」

中の人

アルフォンス

「――庭を」

ジャンヌ

「……」　少し厳しい話にも思えるが、気になることでもある。真剣な様子でじっとやり取りを見守る。

アルフォンス

「庭を走るのが、好きだった気がする」

ロナ

「今みたいにですか？」

シェリー

「質問の答えになってないわよ、あーるー」

フィア

「さぞかし頑丈で広い庭ね？」

ロナ

ガションガションと多脚を駆使して今まさに走っているだろうけれど

アルフォンス

「……うるさいな。とにかく、僕は機械じゃない。人かどうかは……知らないけど」

ジャンヌ

「……答えになっていない、ということもないと思いますよ」

ロナ

「え？　機械じゃなかったんですか！？　ほんとはどこかに入り口があったりしません…？」背中（？）をぺしぺしカリカリ

フレデリク

「キカイじゃねーってんなら、ヒトで良いだろ」　静かにしていたが、ゆっくり口を開いて

アルフォンス

がしょんがしょん。「……」当たらずとも遠からずのような……。＞ロナ

シェリー

「……どういうこと？」＞ジャンヌ

ジャンヌ

「ほら、好きな事をはっきり好きだと思えるのなら、それはある意味で自分という存在を認識出来ていることだと言いますか」

フィア

「ふぅん。まあ、こんな調子で機械だと言い張られる方が違和感があるかも知れないわね？」

ジャンヌ

「魔動機だとか人だとか、そういう答えでなくとも、フィアさんの質問の答えにはなりうるのではないかなと思ったんです」

シェリー

「好きも、自分を形作る一要素、っていうわけか――ねえ、そういうのって、ザイアの教えにあるの？」

ロナ

「好きとか嫌いとかがあるのは、心があるからで、馬も犬もグリフォンも、あ、チャドもですけど、言葉がなくたって心があるから、お友達になれるんです」

ジャンヌ

「私だって突然君は自分を人と認識しているかなんて訊かれたら困惑してしまいますし――」

「いえ、騎士神の教えにそう言ったことがあるとか、そういうわけではありません。私の個人的な考えです」

シェリー

「――そっか」

フィア

「ふふ。そうね？ごめんなさい。意地悪だったわ」　装甲を撫で

シェリー

「良かったね、アルフォンス。それも手がかりの一つになるかもしれないわ」と、装甲をぺしぺしたたいた。

アルフォンス

「――……」アルフォンスは、ぶすっとした雰囲気。

KGM

さてさて――

ロナ

「種族とか見た目が違っても親子になれますし、それでいいと思います。あ、ここ開きそうかも…うーん、ううぅ」

KGM

旅路は後半に近づいて、一行は逢魔の森へと入っていく。

フィア

「心があるっていうのは良いことね」　喜び、悲しみ、絶望できるのだもの。貴方はどうすれば壊れるのかしら

ジャンヌ

「……ロナさーん、アルフォンスさんが困っているかもしれませんし、ほどほどに……」　べきっとかがりっとかいっちゃいそう

ロナ

「開かない…中の人が居たら握手しようと思ったのに…」

ベルナルド

フィアさんが怖い

フィア

怖くないわ（＾＾

ロナ

ふぃあさんはやさしくていいおねえさんです！

フィア

ロナは可愛いわね。ところで首筋が綺麗よね

アルフォンス

「大丈夫だよ。そのくらいじゃ傷付かないし――シェリーにとっくにやられてるから」

シェリー

「――ここが、逢魔の森？」

ジャンヌ

「ああ……」　すごい納得した。＜とっくにやられてる

ロナ

え？首ですか？そんなとこ褒められたのはじめてです、やったぁ

アルフォンス

「それより、シェリー以外はそろそろ降りて。周りじゅう、生き物の気配でいっぱいだ」

ジャンヌ

「はい、この辺り――といっても広大な森ですから、浅い部分と深部ではまったく様相が異なるそうですが……」

KGM

着脱式首になっちゃう

フィア

「ええ、単なる生き物、ならいいけれど、奥に行くほど魔神やら魔獣やらと遭遇しやすくなる危険地帯」　とん、と飛び降り

ベルナルド

「さすがにここではグリフォンも自由に動けませんね。ありがとう、ダリル」森に入ったのなら合流します。

ロナ

「え？」きょろきょろとあたりをみまわして

ジャンヌ

「ええ、ありがとうございました。よろしければまた乗せてくださいね」　一撫でしてから降りた。

ダリル

ロナの仕草を読み取ったのか、ベルナルドを乗せて地上へ降り立った

アルフォンス

また、という言葉には答えずに、感覚器をしきりに周囲へ向けているようだ。

ダリル

ところで、こんな生き物（グリフォン）がいたら、普通の動物は即ダッシュで逃げそうですね？？

シェリー

「〈巨人の谷〉はここから東の筈だけど――」

フィア

「さて、と」端に剃刀の様な刃物が縫い付けられた腰布を装着した

シェリー

「ここからが本番ね」

フレデリク

「はあ――ま、何とかなんだろ」

ジャンヌ

「お願いします、皆さん」

ベルナルド

普通じゃないのは寄ってくるかもしれん。そもそもアルフォンスがいる時点でそうそう近づいてはこないだろうが。

ロナ

「迷わないようにダリルに上から見てもらって行きます？　あ、でも、アルフォンスさんの上の人がいるから大丈夫かなぁ」

ジャンヌ

「私もお役に立てたらよかったのですが……」　斥候とかの才能はないね……って昔から言われてるので。

KGM

きちんとたどり着けるよう、探索と地図で振ってもらおう。

ロナ

やったぁ

ジャンヌ

「上の方も樹々に邪魔されて見えない事もあるのではないでしょうか」

アルフォンス

「前にも言ったけど、いつもつながるわけじゃないんだ。当てにはならないよ」

ロナ

「上の人も大変ですね…」

フィア

「ロナとお友達は優秀な探索役だから、期待しているわ」

アルフォンス

「それこそ、時々、先の天気が分かるくらいにしかね」

フィア

探索でいいかなぁ

ロナ

「あ、はい。頑張ります！」＞フィア

フィア

あ、セージはいないんだっけ

ベルナルド

「参りましょう」イメージだとシェリー、ジャンヌ＜ロナ、アルフォンス（シェリー）＜フレデリク、ベルナルドって感じか。

ジャンヌ

いませんね。

ベルナルド

ロナが１レベルだったか。＜セージ

フィア

となると地図私の方がいいかしら

ロナ

セージ１はありますが

地図作成はライダーで出来る

フレデリク

ライダーで地図は出来るし

ジャンヌ

ライダーは地図もできるので

KGM

ライダーつよい

ベルナルド

ライダー強い

フレデリク

大丈夫じゃないかなと思う

フィア

探索も貴女のほうが高いのよ

ジャンヌ

一人1種であるならば

ロナ

私の基準は13

ジャンヌ

どっちかをロナさん、別の判定を他二人って感じでよいかと

フィア

ええ

KGM

ひとり一種でおねがいします

フレデリク

探索はフィアも、一応こっちも出来るから

地図作製して貰う方がいいんじゃないか

フィア

地図はスカウトも出来るのよ？

どっちが重要かというと探索じゃないかしら

チャド

ワシがおればあんなシャバ僧がおらんでも…

KGM

探索だー！　Hills of Radiant Wind　https://www.youtube.com/watch?v=CJHppNnNZL4

ジャンヌ

たんさくだー

ロナ

チャド、ハウス

たんさくだーー！

フレデリク

うーん。どちらも同程度じゃねえかと思うけど。重要だと思うなら、ロナに探索して貰うか？

ロナ

けだまシステムなら最終的には探索が重要なんだよね

フィア

まあスカウトが探索した方がっぽいとは思うけれどね？

ジャンヌ

けだまシステムではないので

フレデリク

けだまシステムならそうなんだけど

ジャンヌ

あまり気にせずさっきいった割り振りで

気軽に振っていいですよ。

フィア

じゃあ探索にするわね？

ジャンヌ

どうぞ。

ロナ

じゃあ私は地図を振ってみよう

フレデリク

探索だ。

2D6 → 3[1,2] +8 = 11

フィア

探索よ

2D6 → 8[3,5] +9 = 17

ジャンヌ

かしこい。

ベルナルド

フレデリクが上手く乱数を調整した。

まぁ基準ほぼ同じだけど。

フィア

私頭はあまりよくないもの

フレデリク

反動を起こしていけ。

ロナ

「えっと、じゃあ私、ダリルと一緒に上から案内しますね」えいと、ダリルの首に抱き着いて木々の上に飛び上がった

フィア

だから公務員を首になっちゃったの。よよよ

ロナ

地図作成―

2D6 → 5[3,2] +13 = 18

ベルナルド

絶対違う理由だと思う。＜フィア

ロナ

固定値という暴力が保証してくれる

アルフォンス

探索　きゅいきゅい

2D6 → 9[6,3] +10 = 19

フィア

ベルがなにげに

ジャンヌ

賢いアルフォンスさん！？

ベルナルド

アルフォンス君が優秀なんですが。

フィア

じゃないｱﾙが

フレデリク

アルフォンスさん！？

ベルナルド

僕は無能です（という看板を下げる）

TOPIC by KGM

探索:19 地図:18

ダリル

クェー！と上機嫌な声をあげて飛び回る。ちょっと上下にガクガク

KGM

ロナのナビゲーションの元に、アルやフィア、フレデリクで協力して森を進んでいく。

ロナ

「わ、わ、駄目だよ、ダリル。大人しくしないと、よく見えないよぉーっ」

ジャンヌ

「……だ、大丈夫でしょうか」　ロナさん上下に揺れてますけど。

KGM

危険な生物との遭遇が危ぶまれるシーンもあったが、鋭敏なフィアやアルが先んじて気づいたこともあり、接触を避けて先へ進んでいく。

シェリー

「ずいぶんはしゃいでる……ように見えるけど」

フィア

「～♪」　鼻歌交じりに、邪魔な草などをマシェットで切り払いながら進む

ロナ

「ええっとー、そこから先に小川が見えますー、迂回するなら西側から…あ、熊」

シェリー

「やっぱり、ご主人様の方がいいのかな」と、森に入るまで乗っていたベルを見てちょっと笑った。

ベルナルド

「はしゃいでますねぇ……」欲求が不満だったようです。

フレデリク

「……元気の良いこったな」　先行するフィアの後をついて進むが、幸先はあまり良くない。唸りつつ、手際に感心しながら進もう

シェリー

「く、熊、熊って言ってるわよ、アルフォンス！」

フィア

「──ふふ、ありがとう」　そういえば、グラスランナーの能力があれば、切り払われる草種の断末魔とか聞こえるのかしら

ベルナルド

「残念ながら、臨時の騎手では役者が足りませんでした」肩を竦め

アルフォンス

「分かってるようるさいな。この位置ならすれ違うから大丈夫」

ロナ

「ダリル、めっ、食べにいくわけじゃないの、」

ジャンヌ

「あ、あはは……空を飛ぶ騎獣は騎獣の中でも扱いがかなり難しいと言われるそうですから」

フィア

「すれ違うでしょうし、貴方を見れば逃げるわ。というか、既に足音で」

アルフォンス

「僕は食べられないしね」

ロナ

下から機械、上から幻獣なーんだ

フレデリク

「まともな動物(やつ)はもうこっから離れてるだろうな、確かに」

KGM

さらに森の奥へ、奥へと。入り口付近の森とは、段々と雰囲気も変わってくる。

再度、探索or地図を振ってもらおう。

フィア

任された

2D6 → 7[4,3] +9 = 16

あ　探索です

ロナ

ちーずさくせいー

2D6 → 8[4,4] +13 = 21

シェリー

「空か……　空、やっぱり一度は飛んでみたいわね」

ロナ

これは良いチーズ

フレデリク

探索ー

2D6 → 12[6,6] +8 = 20

反動が来た。

KGM

やるやん

フィア

やるやん

ロナ

つよい

ジャンヌ

えらい。

フィア

「そうね」跳ね上げられて宙を飛ぶ首などを幻視した

KGM

再び、先ほどの要領で先へ進んでいく。

ジャンヌ

「空――」　そういえばあの子と出会ったのも墜落した飛空船だった。

ベルナルド

見事

フィア

「うん、自分のはあまり面白くないわね」　なにが？

ジャンヌ

「え？」

ダリル

森の変化を感じ取ったか落ち着いたか、木々を縫うように低空を飛んでいる

フレデリク

「あ？」

ジャンヌ

「空を飛ぶ想像ってすごく心が躍ると思うのですが……」

KGM

フレデリクは、木の根の間に埋まった構造物を発見する。苔むして、森と同化し、ふつうは見逃してしまうだろう、人工の道の跡のような道筋だ。

フィア

「ん、ああ、ごめんなさい。制御できない感じのを想像しちゃったの」

シェリー

「想像……？　なんの」

フレデリク

「何バカ言ってん――、っと」　構造物を確認すると、それを訝しむ様に二、三と見て

ロナ

「機械、機械、どこかなぁ…」ダリルの背に乗って眼下の森を見まわして

ベルナルド

「中々良い経験でしたよ。なんというか、巨人の視点ですね、あれは」1人空を飛んだ男

ジャンヌ

「確かに墜落などを考えると怖いものもありますが――……おや、どうかされましたか？」

フィア

「ふふ、あまり気にしないで、想像を話すって恥ずかしいわ」　「あら？」

ロナ

「あれ、どうしたんですかーみなさーん　　おひる…？」

フレデリク

「悪い、ちょっといいか」　一向に声を掛けて、フィアとロナ、それからシェリーに手招きしよう。

フィア

「いいわよ？」　なぁに、と近寄った

ベルナルド

「ふむ？　何かありましたか」では足を止めて待機

シェリー

「……なーに、それ。やーらしい」＞フィア

フレデリク

「道――？　良く解んねえけど、何かはあった。解るか？」

シェリー

「いいなあ。帰りは、ロナにお願いしようかな」＞ベルナルド

ジャンヌ

「……」　今のやらしい要素あったかなあ。

ロナ

「あ、はーい。ダリル、降り――わ」

シェリー

「なによ」そういう雰囲気は伝わるのよ＞ジャンヌ

フィア

「あら、分かっちゃった？お姉さんはやらしいのよ？」　と軽口を叩きつつフレデリクが見つけたモノに注目し

ダリル

急降下、そして地面スレスレでホバリングして急停止。転がり落ちかけたロナの首根っこを嘴で咥えてそっと下ろした

ジャンヌ

「い、いえ、何でもありません」

アルフォンス

「――人工の構造物に見えるね」

ロナ

「ふわぁーびっくりしたぁ…えへへ」

フィア

「そうね。道になってる様に見えるわ」

ベルナルド

「いいと思いますよ。……アルフォンスが寂しがるかもしれませんが」＜シェリー

アルフォンス

「……これと似たものが、この先へ続いているみたいだ」

ジャンヌ

「人工物？」　会話から逃げるように探索班の様子を覗き込んだ。

フレデリク

「っ、と」　降りてきたダリルに視線を向けて　「学が無いもんでな。どういうものか……は、どうだ？」　＞アルフォンス

ロナ

「あ、見つかったんですね！」

フィア

マシェットで地面をこつこつと叩いてみよう

ジャンヌ

「石畳の通路とか、そういうものでしょうか」

アルフォンス

「ぼくは寂しがったりしない」耳ざとく反論する。＞ベルナルド　「――それはともかく、道というなら、これを辿っていけば、遺跡にたどり着けるんじゃないかな」

フィア

「ええ、可能性は高そうね」

ベルナルド

「失礼しました……しかし道しるべが見つかったという事は、近いかもしれませんね」

ジャンヌ

「はい、通路があるのならばその可能性は高そうです」

ロナ

「こんな所に道があったんだ…上からは全然わかりませんでした。フレデリクさんが見つけたんですか？　すごいなぁ…」

KGM

硬質の感触。表面の苔が剥がれて、その下の石を固めたような材質が現れた＞フィア

フレデリク

「偶然だ偶然、二度も三度もできねえよ」　＞ロナ

ロナ

「今一度できただけで十分ですよぉ」

シェリー

ぶるるっと体を震わせると、満面の笑みを浮かべ、「行きましょ、〈巨人の谷〉は近いわ！」

ジャンヌ

「この一度が大事なのですしね」

「はい！」

ロナ

「谷っていうんだから降りていく感じなんでしょうか…」

フレデリク

「……」　褒められるとそれはそれで擽ったい。ああもう、と声を大きくして　「行こうぜ。道があったんだろ」

ロナ

そういえば、飛んでいる感じ、山間の森なのだろうか

フィア

「石畳、という感じではないわねぇ。………混凝土かしら？……土瀝青っていう程ではないか」

KGM

そんなかんじだね＞ロナロナ

ベルナルド

コンクリートにセラミック？

KGM

そんなかんじですね

KGM

フレデリクが発見した道を辿って、君たちは森の中を進んでいく。

フィア

土瀝青はアスファルトの意

KGM

と――

ベルナルド

なるほど。。

アスファルトだったか。

ジャンヌ

どれきせい

フィア

まあコンクリかなって思った

ロナ

「どれきせい？ってなんです？？？」

KGM

森が開け、切り立った渓谷に出た。

フィア

混凝土＝こんくりーと

フレデリク

「キレイなんじゃねえか」　知らんけど

ロナ

「なんかキラキラしてそうですもんね」

ジャンヌ

「でもこれはキラキラしていないような……」

フィア

コンクリートってローマ時代にはあったらしいですね。ローマすげえ

ロナ

「あ、やっぱりあの山の間に向かうんだ…」

ロナ

ローマはチートだから…

ベルナルド

「落ち着きましょう。凄い感性だけの会話になってます」

フィア

「綺麗は綺麗かしら。道を舗装する技術っていうか」

KGM

ここから見下ろすだけでも、渓谷の壁面に、人型と思わしき巨大な何かの一部が埋まっていたり、谷底に幾つかの手や足、頭部が転がっているのが見える。

ジャンヌ

「あ、見えてきましたよ」

ベルナルド

「なるほど……確かにこれは、“巨人の谷”ですね」

フィア

「あら、これは凄いわね」

ロナ

「あれ？　んんーーー？　あれってなんだか手に見えません？　うわぁ、頭みたいなのもある！」

ジャンヌ

崖のそばに立ち、手でひさしをつくって崖下の様子を眺める。

「……はい。これは巨人の谷という呼称も納得です」

フィア

「あれを全部組み立てて立たせたら………」　想像してみて　「なんて無駄に凄い無駄な技術」

ロナ

「聞いてた通りだ、すごい…」

KGM

辿って来た道は、その渓谷の中へと下っていくようだ。

フレデリク

「……スケールがどうも、すげえな」

シェリー

「――……」その存在を知っており、ここまで皆を案内したシェリー自身、ぽかん、と口を開けている。

ロナ

「掘り出すのにすっごい時間がかかっちゃいそうですよ」＞フィア

ジャンヌ

「ふふ、此処に来られただけでも大きな収穫になりましたね、シェリーさん」

フレデリク

「アルフォンス(そいつ)くらいならかっけえ、で終わるんだが――ここまで来ると、なあ」

フィア

「そうねぇ。私は、なんで人形にしたのかしらって疑問に思っちゃったけど」

ベルナルド

「どうなんでしょうか、何かあの形と大きさにも意味があるのかもしれません」

シェリー

「……そ、そうね。……なんていうか、話に聴くのと、実際に見るのじゃやっぱり違うなって」

アルフォンス

「――……」アルフォンスは、先ほどから言葉を発しない。

フィア

「まあ、でっかい魔剣でも作って持たせたかったのかもね」

ベルナルド

「まぁ、あの巨大さだけで兵器としては脅威ですが……」敵に回した時のイメージが難しい。

アルフォンス

感覚器の光が、忙しく左右に動いている。

ジャンヌ

「しかし――」　黙っているアルフォンスを見やる。

フィア

「探索中っていう感じね。ちょっと任せてみましょ？」

ジャンヌ

「……」　彼の姿はどうみてもこの谷に埋まっている“巨人”たちとは違う。

フレデリク

「――？」　静かに光を揺らすアルフォンスに首を傾げて

「ああ、眼、なんだっけな」　あの光。

シェリー

「さ、見とれてるだけじゃ勿体ないわ。行きましょ」

ロナ

「なんだかピコピコしてます」

ジャンヌ

「……そうですね。道も続いているみたいですし」

シェリー

「ここを発見した人の話じゃ、動く魔動機は一つも無かったっていうし、大丈夫よ」

アルフォンス

「――待って」

ロナ

「寝てるだけだったりしないですよね…？」

フレデリク

「何か来てっかもしれねえし、安心するには――、お？」

フィア

「ええ。何か見つけた？」

ベルナルド

「どうか、しましたか？」

ジャンヌ

「……アルフォンスさん？」

フィア

「魔動機の目は、私達の瞳とも、暗視のものとも違う感覚でモノを見ることが出来るの」

アルフォンス

「――下から何か来る！」

ロナ

「えぇ！？」本当に下の人が！？

アルフォンス

アルフォンスは、渓谷へ感覚器の光を向けた。

KGM

すると――

フィア

「下？」

ジャンヌ

「え――」

フレデリク

「――ち」　姿勢を低く

ベルナルド

「下？」目をやった。

KGM

まだ遠い渓谷の底に、先ほどはなかった何かが蠢めきだしたのが見える。

フィア

地下という意味ではなさそうだ

ジャンヌ

「ロナさん、シェリーさん、下がってください！」　二人をカバー出来るように前に立ち、盾を手に取る。

フィア

「流石、良い目をしているわ」　ちろっと唇を舐め

ロナ

「うわぁ…なにあれぇ…あっ、は、はい！」

KGM

穴からはい出した蟻のように、土の中から、何かが次々に出現し、それは群れとなって君たちの方へ押し寄せてくる。

シェリー

「ひえええ、何あれ、虫！？」

フレデリク

「チッ――、おい、一旦退くか！？」

ジャンヌ

「迎え撃つにしても、もう少し広いところへ！　ここではいつ足場が崩れてもおかしくありません！」

フィア

「そして相手も、あの距離からこっちを補足している、と。それとも、この辺りに感覚器(センサー)でもあったかしら」

ベルナルド

「了解！　下がります！」

アルフォンス

「ジャンヌの言う通りだ。そして、動くなら早い方がいい――囲まれる！」

ロナ

「し、シェリーさん、こっち！　ダリルに乗ってくださいっ」

シェリー

「わ、分かった！」

フィア

「最後尾を行くわ。先に行って」

ベルナルド

「――なるほど、あるいは、文字通りの獅子身中の虫という可能性はありますか（やや小声で）」

ロナ

直接戦う力が無い二人で空へと退避する。図らずもシェリーの希望は叶ったわけだが

無数の機体

無数の駆動音が重なって、キチキチキチと、虫の羽音の如き音を奏でる。走り出した君たちの後ろから、横から、それらは群体のように押し寄せる――

ロナ

「あれって、もしかして虫じゃなくて…ううん、機械の虫…？」

ベルナルド

一体一体のサイズはどんなもんかな。虫サイズ？

ジャンヌ

「普通の虫――には見えませんね……」

フレデリク

「で、お前の眼なら何処に逃げりゃいいか解んのか？」　＞アルフォンス

フィア

「虫型の機械、が正しいかしらね」

無数の機体

近づいてくれば、見間違いようもない。それは、6本脚の魔動機だった。アルフォンスと比べればはるかに小さく、全長が2mに満たない。

ロナ

思ったより大きい！

フィア

それがめっちゃいっぱいいるのか

アルフォンス

「左前方50mに、広めの足場がある。そこなら――」

ベルナルド

巨人と比較したら虫サイズだな。

フレデリク

「あいよ。んじゃそっちだな――！」　フィアが殿なら前に出よう。

ジャンヌ

「そこまで急ぎましょう！　殿は私が担当します、急いで！」

シェリー

「うわわわわ、ロナ、急いで急いで、来てる来てる捕まっちゃう！」ロナにしっかりしがみついて叫ぶ！

ベルナルド

「迎え撃つ――には、少々数が多い気もしますが、心配するのはもう少し後ですね」

ロナ

「ダリル、あっちだよ！　だ、大丈夫です、上から行けば捕まりませんから、た、たぶん！」

フィア

「じゃあ、後ろは私と2人ね。貴女だけだと置いていかれかねないでしょう？」　ジャンヌといっしょ。

ジャンヌ

「はい、お願いします」

アルフォンス

「――……」一瞬、ロナたちに感覚器を向けた後、脚に力を込めて広場へと跳躍した。

KGM

徐々に追いつき始める魔動機をあしらいながら、ジャンヌとフィアをしんがりに駆け、アルフォンスの指図した広場へとたどり着いた。

ロナ

むしろ、地上の仲間たちの方が心配なぐらいだ。そんな風に思えるのも冒険者としての場数の成果だろうか

KGM

ここなら、充分に戦えるだろう。

フレデリク

水色透明の斧槍を背から抜き放ちながら、臨戦態勢に入りつつ　場所に到達したら反転しよう。

アルフォンス

空中でバク転するように反転し、機体下部に据えられた機銃を斉射。魔動機を撃破しながら、広場へと着地する。

ダリル

グリフォンは主ともう一人を乗せて、広場の上空で羽ばたき、押し寄せる虫けらを睥睨している。

フィア

既に、敵をあしらうために両手には大型のナイフを装備している

ベルナルド

「お二人とも、こちらです！」　一応声をかけつつ。

魔動機の群れ

HP:500/500 MP:- 防護:0

ロナ

「わ、わわ、」アルフォンスの機動と銃撃に吃驚しつつ、上から襲撃の様子を見まわした。

フィア

「あら、流石。本領発揮ね」　アルフォンス君たすかる

ベルナルド

倭刀を抜いて迎撃態勢に。

KGM

群れは3部位換算。ナエトル―ルです。

ロナ

「だ、駄目です、取り囲むみたいに来てて、そこからじゃ逃げられそうにありません！」

ジャンヌ

「この辺りまで来れば……！」　敵の攻勢を盾で打ち払って凌ぎつつ、最後に広場までやってきて。

ナエトルール

フレデリク

ナエトルール

フィア

「よっと」　敵を足蹴にして軽やかに着地

ベルナルド

つまりこの場合は薙ぎ払い三倍ルール？

KGM

1R経過ごとに、戦闘しているキャラに2d6点の確定ダメージが入ります。

ロナ

左トノレール

KGM

三倍ルールです

フィア

そうよ

TOPIC by KGM

削除しました

ジャンヌ

FEPが欲しくなるルールです。

ロナ

FEPはまだなんです…＞＜

ベルナルド

まぁゲヘナで慣らした。いけますわ。

僕は薙ぎ払いありませんけどー。

KGM

すでに周りは囲まれつつある。ここは皆で力を合わせて切り抜けるしかない。　https://www.youtube.com/watch?v=j5cu1Wl9SLI

フィア

どうせ確定ダメなら惜しみなく必殺できる

SYSTEM by KGM

ラウンド: 1

ロナ

ダリルを選んだ私は正解

ベルナルド

確定なら両手持ちでいいですね。

ジャンヌ

「さて――」　広場に着いたら、盾を背中に仕舞って、代わりに身の丈を優に超える長さを持つ槌を手にした。

アルフォンス

「……ごめん、危険は何もないって話だったのに。まさか、僕に反応して――？」

フィア

「道中から思ってたけれど、見た目にそぐわぬ力持ちよね。ジャンヌ」

ジャンヌ

「謝らないでください、アルフォンスさん。私たちは護衛のために来ているんですから」

フィア

「気にしないでいいわ。トラブルなんて織り込み済みだもの」

フレデリク

「んなモン後だ後、ちゃんとシェリーを見とけよ」

ベルナルド

「それについては後程調べましょう。今はこれを退けないと」

アルフォンス

道中や遺跡の中はともかく、巨人の谷で襲撃を受けるとは、と。

ジャンヌ

「ふふ、私、結構力持ちなんですよ」

ロナ

「ジャンヌさんがいる所を中心に、どっちからたくさん来るかお知らせしまーす！　皆さん、気を付けてくださーい！」

アルフォンス

「シェリーなら、ロナが居てくれるから大丈夫だよ」

ベルナルド

「……（結構というレベルではないとは思いますが、さすがに女性には賞賛になりませんね）」ベル自重

フィア

「さて、と、恥ずかしいから、あまり見ないでね？」　異貌

KGM

空気のよめるベルくん

ジャンヌ

「対処しきれない敵はなるべくこちらに押しやってください。私自身もこちらへ誘導しますが、限界もありますから」

フレデリク

「ゴリラ……」　確かにな。小声で呟きながら斧槍を握り直す。

ベルナルド

「僕も失礼します」異貌。

フレデリク

「あ？　――なんだよ、お仲間ばっかりか」　［異貌］。雄牛の角を伸ばす。

ジャンヌ

「――そういうことでしたら、私も出し惜しみするわけにはいきませんね」

シェリー

「皆、気を付けてよー……！」

アルフォンス

「いまゴリラって言った？」センサーをきゅいきゅいとさせながら＞フレデリク

フィア

「本当に多いわよねぇ、ご同類。まあ、楽な国だものね」　二本の太い角が伸び、肌は青白く、瞳は赤みが増す

ロナ

「シェリーさん、ダリルにも手伝わせないといけなくなるかもしれません。　ちょっと揺れるかもしれませんけれど、しっかり掴まっててくださいね……？」

シェリー

ダリルの上から、腕を振り回して皆を応援する。

フレデリク

「ばかやろ！」　言うんじゃねえ！　＞アルフォンス

ジャンヌ

側頭部から左右ひとつずつ、身に付けた白銀の鎧によく似た優美な白角が伸びる。

シェリー

振り回していた腕を慌ててひっこめ、ロナにしっかり抱き着いた。「わ、わかった……！」

ジャンヌ

「……だ、大丈夫ですよ、気にしませんから」

ベルナルド

「ありがたい話ですが、あの宿は偏り過ぎかもしれませんね」

フィア

「あら、ジャンヌも？　ふふ、ひょっとして穢れが多すぎて蛮族だと思われたかしら？」

ロナ

あれ、ひょっとして今日、私以外全員…

フィア

そうよ

アルフォンス

「～♪」　どこかで録音したであろう音楽を再生した。口笛でも吹いているつもりなのだろうか。

フレデリク

そうだぞ。

ベルナルド

「笑えない冗談ですよ」肩竦め＜フィア

ジャンヌ

「防衛機構が働いた可能性も否定できないのが悲しいところですね……」

フレデリク

「こいっつっ……！」　ぎい、と歯噛みしながら睨み付けて

ジャンヌ

「と、そんなことを言っている場合ではありませんね」

フィア

「ええ、あながち冗談とも言い切れないのよね」　肩をすくめつつ

ベルナルド

「であれば、せめて持って生まれたこの力、存分に生かすと致しましょう！」

フレデリク

「ああ、先ずはぶっ潰す！」　

ロナ

「ひ、左からいっぱいきます！　少しおくれて、右もです！」

ジャンヌ

「迎え撃ちましょう！」　ぶぉん、と槌が大きく空を裂いた。

KGM

森を背負うようにして立つ君たちの、背後を除くすべての方向から、群体が迫りくる。

上空からそれを見ているロナには、餌に群がる蟻たちのように見えただろう。

KGM

さあどんどんこい

ロナ

「蟻んこみてぇだぁ…おっがねぇ…」

フィア

じゃあいきまーす

ジャンヌ

あ

フィアさん2回攻撃ですっけ

フィア

ええ

ベルナルド

読めてんのかなぁ。

ロナ

ダリルが4回攻撃

ベルナルド

１R目のルールは普通と一緒？（つまりマルチは出来ないのか）

ジャンヌ

フィア2回、ダリルが4回、フレデリク、ベルナルド

ロナ

けど、部位数があるんで…

ジャンヌ

全力2よりバトルソングの方が伸びはしますね。

ジャンヌ

ナエトルシステムなら

KGM

移動の概念がないから、大丈夫だったとおもう